她封為婕好，住在鈎弋宮，所以稱做‘鈎弋夫人’。
”
“後來呢？”
“後來，”皇帝喘息了一會，用參湯潤一潤喉，接着說道：“後來有了身孕。
這就又有件奇事了，懷孕懷了十四個月才生。
”
“是男是女？”
皇帝歎口氣：“如果生的是女兒，倒也罷了。
”
這就是說，生的是兒子，但是，“怎麼生了個皇子，倒生壞了呢？”皇後詫異地問。
“我講漢武帝的家事給你聽，你就知道了。
”
于是皇帝為她講了“巫盅之禍”的故事，漢武帝的佞臣江充，如何逼得太子造反，發生倫常劇變，以及如何牽連昌邑王劉賀，因而也失卻了繼承帝位的資格。
“漢武還有兩個兒子，一個封燕王，一個封廣陵王，大概人才都平常，漢武都不喜歡。
倒是他那個小兒子——就是鈎弋夫人生的那一個，名叫弗陵，小名叫鈎弋子，壯得小牛犢子似的，而且極聰明。
老年得子，本就寵愛，又因為大堯也是在娘胎十四個月才生的，如今看這鈎弋子又是天生大器的樣子，所以早就存下了心，要拿皇位傳給小兒子。
這話不便明說，也不能老擱在心裡，就叫人畫了一張畫，是周公輔成王的故事，左右的人就猜到了他的心思。
當然，誰都不敢說破。
”
“那麼，”皇後問道：“鈎弋夫人猜到了皇帝的心思沒有呢？”
“對了！你這話問到節骨眼兒上來了。
”皇帝答道，“鈎弋夫人猜到了漢武的心思沒有，誰也不知道，不過漢武不能不防。
有一天在甘泉宮，他無緣無故大發雷霆，拿鈎弋夫人下在獄裡，當天晚上就處死了。
”
皇後大驚：“這是為什麼？”
“為什麼？當時也有敢言的人面奏：既然喜歡鈎弋子，怎麼又拿他生母殺掉？漢武這才說了心裡的話：從古以來，幼主在位，母後年輕掌權，一定驕淫亂政，這就是所謂‘女禍’。
我現在是拿這個禍根去掉，為了天下臣民後世，應該沒有人派我不對。
”皇帝說到這裡，用鄭重的眼色望着皇後說道：
“你該懂得我的意思了吧？”
皇後悚然而驚，怔怔地眨着眼，好半天才反問一句：“皇上怎麼能狠得下這個心？”
皇帝無可奈何地點點頭：“如果是乾隆爺在今天，一定會那麼做。
這位爺爺，事事學漢武，我沒有他那麼英明果斷。
不過，肅順的話，我越想越有理。
”
“算了吧！咱們大清朝的家法嚴，将來決不會有什麼‘女禍’……。
”說到這裡，皇後突然發覺失言，因為話中是假定着皇帝将不久于人世，這不觸犯了極大的忌諱？
看到皇後滿臉脹得通紅，皇帝自能了解她心裡的話，“事到今日，何用忌諱？”他慢慢從貼身口袋中，取出一個信封，交了過去：“你打開來看！”
皇後不肯接，怕是下了一道什麼讓中宮無法執行的手诏，“請皇上說給我聽吧！”她雙手往懷中一縮。
“你别怕，你拿着。
”皇帝極嚴肅地說：“這是我為你着想，自然也是為咱們大清朝着想。
萬一有那麼一天，你千萬得有決斷。
我也知道，這副千鈞重擔，你怕挑不起來，不過，我沒有法子，誰讓你是皇後呢？你挑不下來也得挑。
”
這番鄭重的囑咐，對皇後來說是一種啟發，她總覺得不管皇後還是太後，跟八旗人家的“奶奶”、“太太”并無分别，管的是家務，每天唯一的大事，就是坤甯宮煮肉祀神。
現在才知道自己的身分關系着天下。
這樣轉念，陡覺雙肩沉重，但同時也激起了勇氣，挺一挺腰，從皇帝手裡将信封接了過來。
“打開來看！”皇帝是鼓勵的語氣，“你看了我再跟你說。
”
信封沒有封口，皇後抽出裡面的素簽，隻見朱筆寫的是：“鹹豐十一年三月初五日谕皇後：朕憂勞國事，緻撄痼疾，自知大限将至，不得不棄天下臣民，幸而有子，皇祚不絕：雖沖齡繼位，自有忠荩顧命大臣，盡心輔助，朕可無憂。
所不能釋然者，懿貴妃既生皇子，異日母以子貴，自不能不尊為太後；惟聯實不能深信其人，此後如能安分守法則已，否則着爾出示此诏，命廷臣除之。
凡我臣子，奉此诏如奉朕面谕，凜遵無違。
欽此！”
皇後讀到一半，已是淚流滿面，淚珠落在朱紅印文“同道堂”三字上面，益增鮮豔，但亦益增凄恻。
“你别哭！”皇帝用低沉有力的聲音說：“但願我寫給你的這張紙，永不見天日。
”
“是！”皇後收淚問道：“萬一非這麼不可時，真不知道該找誰？”
“這話說得不錯。
果然非這麼不可時，你千萬不能大意，要找靠得住的，象肅順，就最靠得住。
”
回想到這裡，慈安太後有着無窮的感慨，同時也深深困惑，不知當時何以會那麼相信慈禧太後的話？竟幫着她先拿“最靠得住”的肅順除掉。
但是，這并沒有錯，肅順那樣子跋扈，縱使不敢謀反，一定壓制着“六爺”不能出頭。
這樣，“五爺”跟“七爺”也會不服，不知道彼此不和，會鬧成什麼樣子？那裡會有平洪楊、平撚、重新