柳如是一隻手摟着董小宛的肩，董小宛的頭找到停泊港口似的靠在柳如是的肩上。
董小宛向柳如是講着這幾年的遭遇，起初她講述的聲音顯得很平靜，平靜得猶如秋天明朗的夜空。
說到她的母親去世時，董小宛才全身抽縮了一下……與冒辟疆的離别……蘇州的逃亡……蘆葦灘的陰謀……燕子矶的遇難……宗新的老實，董小宛的淚水終于打濕了柳如是的衣衫，柳如是也在不知不覺中熱淚盈眶。
“宛妹，你我命真苦。
”柳如是一動不動，“青樓生涯命如此。
冒公子很不錯，他是複社的重要人物，筆下生花，但是屢考不中，那是因為奸臣當道。
宛妹，你該緊緊抓住冒公子，讓我們都尋一個好的歸宿。
”
“姐姐，我何嘗不想如此，冒公子對我很好。
”董小宛停頓了一下，“錢大人身居高位，現在為什麼不像在東林黨時敢說敢做？”
“他說他厭倦了官場的争鬥。
”
“吳三桂引清兵入關，國家正處于危亡之時，是應慎重。
”
“他如依附權貴，我就和他翻臉。
”
紅燭已燃盡，窗戶上印着一片月光。
董小宛的眼中透出癡迷的色彩，她的眼光和窗外的月光交混的時候，如想起了冒辟疆穿過的一件白色綢衫。
“宛妹，你與冒公子相見不容易，這次見面把終身大事定了。
”
董小宛仿佛看見了她與冒辟疆的婚事。
“蘇州你是不能去了”。
董小宛想起了她蒼老如枯藤的父親吹奏笛子的神情。
夜在一點一點地消失，月光也慢慢地消失，當天邊露出魚肚白的時候，董小宛在柳如是的懷中睡去。
宗新在船頭與黑夜做了一夜的伴，他與黑夜長長無聲的交談在天亮時結束，他忘記了什麼是睡眠。
他覺得這幾天的生活是一場夢境，但夢境中又有一份真實的存在，最後他不得不承認現實離他很近。
當船家的娘子起來做早飯的時候，看見全身被夜水打濕的宗新坐在船頭，她還以為宗新穿着衣服在江中遊了一次泳。
八月十四日早上，冒辟疆與方密之等人出了棘院便往陳定生家奔去，侯朝宗卻奔向媚香樓。
茗煙看見冒辟疆幾人走進屋，便拉着冒辟疆低聲說道：“公子，小宛姑娘來兩三天了。
”
冒辟疆立即停止了與方密之的談話，過了一會兒，臉上才顯出驚喜的神色。
“在哪裡？”
“船停在三山門。
”
“這天把她有人來嗎？”
“沒有。
”
冒辟疆轉身就準備往外走，方密之一把拉住冒辟疆：“你奉了聖旨？這樣急匆匆惟命是從。
”
“你做什麼？”冒辟疆有點惱怒。
“叫乘轎子去接。
”方密之笑着說：“難道你不去桃葉寓館租間藏嬌的金屋？”
“拜托你了。
”冒辟疆帶着一絲歉意。
“領命。
代問‘阿嬌’好。
”
冒辟疆走出大門，急匆匆向左拐進一條巷子直奔三山門。
他走路的姿式引得街上的狗都用懷疑的眼光盯着他。
冒辟疆一路直奔到三山門。
宗新仍以他固有的姿式端坐在船頭，當他看見冒辟疆接近船的神态，他知道董小宛請求他的事已接近尾聲了。
“你是冒公子嗎？”宗新問道，“董姑娘叫我在這裡等你的。
”宗新并沒有完成任務的那種高興。
“董姑娘呢？”冒辟疆問。
“前兩天被柳如是姑娘接去了。
”
宗新現在的表情很沮喪。
冒辟疆吐出積壓在心裡的一口長氣，那是一種如釋負重的感覺。
深秋的陽光很燦爛，給人一種溫暖的感覺。
天空中幾隻飛鳥，在燦爛的陽光下給宗新留下一串飄忽不定的陰影。
冒辟疆請宗新跟他一起去錢府接董小宛，宗新望着天空飛鳥留下的陰影說：“冒公子，我要準備回去了。
”
這日一早，錢牧齋輕松地越過一個石凳，在走廊的轉彎處身子旋轉得非常悠閑。
來到後堂隻見柳如是卧在床上睡意正濃，便伸手拍了拍柳如是的臉，柳如是在溫柔輕拍中悠悠醒來。
桌上紅燭燃盡的痕迹像一塊傷疤，太陽還躲在山背後不肯出來。
柳如是揉揉眼睛，對着錢牧齋莞爾一笑。
“宛妹呢？”柳如是問。
“不知道。
可能到後花園去了。
”錢牧齋遞過柳如是的衣裙。
“今天上午考試完畢，辟疆一定會來的。
”
柳如是坐起身，接過衣裙。
“哦！你去将小宛的樂籍銷了，大概你還得花點銀子幫小宛還債。
”
柳如是靠進錢牧齋的懷中。
“應該這樣。
”錢牧齋說。
柳如是在錢牧齋的臉上親了親。
“你幫我穿衣？”
董小宛坐在後花園池塘邊的一個石凳上，池塘水面布滿了落葉，但仍然看得出微波蕩漾。
董小宛看着池塘中一片最黃的葉子，葉子在晨光顯出純潔透明的黃色，在水面靜靜地躺着。
“宛妹，辟疆來了。
”柳如是來到董小宛的身後。
“快出去吧！”
那片葉子在水波中飄動了起來。
“我不去。
”董小宛的臉上露出激動和羞澀。
冒辟疆沖進錢府在前廳遇見錢牧齋。
“錢大人。
”冒辟疆的眼睛向四周張望着。
“賢侄，你這樣急匆匆的，想必這次考試定是滿意了。
”錢牧齋漫不經心說道。
“大人過獎了，晚生無才無運。
”
“你們年輕人比我們行啊！”錢牧齋端起茶杯慢慢呷了一口茶。
“我來是找董小宛的。
”
“呵……”錢牧齋一陣大笑。
當他踏進後花園破爛陳舊的圓形拱門時站住了——董小宛坐在池塘邊的石凳上。
這時他努力回想鎮江分别時董小宛的模樣。
董小宛聽見後面急促的腳步聲在離她十幾米處停下了，她知道她期待的人兒出現了，但她此時内心的激動與羞澀将她固執地留在那裡，使她一動不動。
池塘裡的落葉被秋風吹得翻飛起來。
“宛君……”冒辟疆停下的身體又向前走去。
董小宛全身顫抖地從石凳上站起來，她緩緩地轉過身，眼淚順着臉流了下來。
“公子……”
冒辟疆摟住董小宛，兩人相對啜泣起來。
冒辟疆在這一刻