谙日本的政情民風，非找他來充任譯員不可。
啟秀無奈，隻得出見，隻見小村面色凝重之中隐含怒意。
為了“伸張天威”，啟秀亦凜然相對，聽小村“咕噜，咕噜”
地大聲說話。
“大人！”王章京憂形于色地，“出亂子了！這，怕很麻煩。
”
“怎麼回事？”
“小村公使說：他們得到消息，英國海軍提督薛穆爾，率領英、德、俄、法、美、日、意、奧聯軍兩千人，由天津進京……。
”
“什麼？”啟秀大聲打斷，“你說什麼聯軍？”
“是英、德、俄、法、美、日、意、奧八國聯軍，由天津進京。
”
“八國聯軍！”啟秀大驚失色，“人數有多少？”
“兩千。
”
“噢！兩千。
”啟秀的神色跟語聲都緩和了，“怎麼樣？”
“由天津進京，聽說到了楊村，因為鐵路中斷，不能再往北來……。
”
“好！”啟秀又打斷他的話了，“鐵路該燒，不燒就一直内犯了！”
正談緊要交涉，他老扯不相幹的閑話，這那裡能做大官，辦大事？王章京頗為不悅，故意斂手不語。
“請你往下說啊！”
“我在等大人發議論呢！”王章京冷冷地說。
啟秀知道自己錯了，但不便表示歉意，隻說：“請你先講完了再說。
聯軍不能再往北來，以後如何？”
“日本使館得知其事，派了一個書記生，名叫杉山彬去打聽消息，坐車出了永定門，為董提督的部下，把他從車子裡拖了出來，不由分說，當胸一刀。
”
“死了沒有呢？”
“自然死了！而且亂刃交加，死得很慘。
”王章京說，“小村公使來提抗議。
”
“他要怎麼樣？”
“首先要查辦兇手，其次要賠償。
”
“查辦兇手，那裡去查？”啟秀答說，“也許是亂民，不是甘軍。
”
“他們調查過了，确是董提督的甘軍。
”
“既然調查過了，很好！請他把兇手的姓名說出來，我們可以行文甘軍去要兇手。
”
這是非常缺乏誠意的答複，足以激怒交涉的對手。
王章京知道這些頑固不化的道學先生無可理喻，隻好據實轉譯，雖然語氣緩和了些，仍舊使得小村壽太郎大感不滿。
不過啟秀講是講的一條歪理，卻很有力量，小村被堵得無話可說，鐵青着臉，起身就走。
啟秀想不到竟是這樣容易打發！錯愕之餘，不免得意，“辦洋務别無訣竅，”他居然是老前輩的口吻，“以正氣折之而已矣！”說罷，搖頭晃腦地踱了進去。
“啥子玩意！”童德璋打着四川腔，大搖其頭，“自己找自己的麻煩嘛！”
“童公，”王章京悄然說道，“這樣子做法很不妥。
我看還是跟慶王去說一說。
”
童德璋想了一下答說：“告訴慶王不如告訴榮中堂。
我不便去，請你辛苦一趟。
你跟榮中堂說，事情到了這個地步，該和該戰，早定主意，要和也要趁早，越遲越吃虧。
”
※※※
榮祿正在接見聶士成派來的專差。
前一天在楊村遭遇了英國軍官薛穆爾所率領的八國聯軍，聶士成打算派兵攔截。
與洋人對陣，所關不細，當然需要請示。
電報打到保定，裕祿的回電隻得八個字：“電悉，不得擅自行動。
”很顯然的，這是不準聶士成阻敵。
身為直隸提督，直隸境内有匪不能剿，有敵不能阻，要此軍隊何用？聶士成憤激不甘，決定退出楊村，料知跟裕祿請求無用，所以特意派專差到京，向榮祿陳述苦衷，要求調防。
“我知道你們大帥的委屈，”榮祿跟專差說，“你帶我的話回去，就說我說的，無論如何要忍耐！我受的氣，不比你們大帥少，日子也并不比他好過。
人局總在這幾天就會好轉，楊村是個緊要口子，一定要守住。
”
那專差很能幹，一看要求被拒，不能光傳達一句話，空手而回，決定代表聶士成明明白白請個示。
想停當了，便即說道：“回中堂的話，洋人現在因為鐵路中斷，怕辎重接濟不上，暫時按兵不動，中堂交代守楊村，自然遵辦。
不過硬守就難免開仗，真要打起來，還得求中堂作主。
”
這是要求榮祿支持。
和戰大計未定，他不敢貿然答應，隻這樣回答：“不要硬打！多設疑兵，虛張聲勢，先把洋人牽制住再說。
”
“是！”專差又問，“團匪來騷擾呢？”
“把他們攆走就是。
”
“如果團匪跟洋人打了起來，本軍應該怎麼辦？”
這一問問得榮祿無以為答，既不能助義和團打洋人，更不能助洋人打義和團。
想了好一會，含含糊糊地答說：“請你們大帥瞧着辦。
”
這是暗示可作壁上觀，專差懂他的意思，卻偏偏固執地說：“務必請中堂明示。
”一面說，一面還屈單腿打了個扡。
榮祿無奈，隻好這樣答說：“以不卷入漩渦為上策。
”
這就不能再問“倘或卷入漩渦又如何”了！專差滿意地告辭。
接着，榮祿接見王章京。
聽他說完了小村公使為啟秀所氣走，以及啟秀自鳴得意的經過，榮祿的臉色很凝重了。
“這些事跟慶王回了沒有？”他問。
“總辦章京的意思，不如直截了當來回中堂。
”王章京又轉述了童德璋托帶的話。
“多謝他關心。
大局這幾天就會好轉。
不過，象日本公使館書記生被殺這種事，千萬不能再有。
”榮祿想了一下，決定擡舉來客，将可以不必跟司官說的話說了出來：“明天一早，我要見皇太後切切實實勸一勸。
總理衙門派了不該管的人去管，我亦知道你們各位的處境很艱難。
國勢如此，隻有盡力而為，請你轉告同事，忍辱負重，務必設法維持。
我雖不在其位，不謀其政，不過軍務洋務是分不開的，各位的勞績我知道，等事情過去了，我一定會奏明上頭，不教各位白吃辛苦。
”
這番撫慰的話很有用，王章京一改初到時陰郁的臉色，興興頭頭地告辭而去。
榮祿目