廣東，如今服制已滿，提早進京，預備明年丙戌科會試，仍舊以栖鳳苑為居停。
在梁家的聽差、丫頭和老媽子眼中，他的身分象舅老爺，因為穿房入戶，連龔夫人都不須避忌的。
是這樣的交情，所以文廷式在梁鼎芬交卸議處之際，就替他捏了一把汗，及至嚴譴一下，便如當頭一個焦雷，震得他魂飛魄散。
雖然梁鼎芬本人反覺得是樁“喜事”，無奈他那位龔氏夫人，頓時玉容憔悴，清淚婆娑，文廷式看在眼裡，不知怎麼，竟是疼在心頭的光景。
白天還要幫着梁鼎芬在客人面前做出灑脫的樣子，此時燈下會食，就再也不須掩飾了，“星海！”他抑郁地問：“來日大難，要早早作個打算。
”
“正是。
我就是要跟你商量，京裡自然不能住了。
”
“那麼，”文廷式說，“回廣東。
”
梁鼎芬默然。
如果不願在京等候調用，自然是攜眷回鄉，這是必然的兩條路。
然而梁鼎芬另有苦衷，從小孤寒，家鄉毫無基業，兩手空空回去，莫非告貸度日。
這些苦衷，文廷式當然知道，他建議梁鼎芬回廣東，當然已替他想出了一條路子。
長善雖已罷職回京，張之洞在那裡當總督，可以求取照應。
“盛伯熙跟張香濤的交誼極厚，請他出一封切切實實的信，張香帥自然羅緻你在幕府中。
”文廷式說，“我想，你隻有這麼辦，隻有這麼一條出路。
”
梁鼎芬搖搖頭，“乞食大府，情何以堪？”他問，“到他幕府裡去仰承顔色，不太委屈了我？”
多少名臣出于督撫幕府，就算罷官相就，亦不見得辱沒了他翰林的身分。
不過梁鼎芬向來有些矯情，尤其此刻的心境，說起來多少有些偏激。
文廷式相知有素，覺得不宜跟他辯論，因為越辯越僵。
就在這時候，有兩位熟客連袂來訪，一個是于式枚、一個是志銳，跟梁鼎芬是庚辰會試的同年，也都點了翰林，如今志銳仍舊在翰林院，于式枚散館以後，當了兵部主事。
他們白天已經來過，此時不速而至，也是關心梁鼎芬的出處，想來跟他談談。
于是洗杯更酌，文廷式将他的建議，與梁鼎芬的态度，說了給他們聽，于式枚與志銳都認為先回廣州是正辦，跟張之洞打交道是上策。
“星海如果不願入幕府，可以任教。
”于式枚說，“仿佛王湘绮為丁稚帥禮聘入川，出長尊長書院那樣，就不礙星海的清高了。
”
聽得這話，梁鼎芬欣然色喜：“這倒是我的一個歸宿。
不過……。
”
他沒有再說下去，志銳卻很快地猜到了他的心事，王湘绮乃是丁寶桢所“禮聘”，他如果持八行去幹求，便有失身分了。
“我想可以這麼辦，”他說，“星海盡管回籍，我托盛伯熙直接寫信給張香帥薦賢，讓張香帥登門求教。
”
“能這樣辦，自然再好不過。
可是，”文廷式問道：“盛伯熙的力量辦得到嗎？”
“他們的交情夠。
”志銳答說，“如果怕靠不住，我們再找人，譬如托翁老師。
”
翁老師是指翁同龢，庚辰會試的副主考。
張之洞跟翁家的“小狀元”是同年，兩家的交誼本來不壞，但近年來因為南北之争，分道揚镳，已經面和而心不和。
因此，于式枚大搖其頭：“不行，不行！托翁老師反而偾事。
照我看，最好托令親谟貝子，轉托李蘭公出信，那就如響斯應了。
”
貝子奕谟是志銳的姐夫，由他去托李鴻藻，面子當然夠了，而李鴻藻的話，在張之洞是非聽不可的。
這樣做法，雖然迂回費事，卻是踏踏實實，可期必成，所以都贊成此議。
大家這樣盡心盡力為梁鼎芬打算，在身受者自是一大安慰，但交情太深，無須言謝，梁鼎芬隻不斷點頭而已。
“現在要談怎麼走法了。
”志銳問道：“星海，你在京裡有多少帳？”
帳實在是債。
京裡專門有人放債給京官，名為“放京債”，利息雖高，期限甚長，京官如果不外放，隻付息，不還本，一外放了，約期本利俱清。
而象梁鼎芬這樣的情形最尴尬，不還不行，要還還不起，正是他的一大心事。
此刻聽志銳問起，老實答道：“沒有仔細算過，總得四、五百兩銀子。
”
“四、五百兩銀子不算多，大家湊一湊，總可以湊得出來，這件事也交給我了。
”志銳又說：“此外還得湊一筆川資。
星海，你看要多少？”
這就很難說了。
僅僅川資，倒還有限，隻是到了廣州，不能馬上有收入，也不能腼顔向親友告貸，如果一年半載地賦閑，這筆繳裹兒，為數不少。
倘或帶着妻子回去，立一個家又不能太寒酸，那就更費周章了。
他的為難，是可以猜想得到的。
所以志銳又問：“嫂夫人如何？是留在京裡，還是伴着你一起走？星海，我說句話，你可别誤會！”
“是何言欤？盡請直言。
”
“我認為你這時候不能拖着家累，嫂夫人不妨回娘家暫住。
這樣做法還有個好處，兩三年以後，有親政，大婚兩盛典，覃恩普敷，起複有望，我們大家想辦法，幫你重回翰林院，一往一來，豈不省了兩次移家之勞？如果此行順利，三、五個月以後，再派人來接眷，亦還不遲。
”
這是為好朋友打算，象為自己