定慈禧太後是不是真的要打大阿哥？倘或僅是吓一吓他，便得有人替他求情，才好轉圜，所以幾乎是跟崔玉貴同時，也跪了下來。
口中說道：“老佛爺請息怒，暫且饒大阿哥這一遭兒！”
“不能饒！”慈禧太後厲聲說道：“都是你們平日縱容得他無法無天，膽敢跟皇上動武！照他的行為，就該活活處死！”她環視着黑壓壓跪了一地的太監宮女又說：“你們可放明白一點兒！有我一天，就有皇上一天，誰要敢跟皇上無禮，看我不剝了他的皮！”
就這幾句話，教訓了大阿哥，警告了崔玉貴，但也收服了在屏風之後靜聽的皇帝，以至于情不自禁地在連一根針掉在地上都聽得見的殿廷中，發出唏噓之聲。
“崔玉貴！”慈禧太後冷峻地吩咐：“取鞭子來，打二十。
”
“喳！”崔玉貴不敢多說，乖乖兒去取鞭子。
“老佛爺，”李蓮英陪笑着說道，“茶膳預備下了，老佛爺也乏了，請先歇一歇吧！”
“你别來支使我！你打量着把我調開了，就可以馬馬虎虎放過這個忤逆不孝的東西？哼，你别作夢吧！”
這是慈禧太後有意護衛李蓮英。
因為這件事一傳出去，必是這麼說：“老佛爺可真是動了氣了！連李蓮英替大阿哥求情，都碰了個好大的釘子。
”那樣，端王與大阿哥就不會記他的恨，不怪他能在老佛爺面前說話，而竟袖手不救。
等鞭子取了來，慈禧太後要笞背，畢竟是李蓮英求的情，改了笞臀。
當着宮女剝下了大阿哥的褲子，在屁股上抽了二十鞭。
大阿哥到底隻是一個從小被溺愛的頑童，心裡想争強賭氣，不吭一聲，無奈從來不曾受過這般苦楚，疼得大叫：“老佛爺開恩！”又哭又嚷，亂成一片。
“與我着力打！”慈禧太後為了立威，硬一硬心腸大聲地說。
這一頓打，自然将大阿哥屁股打爛了。
但行刑的太監亦猶如内務府慎刑司的“蘇拉”，或者州縣衙門的皂隸那樣，對打屁股别有訣竅，對大阿哥格外留情，皮開肉爛而骨不傷，等打完向慈禧太後謝過教訓之恩，太監扶了回去，立刻便由崔玉貴領着在禦藥房當差的老太監，用秘方特制的金創藥一敷，痛楚頓見減輕。
“玉貴！”大阿哥呻吟着說：“你得派人去告訴王爺……。
”
“是，是！”崔玉貴急急亂以他語：“大阿哥安心養傷吧！打是疼，罵是愛，老佛爺看得大阿哥尊貴，才勞神教導。
不然，還懶得問呢！”
“我不怨老佛爺，隻恨那個‘二毛子’……。
”
“好了，好了！”崔玉貴再次打斷，而且帶點教訓的口吻：“大阿哥，吃苦要記苦，就為的這句話挨的打，怎麼一轉眼就給忘了呢，量大福大，丢開吧。
”
當然，崔玉貴暗地裡還是派了人到端王府，悄悄告訴，有此一事。
若說祖母責罰頑劣的孫子，原非什麼大不了的事，但載漪接到消息，既驚且怒，視作一個非常沉重的打擊。
“好，好！打得好！”他煞白着臉，對他的一兄一弟說：
“你們等着吧，咱們這一支就該連根兒鏟了！”
“這一支”是指他父親惇王奕誴的子孫，載濂、載瀾聽得這話，不由得一愣，往深處細想，才了解他的意思，但驚駭以外，亦不無疑問。
“老二，你是說，老佛爺的心變了？”載濂問說：“莫非還能對大阿哥有什麼……？”他沒有再說下去。
“為什麼不能？要廢要立全由她！果然要廢了大阿哥，你想想，”載漪掉了一句文：“皮之不存，毛将焉附？”
這倒是實話。
如果慈禧太後對惇王這一支還有好感，就絕不肯輕易出此廢除大阿哥名号的舉動。
倘或出此，便表示已無所顧惜。
慈禧太後對她的三個小叔，感情、看法大不相同，老七醇王奕譞是妹婿，而且一向對她唯命是從。
