！得要想法子出這口氣，心裡才能舒服。
他還在這樣暗中盤算，外面卻已有傳言，說慈禧太後跟皇後婆媳不和，皇帝夾在中間，兩頭為難。
說這些話的，是内務府的人。
他們的消息靈通，心思靈活，聚在一起喝酒閑聊，就能聊出一條生财大道來。
“差不多了，是時候了！”内務府堂郎中貴寶說：“一興大工，高高興興的，那兒還有工夫淘閑氣啊？”
“皇上以仁孝治天下，奉養兩宮太後的天年，除掉修園子，那兒再去見孝心？”另一個内務府郎中文錫接着說，“就是平民百姓，家業興旺了，總也得修個花園，蓋個别墅，承歡老親，何況天子富有四海？”
座中就是他們兩人的官職大，說的又是這樣義正辭嚴的大道理，那就不止于随聲附和了，而是各陳所見，誠心誠意想有所獻替。
這件事已談了不知多少次，但以前是海闊天空，不着邊際地談，這一次卻是看出“事在必行”，一本正經地談“可行之道”。
可行之道隻有一條，“叫有錢的出錢，沒有錢的願意出錢”。
但這話對外面可以這麼說，自己人關起門來說真心話，這條路子不見得行得通，因為錢不嫌多，叫人掏荷包，怎麼樣也是件招怨的事。
“事情不能想得那麼遠，咱們是吃紅蘿蔔，吃一節，剝一節，隻要把場面拉了開來，難不成半途而廢？”貴寶說到這裡，重重地加了一句：“不會的！到時候，六爺跟文中堂、寶中堂不能不管！”
聽見這話，一個個咂嘴舐唇，細辨味道，話外有話，味中有味，大家都會意了。
以報效為名，把“場面拉了開來”，然後把這副擔子卸在恭王、文祥和寶鋆身上，硬叫戶部籌款，不管是動用四成洋稅，還是開捐例，或者在厘金雜稅上加派，總而言之，規複舊制，頤養兩宮，決不能說沒有錢就停工！
于是由此開始，商定了步驟，第一步當然是先回明内務府的堂官；第二步是打通小李，跟皇帝進言。
而最要緊的是，隻可暗中進行，千萬不能招搖，怕風聲太大，讓恭王知道了，攔在前面，那就連場面都擺不開來了。
商量停當，分配職司，有個候補筆帖式成麟，跟小李很熟，很快地接上了頭。
小李跟安德海不同，他自己倒不想攬權，隻是處處替皇帝着想，同時也象皇帝那樣，年輕愛熱鬧，覺得這件大工一興，一則可以解消慈禧太後和皇帝母子之間的隔閡，再則經常會奉旨去察看工程進度，是件很好玩的事。
所以拍胸脯擔保，一定可以把事情說成。
“不過，這件事不能急。
萬歲爺這一陣子心裡正煩，等萬歲爺‘挪動’了以後再說。
”
宮中遷移住處叫“挪動”，又叫“挪屋子”，皇帝的挪動，是跟慈禧太後賭氣。
當然，也怪慈禧太後幹預兒子的房帷，太過分了些，經常派人窺伺皇帝和皇後的動靜，皇帝遷怒到慧妃身上，說什麼也不肯到她宮裡。
但母命難違，既然說跟皇後常在一起，妨礙她“學規矩”，那就連皇後那裡也不去，托詞要靜下來用功，搬到乾清宮西暖閣去獨宿。
挂字畫，換擺設，整整忙了兩天，才挪動停當。
皇帝倒是真的想以文翰怡情，好忘掉因慧妃争寵而引起的不愉快。
每天晚上在乾清宮西暖閣看書做詩，做成了一首，便自己寫個“鬥方”，用針釘在壁上，自我欣賞。
看皇帝的神思靜了下來，有足夠閑逸的心情來談不急之務了，小李才特意把一部雍正《禦制圓明園四十景詩集》，與皇帝日常浏覽，随手取用的一些書籍擺在一起，讓他自己去發現。
皇帝喜歡詩詞，自然不會放過，詩集放上去不到一整天的工夫，便已看到，自己取了來打開，一面圖一面詩，邊看邊讀，讀不到一半便喊小李。
“可有沒有圓明園的詳圖？找來看！”
有關的圖籍，早就預備好了的，而小李卻還有一番做作，“奴才去找。
”他說，“一時可不知道找得着找不着？”
“快去找！我等着要。
”
