一下便宜了李鴻章的長兄李瀚章。
李鴻章奉旨帶兵援左宗棠西征，朝廷特命浙江巡撫李瀚章署理湖廣總督，替他“看守老家”，現在李鴻章調為直督，卻不便叫李瀚章回任，因為署理浙江巡撫楊昌浚，雖是曾國藩的小同鄉，卻是左宗棠的“嫡系”。
浙江是左宗棠克複的，一直被視作他的“禁脔”，前後巡撫蔣益澧、楊昌浚都是左宗棠所力保，這兩個人的報答便是替他在浙江籌饷。
陝甘軍務正吃緊之際，一動楊昌浚就會影響西征的“協饷”，既然楊昌浚不能動，李瀚章就不能回任，由署理而真除，則淮軍的“協饷”，亦仍可取給于湖廣，是件一舉兩得的事。
李家雙喜臨門，馬家則是禍不單行。
張文祥除了信口侮蔑馬新贻以外，對于行刺的原因，是否有人指使，堅不吐實。
地方官會審時，态度桀骜不馴，将軍魁玉親自審問時，他隻說了一句：“我為天下除了一個通回亂的叛逆，有何不好？”馬新贻雖是回教家世，但從洪武初年由武昌遷居山東曹州府，到馬新贻已傳了十八代之久，是道道地地山東土著，與陝甘回民風馬牛不相及，可知張文祥話，完全誣蔑。
但問來問去，到底有句要緊話漏了出來！“養兵千日，用在一朝”，見得他是被買出來的兇手，而且早有密謀。
就因為這一句話，署理藩司，曾受馬新贻知遇的孫衣言，堅持要求刑訊，但是臬司梅啟照和江甯府、上元縣、江甯縣三地方官都不敢。
他們心裡都很清楚，有人巴望着能在這時滅張文祥口，一用刑說不定就會在獄裡動手腳，把欽命要犯報個“刑傷過重，瘐死獄中”，這個責任誰也擔不起。
張文祥本人隻有離奇的片段供詞，但在江甯城内，卻有兩種首尾俱全，枝葉紛披的傳說：一種是說馬新贻與陝甘回亂有關；另一種是說他負義漁色，陷害患難之交。
當然，後一個傳說更能聳動聽聞。
傳說中的馬新贻，在安徽合肥署理知縣時，曾經為撚軍所擒，擒獲他的就是張文祥。
但張文祥久有反正之心，所以捉住了馬新贻，不但不向撚軍頭腦張