出海那天，正值滿月，半夜一點鐘上船，子潮已過，海面異常平靜，李鴻章稱頌：“全是托王爺的福！”
坐的是最大的一艘定遠艦，艦上最大的一間艙房，也就是定遠艦管帶，到德國去過的“總兵銜補用副将劉步蟾”的專艙，重新布置，改為醇王的卧室。
其次一間，不是李鴻章所用，而是特為留給李蓮英。
專門辦這趟差的天津海關道周馥，親自領着李蓮英進艙，原以為一定會有幾句好話可聽，那知不然！
“周大人，”穿着一身灰布行裝的李蓮英問道：“這間艙也很大，跟王爺的竟差不多了。
是怎麼回事？莫非船上的艙房，都是這麼講究？”
“那裡？”周馥答道：“兵艦上的規矩，最好的一間留給一艦之長的管帶，就是王爺用的那一間，再下來就數‘管駕’所用的一間，特為留給李總管。
”
“李中堂呢？”
“李中堂是主人，用的一間，要比這裡小些。
”
“這不合适。
”李蓮英大搖其頭，“李中堂雖做主人，到底封侯拜相，不比尋常。
朝廷體制有關，我怎麼能漫過他老人家去。
周大人，盛情心領，無論如何請你替我換一個地方。
”
周馥大出意外，再想一想，他多半是假客氣，如果信以為真可就太傻了。
因而一疊連聲地說：“李總管不必過謙。
原是李中堂交代，這麼布置的！”
“李中堂看我是皇太後跟前的人，敬其主而尊其仆。
我自己可得知道輕重分寸，真以為受之無愧，那就大錯特錯了！周大人，”李蓮英說：“如果真沒有地方換，也不要緊，我看王爺艙裡的那間套房，四白落地，倒清爽得很，我就在那裡打地鋪吧！”
那怎麼可以？周馥心想，那個套間是“洋茅房”，李蓮英不識白瓷抽水的“洋馬桶”，竟要在那裡打地鋪，傳到艦上洋教習的耳朵裡，可真成了“海外奇談”！
當然，這話亦不便明說，無可奈何，隻好答應掉換，而換那一間，卻又煞費周章。
照理說，他既不肯淩駕“李中堂”而上之，自然是跟李鴻章的卧艙對換。
但這一來李鴻章便得挪動，必感不便，必感不快，自己的差使就又算辦砸了。
想一想，隻有請示辦理，便請李蓮英稍坐，他趕到李鴻章那裡去叩門。
等開門望裡一看，李鴻章穿一身甯綢夾襖褲，赤足坐在銅床上，床前一張小凳子，坐的是專門從上海澡塘子裡找來的修腳司務小楊。
李鴻章早年戎馬，翻山越嶺，一天走幾十裡路是常事，因而一雙腳長滿了雞眼，每天不是熱水洗腳，細細剔理，第二天便無法走路。
見此光景，周馥也就不必再說對換的話了，“李總管一定不肯用那間艙，要換地方。
”周馥說道：“我拿我那間艙給他，我自己找地方去擠一擠。
特為來跟中堂回一聲。
”
“喔，怎麼回事？”等周馥将李蓮英的話，都學了給李鴻章聽以後，他臉色鄭重地說：“你們都記着。
此人可不比安德海，從這一點上就看得出來了！”
“是！”周馥将他的話在心裡默誦了一遍，請示另一事：“王爺上船的時候說，想看看東海日出，到時候要不要預備？”
“預備歸預備，不必去驚動他。
日出，也就是三四點鐘的時候，這會兒都快兩點了！何苦鬧得人饑馬乏？”
※※※
艦橋上布置了座位、飲食，預備醇王有興，正好迎着旅順口正東方向看日出。
結果并無動靜，醇王一直到早晨六點鐘才醒。
等他一醒，李蓮英已經在伺候了。
醇王看他幫忙張羅，要這要那，有條不紊，竟象服侍慣了的，心裡不免佩服，怪不得慈禧太後少不得他這麼一個人。
一想到慈禧太後，立刻便生警覺，三品頂戴的長春宮總管，自己居之不疑地受他的侍奉，豈不是太僭越了。
因而提高了聲音說：“蓮英，你歇歇去吧！你也是李中堂的客，不必為我費神。
”
“老佛爺交代過的，讓蓮英侍候七爺。
”李蓮英說，“就是老佛爺不交代，蓮英不也該在這兒伺候嗎？”
“得，得！何必還講這些禮數，你擱下吧！”
說之再三，李蓮英隻有歇手，但卻仍舊守着他的規矩，悄悄兒肅立在門口，見到李鴻章也照樣請安，一點都看不出大總管的架子。
這一天整日無事。
醇王大部分的時間，坐在艦橋上看海，這是他生平第一次航行大海，也是生平第一次乘此艨艟巨艦，因而處處覺得新奇，時時暗道“慚愧”，不懂的東西太多了。
從前常批評恭王辦洋務并無實效，甚至心目中以為洋人不足道，洋務不必辦，也是太錯了！
到了晚飯以後，旅順已經在望，九點多鐘，定遠艦進港，碼頭上燈籠火把無其數。
等醇王坐小船登岸，旅順守将四川提督宋慶，身穿黃馬褂，頭戴雙眼花翎，率領屬下将官，已在道旁跪接。
時候不早，為了讓醇王得以早早休息，一切繁文缛節，概行蠲免。
宋慶到行轅請過安，立即回營，連夜作最後的檢點，預備校閱。
第二天一早，醇王身穿黃行裝，上罩五爪金龍四團石青褂，頭戴三眼花翎寶石頂的涼帽。
這天有小雨，所以又披一大紅羽紗的雨衣。
先坐紅幨灑金的明轎到校場，然後換乘特地從京師運來的一匹菊花青大馬，在震天的号炮和樂聲之中，到演武台前下馬。
等宋慶禀報了受校人數，随即開始校閱。
先看陣法，次看射鹄，弓箭換成洋槍，乒乒乓乓，熱鬧得很。
醇王拿千裡鏡照着靶子，紅心上的小洞，密如蜂窩，足見“準頭”極好。