那就不敢故意耽擱了，去不了半個時辰，小李笑嘻嘻地捧來一個手卷，說是在昭仁殿找到的，展開來看，是極細的工筆，千花百草，金碧樓台，遠比詩集上木刻墨印的插圖，更為動人。
皇帝從頭到尾，細細看完，靠在椅子上發愣。
從他迷惘而微帶興奮的眼神看，小李知道皇帝一定會先提到修園子的話，故意不去理他，管自己去卷起手卷。
“不忙收！”皇帝指着畫說。
“是。
”
“你查一查，當時洋人燒圓明園的時候，看守的人是誰？”
皇帝向來性急，所以又加一句：“趕快去查！我等着。
”
這可讓小李作難了，他不知道從那裡去查？時已入夜，宮門下鑰，不然倒是找着内務府的人一問，就可明白。
此刻隻有在文件中去查了。
于是把《鹹豐實錄》取了出來，翻到英法聯軍内犯的鹹豐十年八月，一頁一頁往下查，終于找到一條線索，總管内務府大臣寶鋆有個奏報圓明園被焚的情形的折子，小李随即又到敬事房找到原折，上面清清楚楚地寫着：“總管内務府大臣文豐、明善，遵旨照料圓明園”。
而文豐在八月二十二日，“夷匪”火燒圓明園時，已投福海殉難。
“照這麼說，知道當時情形的，隻有一個明善了？”
“是！”小李答道，“寶中堂大概也知道。
”
“不用找他！”皇帝連連搖手，“你明兒一早傳旨，等我下了書房召見明善。
”
小李答應着又問：“萬歲爺是垂詢什麼？要不要預先告訴他，好教他先預備着？”
“我問問他，當時是怎麼燒起來的？是不是全燒光了？如果要修，先修那兒？”
小李一聽這話，此時就不必再多說什麼。
第二天一早趁皇帝在養心殿跟軍機見面時，趕到内務府，徑自去找明善，陳述了旨意。
同時揣測皇帝的意思，告訴他不必跟寶鋆說起，這也就是要瞞着恭王。
明善自然會意，暫且連同官面前都不提，等召見過後再說。
※※※
這一次召見，費了兩點鐘之久。
明善回到内務府，先找掌印鑰的崇綸，關起門來，把皇帝的意思告訴了他，說是已經決定興修，奉旨先秘密查勘，該先修何處，後修何處，那一筆款子可以挪用而不緻引起恭王等人的反對？商量好了，“遞牌子”請見面奏。
崇綸早年是能員，如今年紀大了，錢也有了，很想明哲保身，安分當差，而且經得事多，看出眼前的财力物力，都還不能興這件大工，所以内心頗不以此事為然。
但如率直表示異議，首先得罪了皇上，其次得罪了慈禧太後，最後還要得罪内務府的同官及屬下，因為那些人無不興緻勃勃，認為發财升官以及巴結太後、皇帝的大好機會已到，倘或兜頭一盆冷水，未免太殺風景，自己這個掌印鑰的總管内務府大臣，十有八九不保。
為此，他口中所說的，便與心中所想的不同，“皇帝既有旨意，咱們不能不仰體聖心，盡力去辦。
”崇綸說到這裡，拱拱手：“這件大事，必得仰仗賢喬梓，多多費心，多多偏勞。
”
“不敢，不敢！”明善謙謝着，“咱們還得請大夥兒一起來談一談才好。
”
“好！”崇綸立刻同意，“今兒晚上在我那兒聚會。
”
說着，馬上叫進一個筆帖式來寫知單：“即日申刻，潔樽候光”，下面就開名字。
内務府大臣在崇綸以次，按資曆次序是春佑、魁齡、明善、誠明，接下來該是弘德殿的“谙達”，以戶部右侍郎兼任内務府大臣的桂清。
“慢着！”明善攔住那筆帖式往下寫，擡眼跟崇綸商議：
“我看，不必通知桂蓮舫吧？”
桂清人如其名，以姜桂之性，有清正之名，一到内務府就不顧同官的面子，參劾内務府司員跋扈擅專，以緻崇綸得了“降二級留任”的處分，其餘春佑等人因為對司員擅自添注的文稿，“不加查察，随同畫行”，各罰俸一年，所以跟同官格格不入。
崇綸心裡在想，此事如果教桂清與議，他一定獨唱反調，會弄得滿座不歡，而且以“弘德殿行走”的身分，為皇帝講授滿文時，說不定會相機進谏。
