的款子不進，要争，不該出的款子要出，更要争。
閻敬銘在戶部三年十個月，與督撫争、與内務府争、與軍機争，有時還要與慈禧太後争。
得罪的人，曾不知凡幾？如果不敢與人争，怕得罪人，這個戶部尚書還是趁早不要幹的好！
然而不幹又何可得？就想辭官，除了告病，别無理由。
而無端告病，變成不識擡舉，不但辭不成官，說不定還有嚴譴。
轉念到此，惶然茫然地問道：“中堂何以教我？”
“我先給你看一道上谕。
今天剛承旨明發的，你恐怕還沒有寓目。
”
這道上谕是閻敬銘從軍機處抄來的，翁同龢打開一看，上面寫的是：
“朕奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠皇太後懿旨：‘将京師旗綠各營兵丁饷銀，照舊全數發給。
’仰惟聖慈體恤兵艱，無微不至，第念各營積弊甚多，如兵丁病故不報，以及冒領重支，額外虛糜，種種弊端，不可枚舉，亟應稽查整頓，以昭核實。
所有京師旗營一切宿弊，着該都統、副都統認真厘剔，并随時查察。
倘該參領等有徇欺隐飾情弊，即着指名嚴參，從重懲辦，決不寬貸。
”
“這！”翁同龢問道：“每年不又得多支一兩百萬銀子嗎？”
“這是醇王刻意籠絡人心的一着棋。
每年京饷，各省報解六百三十八萬，各海關分攤一百六十二萬，總計八百萬，除了皇太後、皇上的‘交進銀’以外，光是用來支付陵寝祭祀、王公百官俸給，跟京旗各營糧饷，本來倒也夠了，可是此外的用途呢？海軍經費是一大宗，兩三年以後，皇上大婚經費又是一大宗，還要修園子！水就是那麼一碗，你也舀，我也舀，而且都恨不得一碗水都歸他！這樣子下去，非把那一碗水潑翻了不可。
”
“是啊！”翁同龢不斷搓着手，吸着氣，焦急了好半天，從牙縫中迸出一句話來：“修園子，戶部決不能撥款！戶部制天下經費，收支都有定額，根本就沒有修園子這筆預算。
”
“叔平！”閻敬銘肅然起敬地說，“但願你能堅持不屈。
”
“我盡力而為。
”翁同龢又問，“海軍經費如何？”
“從前撥定各省厘金、關稅，分解南北洋海防經費，每年各二百萬兩，不過各省都解不足的，北洋是自己收海防捐來彌補，一筆混帳，戶部亦管不了。
現在這兩筆海防經費歸海軍衙門收支，将來一定有‘官司’好打，戶部亦有的是麻煩！”
“怎麼呢？”翁同龢急急問道，“既然都歸海軍衙門收支，又與戶部何幹？那裡來的麻煩？”
“我再給你看兩封信。
”
兩封信都是抄件，亦都是李鴻章所發，一封是緻海軍衙門的公牍，說明北洋海軍的規模及所需經費：“查北洋現有船隻，惟定遠、鎮遠鐵甲二艘，最稱精美，價值亦巨。
濟遠雖有穹甲及炮台甲，船身較小，尚不得為鐵甲船，隻可作鋼快船之用。
此外則有昔在英廠訂造之超勇、揚威兩快船，船身更小，而炮巨機巧，可備巡防。
”這五艘船，可以在海洋中作戰，但力量猶嫌單薄，要等正在英德兩國訂造的四艘戰艦到達，合成九艘。
另外添購淺水鋼快船三艘、魚雷小艇五六隻，連同福建造船廠所造的舊船，方可自成一軍。
至于北洋的海軍經費，一共可以分成兩部分，常年薪饷及艦船維持費一百二、三十萬，修建旅順船塢大約一百四十萬，在兩年内籌足，每年要七十萬兩。
新購及将來預備訂購的船價，還未計算在内，明後兩年，每年撥給北洋的經費就得兩百萬左右。
“這是李少荃扣準了北洋水師經費，每年兩百萬的數目而開出來的帳。
”閻敬銘說：“戶部的麻煩，你看另外一封信就知道了。
”
另外一封給醇王的私函，說得比較露骨了：“戶部初定南北洋經費，号稱四百萬，後因曆年解不及半，不得已将江、浙、皖、鄂各省厘金，奏改八折，仍不能照解。
閩、粵厘金則久已奏歸本省辦防。
近三年來，北洋歲收不過十餘萬，南洋所收更少，部中有案可稽。
似戶部指定南北洋經費四百萬兩撥歸海軍，亦系虛名，斷斷不能如數。
應請殿下主持全局，與戶部熟商，添籌的款。
”
“各省報解南北海防經費，每年不過一百二三十萬，照四百萬的定額，還差兩百七八十萬，戶部從那裡替海軍衙門去籌這筆的款？”
“這，”翁同龢問道：“樸園跟合肥又何肯善罷幹休？”
“麻煩就在這裡！你倒想，與人無忤，與世無争，又安可得？”
說着，閻敬銘一口接一口地喝酒。
火盆旁邊的茶幾上，擺着好幾碟江南風味的鹵鴨、風雞、薰魚之類的酒菜，而賦性儉樸的閻敬銘，隻取“半空兒”下酒，他的牙口很好，咬得嘎嗞嘎嗞地響。
剝下來的花生殼，随手丢在火盆裡，燒得一屋子煙霧騰騰，将翁同龢嗆個不住，趕緊去開了窗子。
窗子斜開半扇，西風如刀如冰地刮在臉上，火辣辣地疼，然而腦筋卻清醒得多了，定神想一想閻敬銘的話，有些摸不清他的來意。
以他平日為人，及看重自己這兩點來說，自是以過來人的資格來進一番忠告，但話總得有個結論，隻說難處，不是徒亂人意嗎？
這一來，他就知道自己該說些什麼了？回到火盆旁時，舉酒相敬，“中堂，”他說，“鹹豐六年先公由吏部改戶部，在任兩年不足，清勤自矢，是小子親眼所見的。
到後來還不免遭肅六的荼毒。
所以，這一次我拜命實在惶恐。
不是我恭維中堂，幾十年來的戶部，沒有比中堂再有聲有色的。
我承大賢之後，必得請教，如何可以差免隕越？”
閻敬銘點點頭，睜大了那雙大小眼問道：“叔平，你是講做官，還是講做事？”
書生積習，恥于言做官，翁同龢毫不遲疑地答道：“自然是講做事。
”
“講做事，第一不能怕事，越怕事越多事。
恭王的前車之鑒。
”
這話使得翁同龢精神一振。
最後那一句從未有人道過，而想想果然！稷宗不壽、慈安暴崩這兩番刺激，給恭王的打擊極大，加以家庭多故、體弱多病，因而從文祥一死，如折右臂，就變得很怕事了。
南北門戶日深，清流氣焰日高，說起來都是由恭王怕事縱