向來不容他從容考慮，又問：“你是派誰去殺榮祿呢？是派袁世凱嗎？我告訴你吧，人家把你給賣了。
”
原來是袁世凱告的密！然則譚嗣同所建議的，派袁世凱兵圍頤和園一事，慈禧太後當然亦知道了。
轉念到此，渾身發抖，牙齒震得格格作響。
宮女們大都不忍看他這副樣子，卻又不敢轉臉相避，隻好垂着眼看地面。
“你算明白過來了吧！傻哥兒，你不想想，今天沒有我，明天那有你！憑你，就能壓得住嗎？走吧，跟我上西苑去！”
語氣突然緩和了，可是誰都知道，并非吉兆。
面如死灰的皇帝，蹒跚起身，上了轎子，跟着慈禧太後向西，過了金鳌玉蝀橋，折而向南，行近德昌門，太監來傳懿旨，讓皇帝在瀛台待命。
鳳輿卻一直擡到勤政殿。
殿前朝房中，慶王、榮祿與全班軍機大臣都在候駕。
不一會“叫大起”，軍機與其他大臣同時召見。
于是禮王世铎領頭，慶王居次，其餘按官階分先後，成單行緩步上殿。
行完了禮，慈禧太後開口喊道：“榮祿，袁世凱告訴你的話，你跟大家說了沒有。
”
榮祿跪行一步，向上回奏：“奴才已經說給禮親王跟軍機大臣了。
”
“你們的意思怎麼樣？”
象這樣的詢問，照例應由禮王答話，但他名為軍機領袖，實際上隻是擺個樣子，很少在禦前陳述一番見解，或者出個主意。
遇到這樣的大事，更不敢胡亂開口，隻朝上碰頭答道：
“剛毅有話，跟老佛爺回奏。
”
剛毅不待慈禧太後有何表示，便即大聲說道：“新黨胡鬧得太不成話了！奴才等大家商量，隻有請老佛爺重新把權柄拿回來，才能保住大清朝的天下。
”
話說得粗魯不文，不過意思表達得很清楚。
慈禧太後就全班軍機大臣，逐一指名詢問：“王文韶，你是老人，有話盡管說！”
籍隸杭州的王文韶，早在二十年前就當過軍機大臣，是他的老師沈桂芬所援引。
沈桂芬一死，倒了唯一的一座靠山，結果為李鴻藻與清流所攻，而“雲南報銷案”中，王文韶受賄亦确鑿有據，因而被放回籍。
家居十年，韬光養晦，磨盡棱角，練就了一副與人無争的性格。
他為人并不糊塗，隻是一味圓滑，所以外号叫做“琉璃蛋”。
上了年紀，雙耳重聽，慈禧太後說些什麼，根本不曉。
不過，他另有一套應付的辦法，看上面目光下注，落在自己身上，便等慈禧太後閉口後，碰個頭說道：“皇太後聖明！”
禦前頌聖，決無差錯，慈禧太後換個人問：“裕祿，你看怎麼樣？”
裕祿是正白旗人，少年得志，三十歲就當到安徽巡撫，久任封疆，頗有能名。
由四川總督内召為禮部尚書軍機大臣，還不到三個月，于朝政尚未深知，但對外面的情形，還算明白。
當時答說：“如今列強環伺，務求安靜。
變法維新，原是老佛爺應許了皇上的，不過操之過急，竊恐生變。
倘蒙老佛爺訓政，讓皇上凡事有所禀承，實為國家之福。
”
“是啊！”慈禧太後頗有搔着癢處之感，“誰不巴望國富民強？皇帝要變法、要維新，隻要不大離譜，我那有不贊成的？隻是聽了康有為那些離經叛道的話，凡是老的、舊的，不管是不是祖宗的規矩，都說是壞的，那叫什麼話？現在索性打從皇帝自己起，就要造反。
”她停了一下又說：“有些話，我也不忍說，你們問榮祿，袁世凱跟他說些什麼，你們就知道了！總而言之一句話，我放着清福不享，為什麼還要勞神？實在是不能不管。
我如果不管，就沒有人能管了，譬如宮裡，有人很不安分，皇後太老實，治不了那些人。
我不管，成嗎？”
“自然非老佛爺管不可！今天的事，這就算說定了，老佛爺也不必再問了，就請明白降旨吧！”