老六恭王奕-當辛酉政變時，為她立過大功，中間雖有誤會，但恭王臨終時，諄諄叮囑，皇帝應該疏遠新黨，慈禧太後大為感念，特谥曰“忠”，配享太廟，飾終之典，務極優隆，足見恭王在她心目中的地位。
至于老五惇王奕誴，賦性簡率，有時放言無忌，慈禧太後并不怎麼看得起他，對他的子孫，當然沒什麼情誼可推。
載濂、載瀾算是被點醒了。
于是親貴宗藩之間，許多受慈禧太後荼毒的故事，刹那間一齊奔赴心頭。
他們的嫡堂兄弟載澍的聯襟，也是皇帝與載漪的聯襟，承恩公桂祥的女婿，隻為夫婦不和，慈禧太後褊袒母家，降懿旨杖責載澍，至今“圈禁高牆”，冬天隻着一條單褲，居然沒有凍死！
一想到載澍的遭遇，載瀾打了個寒噤，“要廢要立由不得她！”他說：“大清朝是愛新覺羅氏的天下，不是她那拉氏的天下！”
“說得不錯！”載濂接口：“反正外頭的閑話很多，名聲也壞了，不如就痛痛快快來一下子。
”
所謂“閑話很多，名聲也壞了”，是指載漪策動廢立，想當太上皇而言。
這在載漪本人不但知道，而且在至親及親信之前，亦并不諱言。
如今聽載濂一勸，不由得動心了。
“大哥，”他問：“你倒細說一說，要怎麼才能痛快？”
“好辦！”載濂将手往外一指：“現成不有人在那裡？”
這指的是義和團。
莊王府中設着“總壇”，各地義和團到那裡挂了号，便有口糧可領，是正式為朝廷效力的義士。
端王府中也設着壇，供養着好幾個大師兄，現成可用。
載漪凝神想了一會，頓一頓足，斷然說道：“好吧！幹！”
※※※
五月二十九一大早，載漪邀集莊王載勳，小恭王溥偉的叔叔貝勒載滢以及他的一兄一弟，率領六十多名義和團，直闖甯壽宮。
為了壯膽，載漪喝了幾杯酒，臉上紅紅地，張出口來，酒氣噴人。
這天在甯壽宮值日照料的内務府大臣文年，看載漪來意不善，怕吃眼前虧，不敢攔他，任他腳步歪斜地直奔慈禧太後的寝宮樂壽堂。
李蓮英聽得鼓噪之聲，大為駭異，奔出來一看，越覺驚慌，“王爺，王爺！”他趕緊迎上去問：“你老這是幹什麼？”
“幹什麼？來抓二毛子！”
“王爺，輕點、輕點！老佛爺正在用茶膳。
”
“我就要見老佛爺！”載漪是越扶越醉的那種神情，“請老佛爺把二毛子交出來。
”
“到底誰是二毛子啊？”
“還有誰，不就是皇上嗎？”
一語剛畢，義和團大喊：“快把二毛子交出來！”
見此光景，李蓮英知道憑一己之力擋不住了。
不過，他很清楚，載漪是色厲内荏，果然他有膽子來跟慈禧太後要“二毛子”就絕不會喝酒。
而且除了他以外，其餘的人不但噤若寒蟬，一個個還臉色青黃不定，足見慈禧太後的威望，足以鎮懾得住！
計算已定，語氣便從容了，“好！請王爺候一候。
”他說：
“我去請老佛爺的駕。
”說畢，掉身而去。
走回樂壽堂的東暖閣随安室，慈禧太後已經怒容滿面地在等候報告。
見此光景，李蓮英倒不免躊躇。
這兩天慈禧太後因為甘軍放火燒了翰林院，而英國使館仍未攻下，大為生氣，召來董福祥痛責以後，氣仍未消。
如今倘或得知載漪是如此狂悖胡鬧，盛怒之下，不知會有何激烈的舉動？自不能不先作顧慮。
但此時此地，不容他多作思索，唯有硬着頭皮奏陳：“跟老佛爺回，端王要見皇上。
”
“他要見皇上幹什麼？”
“奴才不敢問。
”李蓮英放低了聲音說：“依奴才看，皇上是不見他的好。
”
聽得這話，慈禧太後雙眉一揚，“怎麼着？”她微帶冷笑：
