第十七章

氣，大有關系。

    這樣就不如“先發制人”，所以一連又發了三道措詞十分倚重的上谕，催他出兵。

    同時也知道曾國藩笃于手足之情，對他的那個“老九”，曲盡維護，唯恐不周，所以特别提到請假回籍的曾國荃，希望他銷假，“來京陛見”，以便起用，作為暗中的一種籠絡。

     這還不夠，大家商量的結果，認為曾國藩可能還會以湘軍裁撤，無可用之兵，難當重任作為推辭的理由，因又面請兩宮太後，明發上谕：“欽差大臣協辦大學士兩江總督一等毅勇侯曾國藩，現赴山東一帶督師剿賊，所有直隸、山東、河南三省旗綠各營，及地方文武員弁，均着歸曾國藩節制調遣，如該地方文武，不遵調度者，即由該大臣指名嚴參。

    ” 旨稿一送上禦案，慈禧太後看了好一會，不能定奪。

    慈安太後在側面望去，見那道上谕不過三、五十字，不解何以疑難如此？ 她還未發問，慈禧太後卻先向她開了口：“有了這道旨意，曾國藩就跟‘大将軍’一樣了！” “大将軍”是唯有近支親貴才能擔當的重任，曾一度讓年羹堯挂過這顆印，終以跋扈被誅。

    因為大将軍可以指揮督撫，若有不臣之心，便可釀成巨患，所以漢人從未擁有此頭銜。

    在鹹豐初年，“老五太爺”以惠親王的身分，被授為“奉命大将軍”賜“銳捷刀”，其實等于一個虛銜。

    如今曾國藩受命節制三省，“地方文武不遵調度者，指名嚴參”，那把直隸總督劉長佑、山東巡撫閻敬銘、河南巡撫吳昌壽都包括在内，才真正是大将軍的職權。

     慈安太後明白了她躊躇的緣故。

    想想也是，兩江總督李鴻章是曾國藩的得意門生，陝甘總督楊嶽斌替曾國藩辦過水師，閩浙總督左宗棠雖說與曾國藩不睦，但到底是一起共過患難的同鄉，加上陝西巡撫劉蓉，湖南巡撫李瀚章，廣東巡撫郭嵩焘，都與曾家有極密切的關系，看起來曾國藩的羽翼遍布天下。

    自開國以來，不要說是漢人，亦從無這樣一個臣子擁有這樣的勢力，倘或要造反，這反一定造得成！ 曾國藩要造反？慈安太後自己都覺得好笑了：“蓋圖章吧！”她催着慈禧太後，語氣輕松，顯得把這道上谕不當一回事似的。

     ※※※ 深宮樞庭，盼望曾國藩帶兵出省會剿的奏報，如大旱之望雲霓，那知倏忽半月，音信毫無。

    這時山東的撚軍，已由曹州往北流竄，正盤踞在“梁山泊”一帶。

    自從鹹豐四年銅瓦廂決口，黃河奪大清河由北道出海，這裡便成了運河與黃河交會之處，地形複雜，防剿兩難，而最吃重的是壽張到張秋那一段，劉長佑就在這裡沿北岸布防，苦苦撐持。

    倘或再無援師，撚軍一渡了河，自東昌而北，無險可守，雖有崇厚的一千五百洋槍隊，亦恐擋不住撚軍的馬隊。

     終于曾國藩的奏折到了，江蘇的提塘官早已接到命令，江甯折差一到，便須報信，所以親到恭王府來通知。

    恭王便找了文祥等人，趕進宮去，等候召見，而且期待着會聽到極好的消息。

     這時是下午三點多鐘，夏至已過，白晝正長，恭王坐了一會，未見宮裡有話傳出來，也還不急。

    文祥心裡有些不安，急于想知道曾國藩奏報些什麼？便勸恭王“遞牌子”請見，正在商議着，值日的軍機章京來說：“上頭有折子發下來，到内奏事處去領了。

    ” 果然是曾國藩的奏折，打開一看事由：“遵旨前赴山東剿賊，瀝陳萬難迅速情形”，恭王倒吸了一口冷氣。

     寶鋆心最急，開口便問：“怎麼說？” “‘金陵楚勇裁撤殆盡’，要‘另募徐州勇丁，期以數月訓練成軍’，此其不能迅速者一；”恭王一面看，一面說：“撚匪‘積年戰馬甚多，馳驟平原，其鋒甚銳’，要到古北口采買戰馬，加以訓練，此其二；‘拒賊北竄，惟恃黃河天險’，興辦水師，亦須數月，此其三。

