兩宮太後指陳，曾國荃奏折内所稱的“外城”，就是明朝洪武年間所建的都城。
原有十三個城門，本朝封閉其四，剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門，用火藥轟開的倒口，是在太平門，正當玄武湖東南。
再往東去，就是鐘山，洪軍在此築了兩個石壘，稱為“天保城”、“地保城”。
這年春天，曾國荃奪下“天保城”，江甯合圍之勢已成，五月間再奪下“地保城”，則江甯的克複，不過遲早間而已。
“那麼内城呢？”慈安太後又問。
“内城就是明太祖的紫禁城，本朝改為駐防城，那是不相幹的！外城周圍九十六裡，城基是花崗石，城牆是特制的巨磚，外面再塗上用石灰和江米飯搗成的漿，堅固無比，這一破了外城，江甯就算克複了。
”曹毓瑛以他在軍機處多年的經驗，複又指出：“想必就在這一兩天，曾國藩還有奏折來，那時候克複江甯的詳情，就全都知道了。
”
“那麼，”慈禧太後問道：“咱們眼前該怎麼辦呢？”
“當然是先下個嘉慰的上谕。
論功行賞，總要等曾國藩把名單開了來，才好拟議。
”恭王這樣答奏。
“好！馬上寫旨來看了，讓江甯的折差帶回去。
”
于是曹毓瑛先退了出去，拟寫谕旨，除了對曾國荃所部不滿五萬，在兩年的工夫中，将江甯城外的“賊壘”，悉數蕩平，現在複于“炎風烈日之中，死亡枕藉之餘”，力克堅城，歸功于曾國藩的調度有方，曾國荃及各将士的踴躍用命，表示建此奇勳，異常欣慰以外，特别許下諾言：“此次立功諸臣将僞城攻破，巨憝就擒，即行漏沛恩施，同膺懋賞。
”寫完送進殿去，先交恭王看過，然後呈上禦案，兩宮太後一字未動，原文照發。
“江甯克複，差不多就算大功告成了。
”慈禧太後看着恭王說道：“這幾年的軍饷，全是各省自籌。
現在要辦善後，可不能再叫地方上自己籌款了，戶部該有個打算！”
“臣已經打算過了。
”恭王答道：“僞逆這幾年搜括得不少，外間傳言，金銀如海，隻要破了他的僞府，辦理善後的款項，自有着落。
”
“怕不能這麼打算吧？”慈禧太後疑惑地。
“現在隻好先這麼打算。
”恭王極快地回答，語氣顯得很硬，“戶部跟内務府，每個月都是窮打算，京裡的開銷也大，還得想辦法省！”
内務府隻管支應宮廷的用度，說内務府還要節省，等于要求宮廷支用，還要撙節。
慈禧太後已不止一次聽得安德海報告，說長春宮向内務府要東西要錢，恭王難得有痛痛快快撥付的時候。
她雖也知道，恭王不是肅順，并非有意跟她為難，但是，他也并不見得如何尊崇太後！
最使她耿耿于懷的是，上個月裡，有個名叫賈铎的禦史，上了個折子，說風聞有太監演戲，一賞千金，并且用庫存的綢緞，裁制戲衣，請速行禁止，以期防微杜漸。
這是那裡的話？自從國喪孝服滿了，每月初一十五在漱芳齋唱唱戲是有的，何至于“一賞千金”？既然演戲，就得要行頭，不能象道光年間那樣，戲台上不管帝王将相，還是才子佳人，都穿的是破破爛爛的行頭，身上東一片，西一片，滿台搖晃，簡直就是花子打架，那又何必唱戲？因此，慈禧太後覺得賈铎是吹毛求疵，非常不滿，但恭王卻回護着他，不能不下個否認的批谕。
這些回憶加在一起，愈覺恭王剛才說的話刺耳。
不過在今天這樣的日子，那份不快很容易掩沒，對恭王的芥蒂也不難容忍，所以還附和着他說：“是啊，該省的一定要省。
大亂一平，那就要‘百廢俱舉’了，處處都要花錢。
而況撚匪還在鬧，軍費也少不了的。
”
聽得慈禧太後如此明理，軍機大臣們無不心悅誠服。
退出養心殿後，又到軍機處集議，把曾國荃的原奏，重新細細研究，得出一個相同的看法：曾軍圍城已久，糧道久絕，城内餓死的人，不知其數，卻拚死頑抗，鬥志不衰。
而曾軍在炎暑烈日下，圍攻四十餘日，死亡枕藉，艱苦萬狀，則一破城以後，必然是一場窮砍猛殺的惡鬥，地方糜爛，難以善後。
因此，這個捷報對執掌國柄的軍機大臣來說，真是一則以喜，一則以憂。
但無論如何，這是開國以來第一場大征伐，也是第一場大功勳。
乾隆朝的“十全武功”，固然膛乎其後，就是康熙朝的平三藩之亂，論規模、論艱難，也都不如。
戡平這場大亂，自然要數曾國藩的功勞第一，真值得封一個王。
可是沒有人肯作此倡議。
這時外面也已經得到消息了，起初還将信将疑，等軍機大臣和軍機章京退值回家，紛紛都來打聽，正式證實有此捷報，于是奔走相告，傳遍九城。
這天晚上從王公府第到蓬門筚窦，在納涼閑談時，無不以此作為話題。
當然，對此捷報的想法，因人而異。
流寓在京的江南人，念切桑梓，自然欣喜若狂。
再有是兵部和戶部的司官，特别興奮。
功成行賞，六部中兵部的司官，直接參與軍務，升官一定有望。
戶部的司官和書辦，則可以發财，軍務結束，要辦報銷，江南大營的老帳，且不去算它，光是曾國藩弟兄經手的軍費，何止數千萬兩。
不管這些軍費來自何處？總要奏銷奉準，才可卸除責任，那時要好好講它個斤頭。
自然也有些比較冷靜，同時了解戰局的人，覺得總要等兩江總督節制四省軍務的曾國藩，出面奏捷，勝局始定。
而且就算江甯完全克複，大江南北，還有數十萬洪軍，江西和皖南，局勢仍然吃緊。
浙江湖州，亦久攻未複，則雖得一江甯，洪軍仍有卷土重來的可能，何況江甯外圍，象下關等處駐屯的洪軍，也仍有反撲的機會，這樣一打濫仗，局勢如何演變，也真難逆料。
在興奮焦灼的心情中，等