到、聽到的情形，向慈禧太後回奏。
“這怎麼能打仗呢？”慈禧太後憂心忡忡地說。
“奴才還聽人念了兩句詩，也是挖苦咱們神機營的，叫做‘相逢多下海，此去莫登山。
’奴才問他，這兩句詩，頭一句的‘下海’，當然是指下巴颏上留的胡子。
”
“什麼？”慈禧太後打斷他的話問：“都留了胡子了？”
“是的。
奴才也見了幾個。
”
她頗有不信之意，又問：“‘此去莫登山’是什麼意思呢？”
“那個人說，下一句一個‘山’字，上一句一個‘海’字，指的是山海關，意思是說如果出山海關去剿治馬賊，要當心才好。
”
“嗐，神機營叫人損成這個樣子。
”慈禧太後不勝感慨地。
“奴才還聽見好些新聞……”
那确是“新聞”，說山東曹州六月裡下雪，杭州在閏五月間百花齊放。
這些“新聞”不知真假，但欽天監奏報，說立秋那天風從兵地起，主有暴亂。
天象示警，而人事如此，慈禧太後的心情十分沉重。
“奴才在想，不有出戲叫《斬窦娥》嗎？”安德海自作聰明地，“大概僧王爺在曹州死得冤枉，所以那兒也跟《斬窦娥》一樣，六月裡下雪。
不過杭州閏五月百花齊開，該是個好兆頭。
”
“什麼好兆頭！”慈禧太後很不高興的斥責，“你不懂就少胡說。
”
夏行春令，決不是什麼好兆頭。
第二天慈禧太後忍不住要跟軍機大臣們談論。
恭王說他也聽見了這些“新聞”，完全是謠傳。
如果雨雪失時，氣候不正，地方大員必有奏報，如今時隔多日；未見山東巡撫閻敬銘，浙江巡撫蔣益澧有何報告。
另外可以專折言事的駐防将軍和學政，亦從未提及此事，可見得是荒誕不經的謠言。
慈禧太後認為雖是謠言，亦可看出民情好惡，人心向背。
又說謠言起于局勢不穩，關外的馬賊，竄入關内，侵擾畿輔，百姓何能不起恐慌？然後又提到神機營，不斷搖頭歎息，表示失望，說是所謂“整頓”，徒托空言，并無實效，這一次文祥帶隊剿賊，能不能成功，大成疑問。
她一個人說了許多話，又象責備，又象牢騷，語氣中還牽連着醇王。
恭王如今是事事小心，除了唯唯稱“是”以外，不便多說什麼，倒是文祥，越次陳奏，頗有幾句切實的話。
他說旗營的暮氣積習，由來已久，京城繁華之地，不宜練兵，現在派隊出京，恰是一個曆練的機會，他向兩宮太後保證，此去必有捷報。
果然，等文祥領兵一到，竄擾遵化、玉田一帶的馬賊，聞風先遁，他一面派兵駐守隆福寺，保護梓宮，一面派榮祿帶隊搜捕零星馬賊。
同時查明了防務疏忽的情形，參劾直隸提督徐廷楷。
經此一番整頓部署，東陵一帶，可保無虞，這才回京複命。
一到京，兩宮太後立即召見，大為獎勉。
談到剿治馬賊的經過，文祥坦率陳奏，隻是把馬賊驅出關外，如不能徹底清剿，難保不卷土重來。
慈禧對此特感關心。
山東、河南、安徽的撚軍；陝西、新疆的回亂；以及福建、廣東的洪楊軍殘部；到底離京師還遠，隻有關外的馬賊，一竄入關内便是畿輔重地，倘有疏虞，即成心腹之患。
因此，聽了文祥的陳奏，她已在作派兵出關的打算。
但是，眼前已在三處用兵，再要清剿關外馬賊，既無可調之兵，亦無可籌之饷。
這就非通盤籌劃不可了。
籌劃的結果，認為剿撚的軍務，非早日收功不可。
曾國藩坐鎮徐州，以有定之兵，制無定之寇，主張堅決，拿他無可如何，那就隻有在李鴻章身上打主意。
于是九月初下了一道密旨給曾、李，說是：“河洛現無重兵，豫省又無著名宿将可以調派；該處居天之中，空虛可慮。
因思李鴻章謀勇素著，且軍力壯盛，可以親曆行間。