說起來是在崇綸家集議，得知其事，不但奉密旨的明善會受斥責，自己或亦不免為皇帝所遷怒，所以接納了明善的建議，不請桂清。
到了這天散值，各自回家換了便衣，準備赴約。
這是京城裡第一等的闊人聚會，象臨潼鬥寶似的，各人都帶着新得的古董、珍玩，或者罕見的字畫赴會，相與觀賞品評一番，然後開宴入席，手把酒杯，細商大計。
說是細商，其實也等于閑談，話題越扯越遠，一直談到乾隆年間，如何每南巡一次，便仿照江南的名園勝景，在圓明園改建。
這樣到了席散，隻談出一個決定，而且這個決定不談也不要緊，那就是由明善先勘查了目前的情形再說。
過不了兩天，明善找了一批司官、工匠，出西直門往北，直馳海澱，去勘查殘破的圓明園，費了兩天工夫，走遍了總名圓明，實際上有圓明、長春、萬春三園的每一個角落。
三園中除了最有名的“四十美”以外，還有上百處的景緻，而勘查結果，還象個樣子的，隻有十三處。
勘查雖有結果，複奏卻還不到時候，因為不能隻說一句“尚存十三處”就可了事，這十三處座落何處，是否相連？如果遷就這十三處來修，是如何修法，工款幾何，款從何而出？不能詳詳細細奏報，總也得說出一個大概來，所以須得好些日子才能複奏。
好在皇帝這一陣子也無心來問到此，各國使臣觐見一事，搞得皇帝煩透了。
每次召見軍機，一談到這上面，便有許多他不愛聽的話聽到，不是說日本的由“外務卿”出任“全權公使”的副島種臣，态度傲慢，諸般要挾，就是說英法有兵船開到上海，如果使臣不能入觐，恐怕會興問罪之師。
皇帝年輕氣盛，總是咄咄逼人地問：主人不願見惡客，為何不能拒之于門外？而每次問到這句話，都不能得到什麼确實的答複。
無可奈何，隻有讓總理衙門跟各國使臣磋商，見是遲早要見的，日期遲早，隻看在禮節上能不能争得“順眼”些。
當然，恭王跟文祥比皇帝更覺心煩，一方面受皇帝的诘責，一方面要應付各國使臣，而額外還要安撫“清議”。
朝上茶餘酒後的放言高論，還可以裝聾作啞，表面不理，暗中疏通，但公然上了折子，對那些“義正辭嚴”的責備，就不能當作耳邊風了。
折子是翰林院編修吳大澂所上的，他是同治七年的庶吉士，三年教習期滿，留館授職編修。
因為不是“日講起注官”，所以奏折由翰林院掌院學士代奏，措詞相當委婉，一開頭先拿恭王及李鴻章等人恭維了一頓，但提到入觐禮節，話就說得很硬了，“我國定制，從無不跪之臣，若謂賓禮與外藩不同，必欲執泰西禮節行之于中國，其勢萬不能行。
夫朝廷之禮，乃列祖列宗所遺之制，非皇上一人所得而私也！若殿陛之下，俨然有不跪之臣，不獨國家無此政體，即在廷議禮諸臣，問心何以自安？”
看到這個“交議”的折子，恭王唯有苦笑，傳觀各總理大臣，大都默然，隻有董恂，憤懑之色，溢于言表。
“書生誤國，往往如此，都為了他們好發高論，這件事不能定議，如今就算能夠入觐，各國使臣已存芥蒂，‘修好’二字也要大打折扣。
這就好比做買賣，明知這筆交易非做不可，争論價錢也占不到便宜，何不幹幹脆脆，放漂亮些？也圖個下回的買賣……。
”
董恂的話有些拟于不倫，文祥聽不入耳，便揮手止住了他，“咱們談正經吧！”他說，“清議自然不可不顧。
他們的話雖不免隔靴抓癢，亦是由于隔閡之故，唯有開誠布公，把局中人的難處都說給他們聽，或者可以取得諒解。
吳清卿這個折子，既然是并案交議，将來可以在一案中奏複，眼前暫且不必管它。
照我看，事情到了非定議不可的地步，各國使臣的意見，‘萬國公法’的條款，都得說給上頭聽。
皇上聰明天縱，隻要知道了其中的窒礙，聖心亦自然會體諒的。
我看，這件事還得托蘭荪從中斡旋，進講時随機開陳，庶乎有濟