一面派袁世凱剿義和團，一面召李鴻章來辦各國的交涉這件事，慶王已有所聞？果然如此，他心裡一定很不舒服。
洋務如今是他在管，建議召李鴻章入京，卻又置他于何地？這樣想着，便有了一個決定，不管他知不知道這件事，自己決不可透露，倘或他已有所聞而問起，自己亦不能承認。
他這樣沉默着，慶王當他是同意的表示，便又說道：“隻怕少荃不肯來。
”
“何以見得？”
“剛剛實授兩廣總督，他總不能帶着總督的大印到京裡來辦事吧？”
“那，”榮祿心中又一動，故意問道，“可又如何處置呢？”
“除非調直督。
不過直督不兼北洋，他恐又不肯，要兼則萬無此理。
”
榮祿不知這話是出自他的本心，還是有意試探？隻覺得自己該有個明确的表示，“如今的北洋，已不是少荃手裡的北洋。
”他說，“今非昔比，有名無實，隻為慈聖一定要交給我，我不能不頂着石臼做戲，倘有少荃來接手，求之不得！”
這意思是很明白的，除非慈禧太後有旨意，他決不會交出兵權。
慶王聽得這話，不免失悔，無端引起誤會，始料不及，而要解釋，卻又不知如何措詞。
見此光景，榮祿亦有悔意，話其實不必說得這麼明顯，倒象負氣似地，未免失态。
“仲華，”慶王突然問道：“如果跟洋人開了仗，怎麼辦？”
“怎麼能開仗！”榮祿脫口相答，神色嚴重，“拿什麼跟人家拚？”
“我也是這麼想。
無奈執迷不悟的人太多，而且都在風頭上。
靠你我從中調停，實在吃力得很。
仲華，我有個想法，不知行不行，托立豫甫或者什麼人跟蓮英去說，能勸得慈聖回心轉意，好好管一管端老二，化幹戈為玉帛，咱們湊個幾百吊銀子送他。
你看，這個主意成不成？”
一吊一千，幾百吊就是幾十萬，榮祿咋舌答說：“王爺你可真大方！”
“實在是什麼法子都想到了，隻好考慮下策。
”
“王爺别急，别亂了步驟！等我來想法子，也許兩三天以内，就有轉機。
隻是各國公使，務必請王爺設法安撫，他們多讓一步，咱們說話也容易些。
”
“我原是這麼在做。
如今隻盼端老二心地能稍微明白些就好了。
”
“那隻怕是妄想！”榮祿萬感交集，歸結于一句話：“咱們盡人事，聽天命。
”
等慶王一走，榮祿再次召集幕僚密議。
這次不是漫無邊際地談論，着重兩件事：一件是各國的态度，派兵入京到底是為了保護使館，還是另有企圖；一件是對付董福祥的态度，是榮祿仍以武衛軍統帥的身分，直接下令，加以約束，還是奏請慈禧太後，用上谕來指揮。
第一件事比較好辦。
為了對抗李鴻章派在上海的盛宣懷，榮祿亦有一名“坐探”在江蘇，此人是福建上杭人，名叫羅嘉傑，他的頭銜是“蘇松常鎮太糧儲道，分巡蘇州，兼管水利”，簡稱“江蘇糧道”，或者“蘇州道”。
羅嘉傑平時對洋務亦頗留意，兼以蘇州居江甯、上海之間，消息靈通，常有密信寄到榮祿那裡，無論報告洋務，或者兩江官場的動态，多半不差，所以頗得榮祿的信任。
此時決定立刻拍發一個密電，要羅嘉傑即時從上海方面探聽各國對華的意向，從速回複。
第二件事，大家的看法不一，有的認為榮祿兵權在握，不妨出以堂堂正正的命令，加以約束，有的認為董福祥跋扈難制，倘仗着有端王撐腰，不受羁勒，豈非傷了面子？
各有各的道理，榮祿一時委決不下，隻能定下一個相機行事的宗旨。
※※※
第二天一早到軍機處，大家首先要談的，當然是日本公使館書記生杉山彬被害一事。
照道理說，這是一件大事，非奏明請旨不可，但洋務本由慶王掌管，現在總理衙門又加派了端王管理，政出多門，無所适從，那就多一事不如少一事，暫且不奏，看慶王或端王奏聞了再說。
“兩王都來了，不知道‘請起’沒有？”王文韶說，“最好派個人去打聽一下。
”
蘇拉去打聽了來報，慶王來了，端王也來了，端王還帶來了董福祥，預備請慈禧太後召見。
此刻是慶王“請起”，上去已好一會了。
※※※
慶王跪安退出勤政殿，緊接着是端王進殿請安。
天氣太熱，走得又急，磕完頭不住用衣袖抹着額上黃豆大的汗珠。
這是件失儀的事，但慈禧太後并未呵責，一則沒有心思去顧這些細節，再則端王近來類此失儀的言語舉動很多，呵不勝呵了。
“董福祥的兵，怎麼殺了日本公使館的書記生？”慈禧太後是責備的語氣，“别的你不懂，聽戲總聽過，不有一句話：
兩國交兵，不斬來使！”
“回老佛爺的話，奸細不殺殺誰？那個矮鬼，沒事出永定門幹什麼？是到馬家堡去接應天津的洋兵。
如果讓他接上了頭，京裡的虛實都告訴了洋兵，咱們就先輸一着了。
”
聽着倒也有些道理，慈禧太後轉臉對皇帝說：“論起來倒也是情有可原。
”
“是！”從前年八月以來，一向不開口的皇帝，忽然有了意見，“話雖如此，不該殺他，一殺，就變成咱們沒有理了。
”
一聽這話，端王接口就說：“跟洋人講什麼理？”
這下讓慈禧太後抓住機會了。
就這兩三天，從趙舒翹回京，涿州有消息傳來，說欽派大員亦一無作為以後，端王便有驕慢跋扈之色，慈禧太後很想教訓他一下，此時正好借題發揮，“不準跟皇上頂撞！”她沉下臉來說：“你越來越沒有規矩了。
”
端王一愣，不能不應一聲：“奴才不敢！”
慈禧太後很快地恢複了常态，“不論怎麼樣，對使館的人，總得保護。
”她說，“你告訴董福祥，要他好好管束部下。
”
“董福祥來了！”端王手向後一指，“請老佛爺召見，當面說給他。
”
“也好！”慈禧太後點點頭，“我先告訴你，這件事總是咱們欠着點