第二章

朱學勤選定三月十六動身到熱河。

    此去行蹤，不宜張揚，而且既非赴任，亦非回籍，隻是份内供職，所以餞行等等應酬，一概辭謝。

    話雖如此，他自己還是在百忙中抽出工夫來，到幾位緻仕的大老那裡去走了一趟，一則辭行，二則請教。

     這些緻仕而大多因為家鄉淪陷，或者道路阻隔，不能回籍的大老，隐操清議，對于朝政國是，亦依舊可以專折建言，所以連皇帝見了他們都有些頭痛。

    至于肅順，可以排擠他們去位，但一旦在野，卻不能禁止他們以科名前輩，影響門生故吏的作為，這也就是肅順私心中，挾天子以遠避的原因之一。

     在野的大老，第一個要數祁隽藻，道光二十一年就已入直軍機，當今皇帝即位，穆彰阿象和珅在仁宗即位以後一樣，立即垮了下來，于是祁隽藻成為軍機領袖。

    等到肅順逐漸當權，彼此議論大政，常有沖突，特别是在重用曾國藩這件事上，皇帝聽從了肅順的建議，祁隽藻便不能安于位了，堅決告病，退出軍機。

    他是山西壽陽人，所以都稱他“壽陽相國”。

     “壽陽相國”這年六十九歲，精神卻遠不如他同歲的大學士周祖培。

    朱學勤去了沒有見着，見着他兒子祁世長，是後輩中講理學的。

    朱學勤與他雖熟，卻沒有什麼談頭，寒暄一番，告辭而去。

     離了祁家，朱學勤去見原任吏部尚書許乃普。

    他是嘉慶二十五年的榜眼，除了祁隽藻，翰林前輩就要數他。

    朱學勤算是他的門生，又是同鄉後輩，而且同寅至好許庚身是他的胞侄，所以用家人稱呼，叫他“六叔”。

     這許乃普也是受肅順排擠的一個。

    肅順的手段一向毒辣，但許乃普一生服官清慎，捉不着他的短處，直到上年八月二十三，英法聯軍入京，許乃普正在圓明園，聽得警報，倉皇逃散，年紀大了，受不住驚吓，才告病開缺。

    肅順的親信，兵部尚書陳孚恩，一直就想吏部尚書這個缺，這下終于算如願以償了。

     這天朱學勤去辭行，還談到這段往事。

    許乃普極有涵養，夷然不以為意，他的長子許彭壽卻頗有不平之色，而細談起來，他的不平，又另有緣故。

     “修伯，”他說，“肅六倒還有可取的地方，比附他的那班小人，你想想，是什麼東西？陳孚恩，穆彰阿門下的走狗！蒲城王相國死谏，他替穆彰阿一手彌補，把王相國劾穆彰阿誤國的遺疏掉了包，王抗不能成父之志，叫大家看不起，至今擡不起頭來，這不是受陳孚恩所害？” “是啊！”朱學勤意味深長地說：“你的身分可以專折言事，有機會，何妨上個折子！”許彭壽官居詹事府少詹事，屬于文學侍從的天子近臣，照例有建言之權，所以朱學勤這樣慫恿着。

     “我早有此意，隻等機會。

    也還不止陳孚恩一個！” 朱學勤不願再有所問。

    對于剛才那一句話，他已在自悔，失于輕率，所以顧而言他地問道：“近來作何消遣？” 許彭壽朝上看一看他那正在“咕噜噜”抽水煙的父親，笑笑不響。

    朱學勤心裡明白，必是那些名士風流的勾當，礙着老父在前，不便明言。

     “也還有些雅的。

    ”許彭壽又說，“正月裡逛琉璃廠，得了個文征明的手卷、草書，寫的範成大《田園雜興》四十首。

    我臨了幾本，自己覺得還得意，回頭你來看看，有中意的，讓你挑一本帶走。

    ” “好極，好極！”朱學勤滿面笑容地拱手稱謝。

     “對了！”許乃普捧着水煙袋站了起來，“仁山，你陪修伯到你書房裡坐吧！回頭叫小廚房添幾個菜，留修伯在這裡便飯。

    ” “六叔，”朱學勤趕緊辭謝，“等我熱河回來，再來叩擾。

     明天一早動身，還有一兩處地方，得要去走一走。

    ” “這，也好，等行在回來，替你洗塵。

    ” “我先謝謝六叔。

    回頭我不進去了，此刻就給你老人家辭行！”說着要跪下來磕頭。

    許彭壽一把扶住，朱學勤便就勢垂手請了一個安。

     等目送許乃普的背影消失，許彭壽才陪着朱學勤到他書房，取出文征明的手卷和他的臨本來看——是濃墨油紙的摹寫本，點畫波磔的氣勢精神，幾乎與原本無異，轉折之處，絲毫不帶牽強。

    不見原本，怎麼樣也想不到出自摹寫。

     朱學勤高興極了，老實不客氣挑了本最好的，連連稱謝，然後告辭，并又問道：“可有什麼話要帶給星叔？” “明年會試，叫他多用用功。

    有工夫也寫寫大卷子。

    ” “寫大卷子的工夫，怕是沒有了。

    星叔跟你不同，其志不在翰林。

    ” “翰林到底占便宜。

    ”許彭壽說，“象李蘭荪，鹹豐元年考取軍機章京，未到班‘行走’，第二年點了翰林，以後當考官，放學政，中間還丁憂守制了兩年，前後算起來不過六年的工夫，就俨然‘帝師’了！” 話中有些牢騷，朱學勤一面敷衍着，一面便向外走，聽差見了，高唱一聲：“送客！”于是中門大開。