着即親自督帶楊鼎勳等軍，馳赴河洛一帶，扼要駐紮，将豫西股匪，迅圖撲滅，兼顧山陝門戶，俾西路張總愚等股匪，不緻闖入，保全完善。
一俟西路剿匪事竣，即行馳回兩江總督署任。
”
這就是暗示，李鴻章如果不能消滅西路撚軍，就不用想再署理兩江總督。
所以又有這樣的安排：“至兩江總督，事繁任重，李鴻章帶兵出省，不可無人署理；吳棠辦事認真，且在清淮駐守有年，于軍務亦能整頓，即着吳棠署理兩江總督，其漕運總督印務，即交與李宗羲暫行署理。
江蘇巡撫與洋人交涉事件頗多，丁日昌籍隸粵東，熟悉洋務，以之署理江蘇巡撫，可期勝任。
曾國藩等接奉此旨，彼此函商，如果意見相同，即着迅速複奏，再明降谕旨。
”這最後一段話，明明白白地顯示了朝廷以名位作威脅的意思，倘或曾國藩依舊師老無功，他們師弟就不必再盤踞要津。
這時奉安大典已迫在眉睫，京城及近畿各地，大為忙碌。
在京各衙門，有職司的不說，沒有職司的也要派出行禮人員，近畿地方官，則以護跸為第一大事，尤其因為鬧馬賊的緣故，格外加強警戒。
直隸總督劉長佑，兼署順天府府尹萬青藜，直隸提督徐廷楷，熱河都統麒慶，原已因此案得了很嚴厲的處分，倘或跸道所徑，再發生什麼盜案，驚了大駕，非丢官不可，所以都下了極嚴厲的命令，大捕盜賊。
抓到盜首，立刻請旨正法，割下腦袋傳示犯案的地方，一時宵小匿迹，頗為清靜。
一過九月十五，車馬紛紛出東便門，在定陵有職司的官員，都取道通州，先趕去伺候。
到了十七啟銮那天，除去肅親王華豐，大學士賈桢、倭仁，軍機大臣文祥奉旨留京，分日輪班進宮辦事以外，其餘王公大臣，三品以上的文武官員，以及福晉命婦，都随扈出京。
兩宮太後的黃轎出宮，先到朝陽門外東嶽廟拈香，然後循跸路緩緩行去。
第一天駐跸煙郊行宮，第二天駐跸白澗行宮，第三天到了薊州，隆福寺在城北半山上，小皇帝率同文武百官叩谒梓宮。
第四天移靈，第五天皇帝谒東陵，第六天奉安定陵地宮，由大學士周祖培、協辦大學士瑞常恭題神主，生于安樂，死于憂患的鹹豐皇帝，一生大事，到此結束。
大葬禮成，兩宮太後在隆福寺行宮召見恭王及軍機大臣。
由于定陵工程，辦得堅固整齊，典禮亦部署得十分周到，兩宮太後都很欣悅，所以照例的恩典，格外從寬，承辦陵工的大小官員，個個加官晉級。
随扈當差以及沿途護衛的兵丁員弁，各賞錢糧。
一道道的谕旨發下去，無不笑逐顔開。
等處理了這一切，慈禧太後便向慈安太後笑道：“大工真是辦得好！多虧六爺，一點兒不肯馬虎，咱們倒是怎麼謝謝六爺？”
聽得這一說，恭王趕緊說道：“臣不敢！”接着便跪了下來，“臣受恩已深，欲報無從，先帝的大事，臣理當盡心，決不敢再叨恩光。
”
“你不必辭！”慈安太後答道，“大大小小都有恩典，你功勞最大，反而例外，叫人瞧着不是不大合适嗎？”
“兩位太後如此禮恤，臣實在感激。
隻是這半年以來，臣扪心自問，總覺得恩典太重，報答太少，深怕器滿易盈，遭人妒嫉。
臣近來也很讀了幾本書，才知道‘人貴知足’，真正是至理名言。
不但臣本心如此，就是臣女蒙兩位太後，恩寵逾分，封為固倫公主，臣也是想起來就不安，怕是福薄，當不起這個尊号。
所以臣求兩位太後，不必為臣操心，再加恩典，就是臣女的封号，亦請收回成命。
這都是臣肺腑之言，決不敢有一字虛假。
”說罷，又免冠磕了一個頭。
