帝在那兒？”
“多半還在景仁宮。
”李蓮英答說，“奴才馬上派人去打聽。
”
一聽景仁宮，慈禧太後便不自覺地怒氣上沖，“不用打聽了！”她說，“咱們就去吧！”
榮祿不能确知慈禧太後到了景仁宮，跟皇帝見了面，彼此會說些什麼？不過，皇帝作何表示，可以不管，如今頂要緊的是，須決定慈禧太後在何處召見軍機？
這樣想着，便陳奏請旨，慈禧太後并無意見，反問一句：
“你們看呢？”
“奴才的意思，請老佛爺在西苑辦事。
”
“也好！你們把楊崇伊的折子帶去。
”慈禧太後随即又吩咐李蓮英：“回頭咱們就由景仁宮，一直到西苑。
”
“喳！”李蓮英答應着，向榮祿使個眼色。
這是暗示他可以“跪安”了。
于是榮祿又拿肘彎碰一碰慶王，兩人磕頭跪安，辭出殿去，轉到隆宗門内，離軍機處不遠的内務府朝房，派人先将崇禮找了來接頭。
“已經通知過了。
”崇禮低聲說道：“剛中堂說，他盼這一天很久了！要怎麼預備，最好趕快通知他。
”
“仲華，我看，這會兒就把剛子良請了來談一談吧？”
榮祿考慮了一下，搖搖頭，“這會兒還不必。
”接着又轉臉對崇禮說：“受之，勞你駕，悄悄兒把錢子密給找來。
”
“好！我自己去說。
”
子密是錢應溥的别号，浙江嘉興人，軍機章京出身。
同治年間為曾國藩奏調出京，在他幕府中專司章奏，曾國藩殁于兩江總督任上，錢應溥複回軍機，由章京而“達拉密”——軍機章京領班，由達拉密而超擢為軍機大臣，為人明敏通達，筆下更是來得。
榮祿覺得這件大事，必須通過軍機，而軍機大臣中，隻有跟錢應溥商量才有用。
慶王比較持重，認為應該告知剛子良，就是剛毅。
此人籍隸鑲藍旗，在刑部當司員時，因為熟于律例，勇于任事，頗得當時的尚書翁同龢的賞識，外放為潮嘉惠道，升監司，當巡撫，所至有聲，算是封疆大吏中的佼佼者。
光緒十五年皇帝親政以後，翁同龢以師傅之尊與親，得君獨專，頗為弄權。
光緒二十年甲午之戰，大東溝一戰，海軍大敗。
朝局一變，恭王複起，翁同龢、李鴻藻再入軍機，剛毅亦由于翁同龢的密保，由廣東巡撫内召，以禮部侍郎而在軍機大臣上行走。
在仕途中，這一步可是跨得大了！照道理說，應該感激翁同龢才是，然而不然！
翁同龢倒是絕非喜歡擺架子的人，亦很少疾言厲色。
但以剛毅既是舊屬，又有新恩，言語詞色之間，當然比較率直。
剛毅沒有讀過多少書，愛掉文而常念白字，提到大舜稱為“大舜王”，隻是識者搖頭，将臯陶的陶，讀如陶器的陶，也還不覺刺耳，可是以當國執政的樞臣，“茶”毒生靈，草“管”人命，琅琅上口，這種笑話，可就傷害到政府的威嚴了因而有一次，翁同龢忍不住當面糾正，剛毅面紅過耳，唯唯稱是，但心裡引為大恨，一直想找個機會報複。
到了這年春天，翁同龢因為贊助皇帝維新，又與為慈禧太後及舊黨深惡痛絕的康有為扯上關系，所以為跟翁同龢有宿怨的榮祿所排擠，落得個“革職永不叙用，驅逐回籍，交地方官嚴加管束”的凄涼下場。
而在榮祿下此殺手之時，剛毅在暗中頗盡了些力量。
而榮祿并不感激，反覺此人刻薄無義，存着戒心。
同時，他亦很不滿剛毅剛愎自用、橫行霸道的作風，覺得新舊之争搞得如此勢如水火，以緻太後與皇帝母子之間，竟如仇敵，剛毅在其間推波助瀾，要負很大的責任。
所以這件大事，不願與他商議。
慶王見他态度堅決，便不肯多說，等錢應溥到了内務府朝房，亦仍舊讓榮祿去跟他細談。
