夠味，枉為掌實權的太後面前的第一号紅人。
所以，這時候見她有此表示，自然不肯放過進言的機會。
“其實，”他緊追兩步，湊在慈禧太後身邊說，“受委屈的倒不是皇上。
”
“是誰呢？”
“是主子！”安德海說，“大清朝的天下，沒有主子，隻怕早就玩兒完了。
主子操勞，千辛萬苦，别人不知道，奴才可是親眼得見。
按說，外頭就該想辦法把圓明園修起來，讓皇太後也有個散散心的地方。
不說崇功報德，就說仰體皇上的孝心，不也該這麼辦嗎？奴才常在想，人人都見得到的事，怎麼六爺他們想不到？要就是想到了，故意不肯這麼辦。
那都是欺負皇上年紀輕，還不懂事，如果皇上肯說一句，為皇太後頤養天年，該怎麼怎麼辦，孝母是天經地義，誰敢說個‘不’字？”
這番話，慈禧太後都聽入耳中，因為話長，她覺得有對的，也有不對的，一時想不完，所以也就沒有開口。
不過，她的神态，在安德海是太熟悉了，他一面說，一面偷窺，始終沒有不以為然的表示，就知道自己的話有了效用。
于是接着又往下說：“奴才常想，在熱河的時候，肅順克扣主子，不錯，不過有一句說一句，肅順對大行皇帝的孝心，那可是沒有得批駁，要什麼有什麼，供養得絲毫不缺。
如今内務府跟戶部，手這麼緊，可又供養了誰呢？如果說是為了供養皇上，皇上才十三歲，可憐巴巴的，當了七年皇上，才有一件龍袍。
這不教人納悶兒嗎？”
“哼！”慈禧太後在鼻子裡哼了一下，又似苦笑，又似冷笑。
“再說，”安德海越起勁了，“那時候逃難在熱河，發匪也還沒有剿平，日子是苦一點兒，現在跟當年的光景大不相同了，再說時世艱難，大庫的入項不多，不是騙人的話嗎？”
“這你不知道！”慈禧太後說，“剿撚花的錢也不少。
”她突然住口，覺得國家的财政，不宜告訴太監。
“是！”安德海很快地又說：“不過奴才也聽了些閑話，不知道真假，不敢跟主子說。
”
“什麼閑話？”
“都說朝廷撥了那麼多軍費，真用在打仗上的，不過十成裡頭的三成。
”
“呃！”慈禧站住了腳很仔細地問：“都用到那兒去了呢？”
“還不是上上下下分着花。
”
帶兵官克扣軍饷，慈禧太後早就知道，方面大員，除了曾國藩和丁寶桢以外，其餘的操守，她也不敢相信，至于京中大僚，在逢年過節，或者各省監司以上的官員到京，照例有所饋贈，更不足為奇。
但十成中有七成落入私囊，未免駭人聽聞，她不能不注意了。
“你說的上上下下，倒是誰呀？”
“這奴才就不敢說了。
”安德海很謹慎地，“隻聽說六爺他們，都在外國銀行有存款。
”
“噢！”慈禧太後詫異地，“把錢都放在洋鬼子那兒啦？”停了一下她喊：“小安子！”
“喳！”
“你倒去打聽打聽，他們放在洋鬼子那兒的款子有多少？”
“是！”安德海說，“洋鬼子的事兒難辦，主子得寬奴才的期限。
”
“期限倒不要緊，就是得打聽實在。
”慈禧太後很嚴厲地說：“你可不許胡亂謊報。
”
“奴才不敢！”安德海接着又陪笑說道：“奴才還有件事，叩求天恩，可是……。
”
“怎麼啦？”慈禧太後斜睨着他，“有話不好好兒說，又是這副鬼樣子！”
“奴才上次也跟主子求過，主子吩咐奴才自己跟皇上去求，奴才怕跟皇上求不下來，還是得求主子的恩典。
”
“又是那回事！”慈禧太後想了一下，搖搖頭：“你還是得跟皇上去求。
”
“是！”安德海委委屈屈地答應着。
看他的神氣，慈禧太後于心不忍，便安慰他說：“你先跟皇上求了再說，倘或不成，再跟我說。
”
有了這幾句話，安德海有恃無恐，心情便輕松了。
細細盤算了一下，正好有個機會，三月二十三皇帝生日，借萬壽讨賞，也是個名目。