“莫非他還敢有什麼天佛不容的舉動？”
“那是不會有的。
不過……。
”
“你别說了！”慈禧太後不耐煩地打斷：“你快傳我的話，讓榮祿趕緊多帶人來。
”
其實不用李蓮英傳懿旨，榮祿已經得到消息，宮中本已加派了武衛中軍保護，此時隻須集中兵力，加強警戒，而載漪毫未覺察，依舊借酒裝瘋，在樂壽堂的大院子中，橫眉怒目、挺胸凸肚地示威，正洋洋得意時，隻見太監前導，宮女簇擁，慈禧太後出來了。
“老佛爺……。
”
他剛喊得一聲，便聽得厲聲喝道：“住口！”慈禧太後雙眼睜得極大，“你們是幹什麼？要造反不是！載漪，你說，你要幹嗎？”
載漪一見慈禧太後，先就矮了一輩，此時聽得厲聲诘實，情怯之下，隻字不出，卻有個大師兄不知天高地厚，居然大聲說道：“要把皇上廢掉！”
“廢皇上是你們能幹預的嗎？”慈禧太後的話說得極快：“該讓誰當皇上，我自有權衡。
你們别以為立了大阿哥就該讓他當皇上，要把大阿哥的名号撤了，攆出宮去，是一句話的事，說辦就辦，容易得很。
現在是什麼時候，不摸摸良心，好好效力，竟敢這樣肆無忌憚，真是荒唐糊塗透了！載勳！”
“喳！”載勳響亮地答應。
“你趕快帶着他們走！以後除了入值，不準進來！”慈禧太後又說：“你們冒犯皇上，要給皇上磕頭賠罪。
你們知道錯了不？”
“是！”載勳汗流浃背地磕頭，“奴才錯了！”
“知道錯，我開恩從輕發落，每人罰俸一年。
”說到這裡，隻見榮祿的影子一閃，慈禧太後知道部署已定，便又大聲說道：“至于團民，膽敢持槍拿刀，闖到宮中，犯上作亂，不能輕饒，凡是頭目，一律處死！”
此言一出，有人變色，有人哆嗦，有人發愣，就沒有一個敢開口，或者有何動作。
而榮祿亦就趁慈禧太後威足以鎮懾亂臣賊子的片刻，指揮部下，繳了義和團的械。
眼看義和團為武衛中軍，兩三個制一個，橫拖直拽地拉出宮門，載漪面如死灰，站在院子中間動彈不得。
還是莊王比較機警，做個手勢，示意大家一起跪安，見機而退。
可是，載漪卻奉旨留了下來，慈禧太後此時又換了一副神色，是一臉鄙夷不屑的表情，“你放明白一點兒，趁早把你那個想當太上皇的混帳心思扔掉！告訴你，有我在世一天，就沒你做的，你再不安分，可别怨我，革你的爵，把你攆到黑龍江去！象你的行為，真配你那個狗名！”
載漪的漪有個“犬”字在内，所以慈禧太後有此刻薄的一罵。
而載漪挨了罵，還得磕頭謝恩。
退出宮去，掩面上轎，心裡難過得恨不能即時到東交民巷跟洋人拚命。
※※※
“榮祿，你看這個局面，怎麼辦？”慈禧太後毫不掩飾她的心境：“我都煩死了！”
“老佛爺也别太煩惱，局面還可以挽救。
”榮祿從靴頁子裡掏出一疊紙，一面看，一面回奏：“李鴻章、張之洞、劉坤一跟各國領事談得很好，東南半壁，大概不會有亂，能保住這一分元氣，将來還有希望。
”
“将來是将來，眼前怎麼辦？”慈禧太後說：“我本來在打算，能夠把使館攻下來，多少占了上風，也給洋人一個警惕，那時等李鴻章來跟洋人談和，就不至于吃大虧。
誰知道董福祥這樣沒用。
至于義和團，唉！”她歎口氣搖搖頭：“甭提了！”
“義和團原不可恃。
董福祥剛愎自用，自信太過。
”榮祿膝行兩步說道：“趁如今跟洋人講和，派兵保護着送回天津，還來得及。
”
慈禧太後不作聲，慢慢喝着茶，考慮了一會，才問：“派誰去講和呢？”
“是奴才出的主意，奴才義不容