這一下，還有兩位軍機大臣錢應溥與廖壽恒，就失去了發言的機會。
不過，在軍機之外有個人，慈禧太後是非問不可的。
“榮祿，你們商量得怎麼樣了？”
“奴才拟了個上谕的稿子，請老佛爺的懿旨。
”
此言一出，軍機大臣除了錢應溥以外，無不愕然，剛毅尤其不悅。
“承旨”、“述旨”都是樞廷的大權，榮祿竟敢不遵規矩辦事，太可惡了！
然而想到他是面奉懿旨辦理，料知争不過他，隻能瞠目而視，無可奈何地看榮祿将旨稿呈上禦案。
慈禧太後識得筆迹，是出于錢應溥的手筆，看完覺得滿意，但并不發下來，隻點點頭說：“寫得很好！我讓皇帝看一看，回頭再叫你們。
”
于是禮王領頭行了禮，暫且退朝。
慈禧太後就在勤政殿後休息，進用“茶膳”，指派李蓮英拿着旨稿到瀛台去見皇帝。
瀛台在勤政殿之南，三面臨水，台南邊兒紅蓼白蘋、綠水潋滟的一片大湖，就是三海之一的南海。
李蓮英過了橋，便有小太監迎了上來，問知皇帝在補桐書屋休息，一直便奔了去，不必通報，上了台階便喊：“有懿旨！”
正在屋中發怔的皇帝，聽得這一聲，立即站起身來，走到堂屋，向上跪了下來。
于是李蓮英亦踏了進去，在上方東首一站，朗聲宣道：
“奉懿旨：有上谕一道，交皇帝朱筆抄一遍。
”
這是常有之事。
慈禧太後每每用皇帝之名降旨，而由皇帝親筆朱書，掩蓋假借的形迹。
不過通常總是當面交付，或者由李蓮英送了稿子來，甚至有時隻是口述大意，要皇帝自己做文章。
授受之間，不拘形式。
獨獨這時如此鄭重其事，皇帝心知大事不妙了。
等他站起身來，放下了黃匣子的李蓮英才給皇帝請安，口中說道：“萬歲爺請裡面坐吧！”
“谙達！”皇帝對李蓮英的這個稱呼，算是一種“尊稱”。
皇帝稱授讀的老師，如是漢人而授漢文，叫做“師傅”，旗人而教滿洲話、蒙古話，或騎射、禮儀之類，就用滿洲話叫“谙達”。
而皇帝此時叫李蓮英的這一聲“谙達”，語音中充滿了求援的意味：“你可得幫着我一點兒！”
“萬歲爺怎麼說這話？奴才能調護的，不敢不盡心盡力。
不過，奴才也實在很難。
唉！”李蓮英微微歎口氣，“無事是福！”
說完，一手挾起黃匣，一手攙一攙皇帝，陪着進了書房，将黃匣子打開，放在書桌上。
皇帝就站在那裡拿起旨稿，默默念道：“現在國事艱難，庶務待理，朕勤勞宵旰，日綜萬幾，競業之餘，時虞叢脞。
恭溯同治年間以來，慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後兩次垂簾聽政，辦理朝政，宏濟時艱，無不盡美盡善。
因念宗社為重，再三籲懇慈恩訓政，仰蒙俯如所請，此乃天下臣民之福。
由今日始，在便殿辦事，本月初八日率王大臣在勤政殿行禮，一切應行禮儀，着各該衙門，敬謹預備。
欽此！”
一面念，一面身子已經發抖。
念完，面如死灰，雙足想移向近在咫尺的椅子都有些困難了。
李蓮英急忙将他扶着坐好，鋪紙揭硯，取一支筆遞向皇帝，口中輕輕說道：“且敷衍過了這一關再說。
”
“谙達，”皇帝很吃力地問道：“這是誰的主意？”
“萬歲爺不必問了。
千錯萬錯，錯在昨兒個不該召見袁世凱！”
“真是他！”皇帝失聲說道：“真的是這個奸臣告的密！”
“這，奴才可不知道了！”李蓮英拿筆塞到他手裡，“早點兒複命吧！”
皇帝茫然地提筆寫那道朱谕，寫到“再三籲懇慈恩訓政”那一句，豆大的兩滴眼淚落在紙上，滲成一片紅暈，鮮豔欲流，就象珍妃頰上的胭脂那樣。