※※※
就在這時候，慈禧太後已帶着大總管李蓮英、二總管崔玉貴，以及大批的太監、宮女，由甯壽宮出蹈和門，進蒼震門到了“西六宮”之一的景仁宮。
景仁宮是珍妃的寝宮，亦是皇帝經常臨幸之地。
珍妃得報，心知慈禧太後的來意不善，深怕錯了禮數，又遭譴責，趕緊出宮跪接。
慈禧太後卻理都不理，讓李蓮英攙扶着，上階入室，往正中所設的寶座上一坐，随即喊道：
“崔玉貴！”
“喳！”崔玉貴的嗓子，雌音特重，加以高聲應答，亢直尖厲，入耳令人心悸。
跟在後面的珍妃，不由得皺了皺眉。
不過，她總算搶了個先，越過捧着個大肚子的崔玉貴，跪在慈禧太後面前說：“奴才給老佛爺請安！”
慈禧太後沒有理她，偏着臉對崔玉貴喝道：“你們給我搜！”
搜什麼是早就關照過的，崔玉貴又是嗷然一聲：“喳！”回身招一招手，直奔珍妃卧室，抽出皇帝常用的一張書桌的抽屜，拿起來往桌上一倒，那些拆散了的鐘表之類的雜物，仍舊一抹一掃，歸入原處，所有的文件，用塊黃袱，一股腦兒包了起來。
搜完書桌，又搜珍妃的妝台與枕箱，所獲亦頗不少。
前後不過一盞茶的工夫，便可複命，而珍妃仍然直挺挺地跪在冰涼的青磚地上。
“帶回去看！”慈禧太後又揚着臉問：“誰是這兒管事的？”
景仁宮的首領太監，趕緊奔過來跪倒，自己報告：“奴才孫得祿給老佛爺磕頭。
”
“你主子不孝！打這兒起，停了‘月例’的首飾衣服，省得她成天打扮得花裡胡哨的，迷得皇帝颠三倒四的，自己都不知道自己在幹什麼？”
“喳！”孫得祿大聲答應，不由得轉臉去看珍妃。
珍妃噙着兩滴眼淚，卻就是不掉下來。
慈禧太後冷笑着問：“怎麼着？敢情你還不服？”
“奴才都沒有吭氣。
”珍妃回答的聲音，既快且急。
“你們聽聽！”慈禧太後看着李蓮英，“還跟我頂嘴！”
“珍妃那裡敢！”李蓮英是怕慈禧太後過于生氣，大家都不安逸，所以緊接着說：“主子謝恩吧！”
珍妃很識好歹，知道李蓮英在回護她，倒不能不領這個情，便即碰頭說道：“奴才有不是，盡管請老佛爺責罰，隻求老佛爺别動氣！”
“哼！”慈禧太後答說：“别口是心非吧！你們都巴不得我早死！老天爺有眼，偏教我硬朗，偏教你們不得遂心！”
說着，霍地起立，為了表示自己硬朗，大步從寶座的踏腳上跨了下來。
就在這時候，外面傳呼：“萬歲爺駕到！”
皇帝是朝服閱完了“祝版”，回景仁宮來換常服，順便要取幾件臣下所上建議新政的密折，預備到養心殿召見輪班的“四京卿”。
一到宮門，發現慈禧太後的軟轎，想要抽身躲避，已自不及，隻能硬着頭皮，下轎入内。
進得宮門，就看到慈禧太後站在廊上，雙膝便不由自主地彎了下去。
“起來！”臉闆得一絲笑容都沒有的慈禧太後說：“我有話問你。
”
“是！”皇帝掙紮着站起身來。
“你要殺榮祿是不是？”
皇帝大吃一驚，不知道慈禧太後從那裡得來的這個消息？不過他立即想到，不宜也不能抵賴，便硬着頭皮答一聲：“是！”
“你為什麼要殺他？”
這又是極難解釋而又不能不答的一件事。
人言藉藉，多說九月初皇帝奉太後巡行天津閱兵時，榮祿将有廢立之舉。
隻此一端，以皇帝的權力，便可先發制人，但如未奉懿旨，榮祿那敢如此？所以持此罪狀作為殺榮祿的理由，便等于表示與慈禧太後亦不能兩立。
有此顧忌，語多窒礙，加以在積威之下，越發讷讷然不能出口。
遇到這樣的情形，慈禧太後