    照門生拜老師的規矩，朱學勤由邊門進來，大門出去，叫做“軟進硬出”。

     兩人走着又談，許彭壽忽然問道：“修伯，聽說翁叔平跟你換了帖？” “是的。

    ” “你這位把兄弟，孝悌忠信四字俱全，人也還風雅。

    ” 朱學勤點點頭，覺得他的話中肯而中聽。

     “不過也是個會做官的，如果你不是赫赫的‘紅章京’，他這個狀元未見得看得起你這個進士。

    ”說罷，哈哈大笑。

     朱學勤卻有啼笑皆非之感，但此時無可分辯，一揖登車，恰是要到南橫街去看翁叔平——翁同龢。

     翁同龢正在書房裡寫“應酬字”。

    朱學勤不願分他的心，搖搖手示意聽差不必出聲，叫自己的跟班取來衣包，在翁家小客廳裡換了便服，悄悄站在翁同龢身後看他揮筆。

     翁同龢直待寫完一張條幅，才發覺身後有人，叫了聲“大哥”，趕緊放下筆，取了長袍來穿上，一面又問：“從那兒來？” “你先别問。

    我給你看樣東西。

    ”說着，他把許彭壽送他的字，在書桌上攤了開來。

     翰林的字都寫得好，講究黑大光圓，富麗堂皇，稱為“館閣體”，許乃普就是寫“館閣體”有名的。

    時下是翁狀元的顔字，當行出色，他收藏的碑帖不少，眼界甚寬，對于此道比朱學勤又内行得多，所以一看就能指出，是摹寫的文征明的草書。

     “那麼，”朱學勤問道：“叔平，你看是誰的臨本？” “貌合，神亦不離。

    出自絕頂聰明人的手筆。

    ” “一點不錯！許仁山可以說是絕頂聰明。

    ” “喔，是仁山！”翁同龢問：“可是從他那裡來？” “正是。

    ” “見着許老師了？精神如何？” “許老師倒還矍铄，仁山卻是越來越枯瘠了！而且頗有牢騷，憂怒傷肝，大非養身之道。

    ” “他有什麼牢騷好發？”翁同龢雖是許乃普的門生，但與許彭壽不甚對勁，所以是這樣不以為然的語氣。

     “那也無非有感于李蘭荪的際遇之故。

    ” “狀元才放的詹事，傳胪早當上了少詹，四品京堂，難道還算委屈？”這是指張之萬和許彭壽，他們是道光二十七年會試的同年，許彭壽是會元，殿試中了二甲一名傳胪，一甲一名狀元就是張之萬。

     朱學勤聽了他的話，不免也想到許彭壽批評他的話，頗有感于“文人相輕，自古已然，于今為烈”這些個話。

    翁家也是吃了肅順的虧的，彼此利害相共，正該和衷協力，所以思量着要如何想個辦法，化除他們的隔閡，隻是眼前無此工夫，隻好留到以後再說了。

     “大哥！”翁同龢見他默然，便換了别的話來說：“此行有多少時候耽擱？” “總得個把月。

    ” “噢！”翁同龢很注意地望着他，仿佛在問：何以須有這麼多日子的逗留？ 朱學勤心想，這位拜把子的老弟，素來謹小慎微，可共機密，不妨略略透露一點風聲給他：“我受命去觀望風色，而且要做一番疏導的工夫。

    行在有個謠言，已上達天聽，說這個人要反！”說着，翹起拇指和小指，做了個“六”字的手勢。

     要造反？翁同龢大吃一驚，不敢再往下打聽了。

     他既不問，朱學勤自然也不會再說。

    談了些别的，又到上房去見了翁同龢的父親，為戶部官票所兌換寶鈔舞弊一案，被肅順整得“革職留任”的體仁閣大學士翁心存，方始告辭。

     當日出德勝門，暫住一家字号叫“即升”的旅店。

    第二天一早，行李先發，朱學勤與送行的至好略作周旋，過了時辰，方始揖别登車。

     由京城到熱河承德，通常是四天的路程。

    朱學勤按站歇宿，出了古北口，第三天下午到達灤平縣，滿洲地名稱為“喀拉河屯”，也有行宮在此，離避暑山莊隻有一站的途程，如果要趕一趕路，當天也到得了承德。

    但為了要示人以從容，他還是在灤平住了一夜。

     第二天早晨上車，午初時分到了承德，行李下了客店，人卻不能休息，一身行裝，先到宮門請安，然後轉往麗正門内的軍機直廬。

     朱學勤是恭親王留京辦理“撫局”，奏準随同辦事的人員，但依舊兼顧着軍機章京領班的原差使，所以一到先按司員見“堂官”的規矩，谒見軍機大臣，呈上了文祥的親筆信，面禀了在京的“班務”，自然也還談了京裡的情形。

     從軍機大臣那裡下來，到對面屋内與同事相見。

    大家都正在忙的時候，也不過作個揖，問聲好，公務私事，有許多話說，卻無工夫。

    于是曹毓瑛作了安排，晚上為朱學勤接風，邀所有的同事作陪，以便詳談，一面把自己的車借給朱學勤，讓他坐了去拜客。

     承德地方不大，扈從的官員也不多，拜完客回到客店，時候還早，朱學勤好好休息了一陣，才換了便服，來到曹家，已有好幾個同事先在等着，各家都有信件什物托他帶來，朱學勤就在曹家一一交代。

     開席入座，行過了一巡酒，談風漸生，紛紛問起故人消息。

    朱學勤交遊最廣，問到的幾乎無一不識，特别是那些名士的近況，潘祖蔭在崇效寺宴客賞牡丹；李慈銘新結識了三樹堂的名妓佩芳