早春二月，春寒寥峭，但是枝頭桃蕾已吐，地上的小草已經冒出淡綠的新芽。
平平整整的場院上，散發着濃郁的糧食氣息。
驿卒們把庫房裡的糧食都運到場院裡，赤着雙腳，舉着木鍁，翻曬着稻谷。
楊淩跟着忙活一陣，看看糧食都攤勻了，便趿上鞋子蹓哒出了驿丞署。
他現在的工作很輕閑，雞鳴驿剛剛打過仗，除了些信函沒有什麼接待任務。
倒是錦衣衛治下，秘密情報川流不息。
從情報中反映的情況來看，草原上各部落之間也是紛争不斷，他們聯手攻掠大明邊城時，就象合夥打劫的一群強盜，彼此配合默契。
一旦退卻回去，又會因為分髒不均彼此大起嫌隙。
鞑鞑各部落之間，以及與其他族群之間常常彼此攻伐。
據說女真、西番以及鞑靼一些小部落人單勢孤，雖然也參與了劫掠，結果人馬損失參重，分配到的财産卻最少，經此一戰生活反而更加艱苦，做飯沒有鐵鍋，做菜沒有食鹽，連套齊整的衣服都沒有。
不過此時草長莺飛，牧民們賴以為生的遊牧生涯即将開始，在這個季節倒不虞他們會進攻大明。
闵縣令已經赴海甯上任了，畢都司近日也要開拔返回江南去。
至于韓林父子，本來就沒有土地，是山中的獵戶。
雞鳴驿一戰，驿卒死傷近三成，正缺人手，楊淩幹脆把老丈人和大舅哥都安排進了驿署。
至于小舅子韓滿倉，雖然吵着也要當驿卒，可是就算虛報年齡他那張娃娃臉也太過明顯，隻好作罷。
經過楊淩的努力和黃縣丞、王主簿的協助彈壓，流傳在衙門中的‘楊驿丞雪夜伴美女、秀才公正月納嬌娘’的绯聞總算被控制住了，沒有流傳到民間和軍隊中去。
楊淩思忖這麼過上一陣，馬憐兒的心淡了，這事兒也就揭過去了，誰料韓幼娘不知是因為兩人同齡，還是因為馬憐兒是住在驿署的唯一女伴，搬來驿署沒幾天，就和馬憐兒處得極是熟稔。
馬憐兒雖對楊淩避而不見，和韓幼娘的交往卻越來越密切，前兩天楊淩無意中見到她一次，才一個多月功夫，馬憐兒的臉頰已越來越瘦、下巴越來越尖，一雙眼睛顯得越來越大，眼中的神彩卻越來越少。
楊淩見了也不知該心疼還是該愧疚，隻能在自已能力之内，盡可能地