分子，都遭到排擠和打擊。
這些國事變故，冒辟疆也隻聽到傳聞，他在陳則梁家時，陳則梁也對他提起過此事，并說，侯朝宗、方密之等複社精英為了一世芳名，不願巴結阮大铖、馬士英閹黨之流，離開了南京。
第二天冒辟疆趕往揚州，徑直到鄭超宗處，正好碰上吳次尾、龔芝麓和杜于皇在鄭府聚會。
鄭超宗一看這麼多友人前來，不覺喜上眉梢，便叫家人設宴款待。
冒辟疆也曾零零星星聽到有關史可法史閣部殉難的情形。
在酒席間，吳次尾對他講了史大人英勇壯烈的事迹。
他想起父親聽說史可法壯烈後，不禁悲歎說：“一木難撐天下啊，大勢已去矣。
”冒辟疆在朦胧醉意中聽着吳次尾用傷感的語調講述史可法的忠烈。
“……多铎率清朝鐵甲軍攻打揚州，由于南京福王政府内部發生激烈的黨争和内亂，馬士英奪取朝政後，啟用閹黨阮大铖之流，他們對上迷惑福王，對下排斥異己，賣官鬻爵。
鎮守江北四鎮的總兵劉澤清、高降、劉良左、黃得功在大敵當前之時，互相争權奪利，彼此仇怨極深，都不以國事為重，隻有兵部尚書史可法督師江北，堅決抗戰。
但這時，史可法受馬士英等閹黨的牽制，江北四鎮的總兵又不聽其指揮，處處受困，清軍包圍揚州後，史可法困守孤城，誓死不降。
多铎曾先後給史可法五封書信，勸其投降，稱不僅可以保命，而且還可以保官，史可法連看也不看就把信撕了。
清兵攻破揚州後，大肆屠殺城内百姓，死者不可勝數，史可法戰敗被俘，堅決不降，最後英勇就義。
”
冒辟疆又醉了一晚，在沉醉中，他依稀覺得他是淚流滿面地被鄭超宗扶到書房去睡的。
他在昏睡中腦海裡不斷浮現吳次尾對他描繪揚州和南京失守的情形：清軍猶如洪水向江南席卷而來，被踐踏的明朝軍隊和平民百姓猶如沙灘上的魚兒，絕望地翻滾，一片凄慘的景象。
他知道他這一夜并不輕松，他被夢中一些奇怪的景象攪得整夜不安甯。
起先，他夢見史可法在市隐園他的房間裡對他說，不用回去鎮守揚州了，與其在這兒發生内鬥，不如去做點實事，心頭好受些。
冒辟疆再仔細看時，史閣部的面容隐在暗中，不甚清楚，他想喊一聲，可是史可法在暗中又說了起來，聲音斷斷續續，聽起來越來越遠。
當他看見史閣部騎着一匹黑炭般的雄馬站在河岸邊時，他突然覺得他回到如臯的家中。
他看見管家冒全和家仆冒祿正從裡面走出來，他問道：“少夫人呢？”冒全和冒祿鐵青着臉不回答，他又問：“蘇元芳何在？”還是一陣沉默。
冒辟疆并沒有想到出了事，隻是覺得有些詫異。
他沒有來得及理會他們，就心急如焚地趕往董小宛房中，眼前卻是一片狼藉慘象。
箱子籠兒翻倒了一地，董小宛平時最喜歡的銅鏡也成了碎片散落在地上。
他忙調頭跑出房間大叫“小宛去哪兒了”？四周一個人也沒有，他覺察冒府發生了某種變故。
然後他醒了過來。
豫親王多铎所率領的軍隊已差不多橫掃整個江南，但在福建、廣西、廣東和雲南一帶，明室遺臣和許多農民義軍分散各處抵抗清軍的進一步南下。
這使清朝政權大傷腦筋。
範文程在攝政王多爾衮面前勸說啟用洪承疇，并派他到南方去剿滅各路義兵，以協助豫親王多铎。
順治六年下半年，清兵逐步往南方進逼，到年末，蘇杭一帶至福建，戰事不多了。
多铎的行邸和洪承疇的行轅，都移駐到了蘇州。
洪承疇對這位皇叔極端讨好，他深知多铎和皇兄攝政王多爾衮一樣是個有名的好色之徒，向來貪戀女色。
駐紮在江南期間，洪承疇在蘇杭一帶網羅各地美女進獻多铎，用以投其所好，多铎竟來者不拒，更加信任洪承疇，整天在行邸裡享用曾經夢想的江南美女。
洪承疇也趁此弄幾個美女供自己享受。
多铎把大部時間花在享用美女上了，從此把軍政權也交給了洪承疇。
洪承疇是在豫親王多铎離開蘇州後，一次去遊虎丘，忽然想起聽蘇州人說，金陵名妓董小宛從前就住在半塘，現在已嫁給了如臯冒辟疆。
這個絕代佳人，是金陵八豔中年紀最小的一個，算來正值妙齡。
洪承疇在午後昏暗的光線中，靜靜地沉思着，這也使他想起多年前，他曾在吳三桂的家中做客，遇見了曾經名震金陵的名妓陳圓圓。
那時，陳圓圓正是吳三桂最為寵愛的妾。
在和吳三桂飲酒時，陳圓圓為他們彈琴和吹箫。
洪承疇至今還記得，他在美妙的琴聲中不停地飲酒，昏暗的燭光使他顯得醉意朦胧，虛掩的眼睛停留在燭光映照的陳圓圓身上後，就再也沒有離開過。
即使吳三桂不停地勸他飲酒，他也沒回過頭來。
洪承疇至今也沒搞明白，他那天是否真的醉了，還是被燭光中陳圓圓美麗的身影所陶醉。
他對吳三桂顯得有些漫不經心。
他答非所問地說：“将軍真是豔福不淺，能得如此美女，真是前世修了好緣，如我能有此福份，就是不當此官，也心甘情願！”
洪承疇自從那次見到陳圓圓後，才知道世上竟有如此美女存在。
後來