日報》，不久改名為《中外日報》，銷路極暢。
有此為民喉舌的利器在手裡，經元善的提議，便很容易地激起了波瀾壯闊的聲勢，由于汪康年的支持，第二天到上海電報局自願列名電請總署代奏的士紳名流，計有一千二百餘人之多。
電報到京，總理衙門的章京不敢怠慢，立即先将正文送到慶子府，隻見電文是：“總署王爺中堂大人鈞鑒：昨日卑局奉到二十四日電旨，滬上人心沸騰，探聞各國有調兵幹預之說，務求王爺中堂大人，公忠體國，奏請聖上力疾臨禦，勿求退位之思，上以慰太後之憂勤，下以弭中外之反側，宗社幸甚，天下幸甚。
卑局經元善暨寓滬各省紳商士民一千二百三十一人合詞電奏。
”
這使得慶王大感意外，他原以為可能有不怕死的言官，會步吳可讀的後塵，上折奏谏，不想小小一個并無言責的候補知府，會有此舉動！他心裡在想，這經元善的腦袋或許不會丢，紗帽是丢定了。
這件事說大不大，說小卻真不小。
應不應代奏，慶王一時拿不定主意，姑且将電文抄錄一份，先派專差送了給榮祿再作道理。
不久，榮祿親自登門，同時，一千二百三十一人的名單亦已譯完送到。
列名的人，有汪康年同榜，現任翰林院編修的蔡元培、名重一時的章炳麟等等。
此外，所謂“海内四公子”倒也有一半在裡頭：丁日昌的兒子丁惠康與吳長慶的兒子吳彥複。
“仲華，你看怎麼辦？快過年了，莫非還惹皇太後生一場閑氣？”
“生氣是免不了的，可不是閑氣！”榮祿指着電文說：“憑‘探聞各國有調兵幹預之說”這一句，就不能不代奏。
”
“‘探聞’之說，不一定靠得住。
”
“甯可信其有，不可信其無。
”
“好！這麼說，就準定代奏。
可是，咱們得有話啊？”
“當然。
”榮祿沉吟了一會說，“這件事當然不宜宣揚，也不便批複。
不過光是留中也不行，那些人還會鬧。
現在得想個法子，讓他們、讓洋人知道，皇上還是照舊當皇上。
人心一定，自然就沒有什麼可以鬧的！”
“說得是！我倒想到一個題目，皇上明年三旬壽辰，本來不宜舉動，現在倒似乎以有所舉動為宜了。
”
“題目是好題目，文章很難做。
輕了，不足以發生作用，重了，太後未必樂意，端王也會跟咱們結怨家。
這得好好商量。
”
于是置酒消寒，秘密斟酌停當，第二天一早上朝，榮祿特意不到軍機處，也不邀其他總理大臣，由慶王遞牌子，搶頭一起見着了慈禧太後。
兩宮同禦，平時不大容易說話，而這天的話卻正要當着後帝在一起的時候說。
慶王将電文抄件呈上禦案以後，不等慈禧太後開口，搶先說道：“上海的紳商士民，全是誤會。
宮中上慈下孝，立大阿哥的本意，在上谕中亦已經說得很明白。
南邊路遠，難免有些道聽途說的傳聞，不過這個電報的本意是怕洋人調兵幹預，并沒有其他情節。
奴才兩個覺得不理他們最好。
”
“不理，”慈禧太後問道：“不鬧得更厲害了嗎？”
“隻要皇上照常侍奉皇太後視朝，大家知道誤聽了謠言，當然不會再鬧。
要再鬧，就是别有用心，莫非朝廷真的拿他們沒奈何了？”
這話說得很中肯，慈禧太後對民氣的“沸騰”，不足為慮，可是，“洋人呢？”她問：“不說要調兵來嗎？”
聽得這一說，慶王和榮祿都格外加了幾分小心。
他們倆昨天反複推敲的結果，便是決定引慈禧太後發此一問，然後抓住這個題目，一步一步去發揮。
“他們也不過聽聞而已。
道聽途說，也信不了那麼多！”
慶王越是不在乎，慈禧太後越關心，因為過去幾次外患，都因為起初掉以輕心，方始釀成巨禍，“‘微風起于蘋末’，”她說了一句成語作引子，接下來用告誡的語氣說：“若說洋人從他們國内調兵來，那是胡說，包裡歸堆才兩三天的工夫，要調兵也沒有那麼快，那班人更不能那麼快就有消息。
也許是南邊的洋兵往北調，這可是萬萬不能大意的事！”
“這……，”慶王答說：“得問榮祿，奴才對軍務不在行，不敢妄奏。
”
“那麼，榮祿你看呢？”
“奴才正留意着呢！”榮祿答說：“上海倒是有幾條外國兵船往北開。
不過，遊弋操練，也是常有的事。
奴才隻看它船多不多，是不是幾國合齊了來？如果不是，就不要緊！”
“到底是不是呢？先不弄清楚，等看明白情勢不妙，那時再想辦法可就晚了。
”
“是！”榮祿故意沉吟了一下，“不過，回老佛爺的話，預先想法子也很難。
洋人拿立大阿哥就是皇上要退位作借口，咱們又不能給人畫把刀，說皇上一定不會退位。
若是有個法子，讓洋人知道，深宮上慈下孝，誰也挑撥離間不了，也許倒死了心了。
可是，這也不能明說，一落痕迹，反為不妙！”
“不落痕迹呢？可有什麼法子？”
“是！”
在這榮祿有意沉默之際，慶王突然開口：“奴才倒有個法子！皇太後慈恩，那天交代，皇上明年三旬萬壽，應舉慶典。
聽說軍機處怕事無前例，容易引起誤會，奏請暫緩頒旨。
如今正不妨仍舊頒懿旨，想來皇上孝順，一定謙辭。
這麼一道懿旨，一道上谕，先後明發，不就看出來上慈下孝了嗎？”
“是嗎？”慈禧不以為然，“這麼做法，一望而知想遮人耳目。
”
“那，那就真個舉行慶典。
”
“不！”一直不曾開口的皇帝，似乎忍不住了，“皇太後有這個恩典，