    ” 說到這裡，恭王住了口，雙眼緊盯在紙上，而眉目也舒展了，顯然的，曾國藩以下的話是動聽的。

     “他也有他的道理。

    不過……”他把奏折遞了給文祥，“你們先看了再說。

    ” 文祥看着便點頭，同時為寶鋆講述内容：“曾滌生隻肯管齊、豫、蘇、皖四省交界十三府州的地方，以徐州為‘老營’。

    你聽他的話：‘此十三府州者，縱橫千裡，撚軍出沒最熟之區，以此責臣督辦，而以其餘責成本省督撫，則泛地各有專屬，軍務漸有歸宿。

    ’” “那好！”寶鋆欣然答道：“隻要他肯管這十三府州就行了。

    ” “你慢點高興！”恭王接口說道，“聽博川念下去。

    ”于是文祥便提高了聲音念：“‘此賊已成流寇，飄忽靡常，宜各練有定之兵，乃可制無定之賊！方今賢帥新隕，劇寇方張，臣不能速援山東，不能兼顧畿輔，為謀迂緩，駭人聽聞，殆不免物議紛騰，交章責備。

    然籌思累日，計必出此。

    謹直陳蒭荛，以備采擇。

    ” “這也沒有什麼！無非……。

    ” “莫忙！”恭王又說：“還有個附片。

    ” 附片奏稱：“臣精力日衰，不任艱巨。

    更事愈久，心膽愈小，疏中所陳專力十三府州者，自問能言之而不能行之。

    懇恩另簡知兵大員，督辦北路軍務，稍寬臣之責任。

    臣仍當以閑散人員，效力行間。

    ” 這一念出來，不但寶鋆，連文祥都覺得詫異。

    奏折與附片的語氣頗有不同，前面已答應了的話，到後面忽又變卦，說是“能言不能行”，那麼到底是責成他“督辦”十三府州呢，還是“另簡知兵大員，督辦北路軍務”？ 三個人反複推敲，才把曾國藩的吞吐的詞氣弄明白，照他的意思，最好讓他坐鎮徐州，練兵籌饷，居中調度，臨陣督師，應另有人。

    大家覺得他的打算也不錯，而且非如此不足以見其所長，無奈此時就找不出一個善于馭将而能親臨前敵，且在資望上可以成為曾國藩副手的人。

     “真正是愛莫能助！”恭王苦笑道：“唯有催他早日出師，請他‘挺’一下！” 商定了這個結論，隻待明日請旨辦理，此刻就不必驚動兩宮。

    那知正要出門上轎，聽得後面有人大喊：“六爺請留步。

    ” 回身看時，是春耦齋的一名首領太監，恭王便站住了腳等他。

    那名太監氣喘籲籲地請了安，好半晌才能說出話來。

     “兩位太後剛剛才知道六爺進宮來了。

    傳旨讓六爺到春耦齋見面。

    ” 等見了面，慈禧太後一開口就問：“曾國藩到底是怎麼回事呢？” “臣已經仔細看了他的折子了。

    ”恭王很謹慎地回答：“曾國藩辦事，向來講求紮實。

    現在盛名之下，更加小心，請兩位太後體諒他的心境。

    ” “六爺！曾國藩的事，咱們作個歸結，你看該怎麼辦呢？” “自然是催他早日出師。

    ”恭王答道，“其實曾國藩出省北上，無非借重他的威名，打仗要靠淮勇，李鴻章辦事一向周密明快，也最知好歹，君恩師恩，都不容他不盡心。

    讓他抽調勁旅，坐海船北上，也許已經出海，加上崇厚的洋槍隊，京畿重地，可保無虞。

    兩位太後，請寬聖慮。

    ” 其時前方的局勢，已經可以令人松口氣了。

    因為李鴻章所派的五千人，已由潘鼎新率領，從上海下船，經海道到大沽口，登岸南下，攔剿撚軍。

    據見過這一支兵的人說，“淮勇”器械精良，精神飽滿，如新铏初發，頗具銳氣。

    此外劉銘傳一軍亦已到達濟甯，雖然一到山東就跟素以蠻橫出名的陳國瑞所部，先打了“一仗”，而從聲勢上來說，到底是官軍增援。

    不過最重要的，還在曾國藩力任艱巨，終于在五月二十三，江甯全城鳴炮恭送聲中，乘船出省，到山東督師。

     ※※※ 七月十二日慈安太後萬壽，宮裡唱了三天的戲。

    但兩宮太後的興緻并不好，因為天氣太熱，小皇帝率領王公大臣在慈甯門行慶賀禮，多曬了一會太陽，便有中暑的模樣，卻又惦念着春耦齋的好戲，不肯安靜下來，又哭又喊，在養心殿鬧得不可開交。

