折以外，是不是還要将吳大澂革職？
“不必！”慈禧太後的态度很平和，“本來我連這個折子都不想拿出來，如今看來，倒象你七叔不幸而言中了！既然吳大澂有那麼一種說法，原折似乎不能不發抄。
讀書人看重的是聲名，你七叔的折子一發抄，吳大澂也許自己就會告老了。
”
※※※
一夜過去，是慈禧太後垂簾聽政的最後一天，也是皇後初次朝見太後的一天，這天也是皇帝親祭社稷的日子。
内務府官員分幾處照料，忙得不可開交，當然最要緊的是照料慈甯宮的典禮。
皇後朝見太後的吉時，欽天監選定辰正，也正就是平時慈禧太後召見軍機的時刻。
為了不誤吉時，隻好提早跟軍機見面，又為節省工夫，破例改在慈甯宮召見。
這天必須請懿旨的，就隻是與醇王有關的兩個奏折。
一個是吏部複奏處分屠仁守一案，孫毓汶秉承醇王的意思，決定嚴辦。
同時打擊吏部尚書徐桐，為了報複他反對修建津通鐵路。
這個折子已經交議，所以先由禮王世铎出面複奏，“吏部辦事，實在有欺蒙的嫌疑。
奉旨交辦事件，那可這樣子敷衍？明明是有意包庇屠仁守。
”他說：“臣等幾個公議，屠仁守違旨妄言，過失不輕，吏部議以革職留任的處分，已嫌太輕。
禦史開缺之後，又不把應補什麼官叙明。
如果前一個折子奉準了，屠仁守不過由禦史調為部員，那有這麼便宜的事？”
“那麼，”慈禧太後問道：“你們的意思怎麼樣呢？”
“屠仁守應該革職，永不叙用。
吏部堂官交都察院議處，承辦司員，查取職名，交都察院嚴議。
”
“這樣的處分，不太重了些嗎？”
“皇太後明見，”世铎将孫毓汶教他的一番話說了出去，“皇太後聽政，各部院不敢馬虎，如今歸政在即，不免松懈。
皇太後如不為皇上立威，以後辦事就難了。
”
這幾句話說得籠統含混，但意思已很清楚。
慈禧太後不願在最後一天跟軍機大臣的意見不合，便點點頭說：“好吧！
就照你們的意思，寫旨來看。
”
處分了這一案，就要談吳大澂的密折了。
慈禧太後不即說破緣由，卻先打聽吳大澂的一切，第一是問他的官聲如何？
禮王世铎心裡奇怪，何以忽然問起吳大澂的官聲，莫非有人參劾？河督雖是個肥缺，但鄭州黃河決口，寬至五百五十餘丈，朝命特派李鴻章主持修複，前後兩年有餘，耗費部款數百萬，縱有經手人中飽，與吳大澂不會有太大的關系。
因為他是去年八月間才署理河督，秋汛以後，鄭工合龍，去年年底實授河東河道總，賞加頭品頂戴，不似會出什麼差錯。
倘有差錯，首當其沖的也是李鴻章與吳大澂的前任李鶴年。
這樣飛快地轉完念頭，便決定看醇王的面子，說幾句好話，“吳大澂是肯做事的人，不怕難，不怕苦。
”世铎說道，“操守也還靠得住，除了喜歡金石碑版之外，倒不曾聽說他有喜歡别樣。
”
“他跟醇親王是不是常有往來？”
吳大澂的奧援就是醇王，與李鴻章處得也很不壞，他之有今日，就是這兩個人的力量。
此為盡人皆知之事，但世铎卻不肯實說。
因為在慈禧太後面前，一提到醇王與朝官名士結交的情形，便得謹慎，為了怕替醇王招來一個樹黨結援的名聲。
“奴才不甚清楚。
”世铎這樣答道：“縱有書信往還，想來談的也是公事。
”
“那還罷了。
如果吳大澂是受了醇親王的好處，想有所報答，又不知道怎麼樣報答，随便上折子，那就不但他本人荒唐，也是害了醇親王。
”慈禧太後拿起吳大澂和醇王的兩個折子，“你們看罷！”
世铎接過來匆匆看完，為吳大澂捏了一大把汗，心裡在想：這自然是為醇王“仗義執言”，卻不想是中了醇王自己的“埋伏”。
這反手一巴掌，打得可真不輕了。
如今看樣子是要預備一名河道總督接吳大澂的缺，大可以從中搞它一個大大的紅包。
倒想想看，誰是出手豪爽的人。
他在打着趁機賣官鬻爵的算盤，慈禧太後卻有些不耐煩了，催促着說：“你們是怎麼個意思，盡管說，大家商量。
”
指是指的“大家”，包括平時常有獻議的許庚身、孫毓汶在内，這時卻都瞠然不知所對，因為吳大澂到底說了些什麼？
毫無所知，所以一齊都望着世铎，等他發言。
世铎覺得很難措詞，定定神答道：“茲事體大，臣等不敢擅專。
不過醇親王用心正大，原折似乎可以即日宣示。
”
“那是一定的。
”慈禧太後說，“吳大澂呢，既然引用了太爺爺的聖訓，似乎不便有所處分。
我想，他上折子的時候，大概就知道不妥，老早找好了擋箭牌。
這塊擋箭牌太大，還真拿他無可奈何。
”
“是！”世铎答應着，賣官鬻爵的念頭，一下子冰涼了。
慈禧太後口中的“太爺爺”指的是乾隆皇帝。
吳大澂真是幸虧用了這塊擋箭牌，才得免予嚴譴，同時軍機處拟上谕，也就不便公然斥責。
即令如此，上谕連同醇王的原折一起明發，士林已經大嘩，出身蘇州府的大官，如潘祖蔭、翁同龢等等，更有面上無光，在人面擡不起頭來的感覺。
因為上谕中“茲當歸政伊始，吳大澂果有此奏，若不将醇親王原奏及時宣示，後此邪說競進，妄希議禮梯榮，其患何堪設想？用特明白曉谕，并将醇親王原奏發鈔。
嗣後阚名希寵之徒