兩宮太後為難了，不知如何處置？低聲商量了一會兒，決定暫時擱下，回頭先找個人來問一問再說。
找的這個人就是固倫公主——恭王的大格格。
“大妞啊！”慈安太後問道，“你每趟回去，看你阿瑪的意思，有什麼不足的沒有？譬如房子嫌不好啊，護衛不夠使喚啊，什麼的？”
已長得亭亭玉立的大格格，聽得這話，一雙極靈活的眼睛，頓時沉靜了，垂着眼皮，微微咬着手指不開腔。
“怎麼啦？”慈禧太後問。
“我在想嘛！”大格格擡起眼搖一搖頭，兩片翡翠秋葉的耳墜子直晃蕩。
“從沒有說過？”
“沒有。
”大格格嘟着嘴說，“每一趟回去，隻聽見他歎氣。
”
“這是為什麼？”慈安太後顯得很詫異地。
“從三月裡到現在就是這個樣，總是說：自己做錯了事，留下一個不好的名聲，現在懊悔也晚了！”
兩宮太後不約而同地，發出一聲：“哦……！”顯然地，她們都立即會意了。
等大格格不在面前，慈禧太後便問慈安太後：“你懂了老六的意思了吧？”
“我懂。
可是怎麼替他挽回呢？”
“找寶鋆來問一問再說。
”
于是傳懿旨召見寶鋆。
慈禧太後有些疑心大格格的話，是受了教導，讓她找機會進言的。
所以先不透露自己的意思，隻問寶鋆，有什麼适當的辦法來加恩恭王。
寶鋆奏對得非常幹脆：“恩出自上，臣不敢妄拟。
”
“不要緊，”慈禧太後的語氣極柔和，“你說說！”
寶鋆想了想答道：“恭親王蒙兩位太後栽培，時時以盈滿為懼，實在不敢再妄邀恩典。
這是臣所深知的。
兩位太後果然看得恭親王襄辦先帝大事，必恭必敬，有條有理，那怕是一句話的天語褒獎，恭親王就終身感戴不盡了。
”
慈禧太後完全明白了恭王心裡所希冀的東西，點點頭說：“恭王愛惜名譽。
隻要他能象這幾個月一樣，事事小心，謹慎當差，我們姐妹自然保全他。
看看三月初七那一道谕旨，怎麼能消掉，你們商量定了，寫旨來看。
”
寶鋆一退出來便向恭王去道賀，這道優诏，少不得要曹毓瑛動筆。
此外恭王堅持原意，要請兩宮太後撤銷大格格的固倫公主的封号。
這一則是表示他向兩宮太後的奏陳，确為“肺腑之言”，再則他也真的不願在自己府裡出一個公主，在儀制上惹出許多麻煩。
巡幸在外，辦事不按常規，有事随時可以進見，那怕在路上亦可請旨。
等拟好了旨，看看時候還早，恭王“遞牌子”說要謝恩，同時把旨稿放在黃匣子裡一并送了進去。
兩宮太後立即召見，恭王磕頭說道：“臣蒙兩位太後，逾格保全，覆載之恩，粉身難報。
隻是臣女濫叨非分之榮，不怕臣及臣妻五中不安，亦恐臣女折福，仰懇兩位太後，鑒察微衷，收回成命！”
“我看，”慈安太後望着右首說：“六爺的意思很誠懇，把封号改一改吧！”
兩宮太後當時便商議停當，撤銷“固倫”的名号，改封為“榮壽公主”，一切儀制服色，與麗太妃所出的大公主一樣。
聽得這樣的宣示，恭王不便亦不必再辭，便由曹毓瑛即時拟呈上谕，兩旨并發。
不久，大駕回京，接着便是奉文宗神牌入太廟的升祔典禮。
奉安大典，一切順利，偏偏最後出了花樣，豫親王義道，禮部尚書倭什珲布，派充恭送神牌的差使，不想竟誤了到京的時刻，以緻欽天監所選的吉時，不曾用上。
此非尋常的疏忽可比，新近接替肅親王華豐而為宗人府宗令的惇王，具奏參劾。
然後又是升祔禮成，頒發恩诏，雖都是例行公務，卻平白地替軍機上添了許多麻煩。
别人都還不在乎，身體衰弱的李棠階，卻經不起旅途辛勞，公務繁雜，終于病倒了，而且來勢甚兇，頗有不起的模樣。
延到十一月初，終于去世。