    慈安太後一遍一遍地派人去問，自然不能安心聽戲。

     慈禧太後則除了惦念小皇帝以外，還惦念着東陵。

    清朝自世祖以下，都葬在關内，世祖的孝陵，聖祖的景陵，高宗的裕陵在京東遵化縣西北的昌瑞山，總稱東陵。

    世宗的泰陵，仁宗的昌陵，宣宗的慕陵在京西易縣的永甯山，總稱為西陵。

    文宗的定陵也定在昌瑞山，還有兩個月就要恭行奉安大典。

    而關外的馬賊，居然由喜峰口竄入關内，自遵化而西，過薊州逼近三河縣，離梓宮暫時安置的隆福寺，隻有三四十裡路。

     那怪誰呢？多少年來京兵守關，隻是虛應故事。

    南逦長城，就延安到遵化來說，大小關口就有五十六處，而僅僅喜峰口駐有旗兵二百，加上沿線的綠營兵丁一共不會超過五百人，但是大大小小的官兒，卻與士兵的數目，相差無幾，因此，馬賊才得來去自如。

     接到奏報，慈禧太後又急又氣，急的是馬賊騷擾陵寝，怕壞了風水，而且不日就要為文宗奉安山陵，如果馬賊膽敢犯跸，看樣子官兵一樣地無計可施，這怎麼能叫人放心得下？ 氣的是旗人真不争氣！也不過三、五百馬賊，就已無計可施。

    她相信有湘軍在北方，最多調一千人，便可把這些馬賊“收拾”下來。

    于今隻見從吉林将軍到直隸總督，無不張皇失措。

    因此，她對軍機大臣說的話，措詞相當尖刻。

     恭王跟大家商議，認為除了嚴饬地方文武官員，各就轄區加意防守以外，得要動用器械精良的神機營方可收功。

    但是領兵的非一員大将不可。

    倒有一個旗營宿将在京裡，那是明末袁崇煥的後裔，江甯将軍富明阿，不過他在揚州一帶與洪楊軍作戰，腿傷頗重，現在奉旨回旗養傷，實在無能為力。

     于是文祥挺身而出，負起剿治京東馬賊的全責。

     文祥所倚重的一個人名叫榮祿。

    此人字仲華，出身八旗世家，隸屬上三旗的正白旗。

    他的祖父與父親都在洪楊初起時，戰殁于廣西，榮祿以蔭生補為工部主事，管理銀庫，這是個肥缺，卻不知怎麼得罪了肅順，差點以貪污的罪名下獄。

    等到文祥當工部尚書，榮祿的機敏頗受賞識。

    以後醇王接管神機營，大加整頓，榮祿由于文祥的推薦，當了“專操大臣”兼“翼長”。

    如鳥之兩翼，這“翼長”的職位，便等于醇王的左右手，神機營的兵權，至少有一半在他手裡。

     文祥受命之日，與神機營掌印管理大臣醇王商議，決定挑一千馬兵出發，這挑選的責任，就落在榮祿身上。

     在禁軍中，神機營的身價特高，是就滿洲、蒙古、漢軍八旗的前鋒營、護軍營、步軍營、火器營、健銳營中，特選精銳，另成一軍，總計馬步二十五營。

    但禁軍的腐敗，已非一日，所以名為精銳，不過與那老弱殘兵，一百步與五十步之分而已。

    慈禧太後也聽見過許多禁軍的笑話，平時擺擺樣子，還不要緊，現在要出隊去打仗，非同小可。

    所以特地囑咐安德海，悄悄到南苑去看一看，到底是何光景？ 南苑離着京城好幾十裡路，等安德海趕到，挑選已經完畢。

    隻見滿街的兵，有的架着鷹，有的提着鳥籠，三五成群，或者在樹蔭下談得興高采烈，或者圍着小販吃豆汁、涼粉，也有些馬兵在溜馬、刷馬，卻是光着膀子戴一頂紅纓帽，形象越發不雅。

     安德海是穿了便衣去的，也不便露出身分找神機營的章京、管帶去打聽什麼，隻好把在茶棚子裡歇足時所看