而且日子還有個把月，也來得及好好下一番工夫。
于是安德海一改常态，對皇帝特别巴結，一見面便先陪笑臉，也常在慈禧太後面前，頌贊皇帝的書讀得好。
這樣一到了三月初，他找個機會，提議今年皇帝萬壽要大大熱鬧幾天。
得到了慈禧太後的許諾，他親自到升平署去接頭，準備了好幾出皇帝所喜愛的武戲和小醜、花旦合作的玩笑戲，然後到皇帝面前來奏報獻功。
“辦得好！”皇帝很高興地笑道：“我可真得賞你點兒什麼！”
一聽這話，安德海喜在心裡，表面卻很恭順地答道：“奴才伺候皇上，是應該的。
隻要皇上高興，比賞奴才什麼都好。
”
“總得賞點兒什麼。
”皇帝沉吟了一下問道：“小安子，你父母還在世不在世？”
“跟皇上回話，奴才父母已經故世了。
”
“有了封典沒有？”
“前年蒙皇太後賞了四品封典。
”
“喔，你是四品。
”小皇帝問，“按規矩怎麼樣啊？”
“奴才請旨，皇上問的是那一個規矩？”
“你們的品級啊！”
安德海不慌不忙地答道：“按規矩是四品。
有特旨那就可以不按規矩了，規矩本來就是皇上定下來的。
”
“噢！”皇上又沉吟了一會，躊躇着說，“我想另外賞你個頂戴，不知道行不行？”
“奴才不敢！”安德海趕緊跪下說道，“奴才決不敢邀賞。
不過，皇上要另定規矩，沒有什麼不行。
奴才說這話，決不是取巧兒。
”
“我知道你不是取巧。
隻要能另定規矩就行了。
”皇帝指着安德海的頭說：“藍頂子暗，太難看了，我給你換個頂戴。
”
世上真有這麼稱心如意的事！自己想換個紅頂子，偏偏皇帝就要賞這個。
安德海幾乎從心底發出笑來，但無論如何得要做作一下，這個頂子才來得漂亮。
于是他免冠碰頭，口中誠惶誠恐地說道：“奴才受恩深重，來世做牛做馬都報答不來，實實在在不敢再邀皇上的恩典。
求皇上體念奴才的一點誠心，收回成命！”
小皇帝有些窮于應付了，極力思索，想起上谕上對大臣的任命，常用的一句話，随即說了出來：“毋許固辭！”
“皇上已經吩咐了。
”小李在旁幫腔，“你就謝恩吧！”
“皇上天高地厚之恩，奴才不知怎麼樣報答。
”安德海說，“奴才感激天恩，實在不知怎麼說才好。
”他故意裝出那讷讷然的忠厚樣子。
皇帝笑笑不響。
安德海亦是心滿意足，抖擻精神，幫着去照料皇帝萬壽的慶典，盡可能把排場鋪展開來，搞得花團錦簇，十分熱鬧。
這是為了讨皇帝的歡心，但也是迎合慈禧太後的心意。
盛年孀居的太後，最怕的是月下花前，悄無人聲，那兜上心來的寂寞凄涼，無藥可治。
唯一的辦法是别尋寄托，不讓這份寂寞凄涼的心情出現。
安德海在她看來重要，就因為他總能想些花樣出來，為她打發閑處光陰。
但是要熱鬧一番也不容易，第一要有個名目，免得外面說閑話；第二更要有那份閑情逸緻——象歲尾年頭那樣，撚軍擾及西陵，直逼京畿，弄得食不甘味、夜不安枕，想熱鬧也熱鬧不起來。
這些日子不同了，西撚已越過滹沱河南竄，李鴻章由冀州移駐直、豫、魯三省樞紐的大名府，指揮郭松林、潘鼎新，以及改隸左宗棠的老湘軍劉松山，還有豫軍張曜、宋慶，以及善慶的蒙古馬隊，分路攔截追剿，打得極其起勁。
不但京畿之圍已解，而且依慈禧太後這幾年天天看軍報的經驗，官軍隻要不是以屯守為名，專駐一地，養得師老，能夠不怕辛苦，窮追猛打，收功的日子就不遠了！因此，以輕松的心情，借皇帝萬壽好好熱鬧幾天，在她可以彌補“這個年沒有過好”的遺憾，是非常需要的。
萬壽前後七天，七品以上的官員都可以穿蟒袍，稱為“花衣期”，當暖壽及正日在高宗養老的甯壽宮賜大臣入座聽戲之前，宮中已經熱鬧了兩天了。