第八三章

這是目前唯一的入宮之路，盤查甚嚴。

    徐桐是賞了“朝馬”的，通行無阻，轎子橫越禁城，直到甯壽宮前，“遞牌子”要見慈禧太後。

     ※※※ 太後正在召見慶王與榮祿，談的雖是戰局，但由近及遠，北起關外，南到江浙，亦等于綜觀全局。

     近的先談東交民巷使館區，“董福祥要大炮，我看，”慈禧太後說：“似乎不能不給他了！” “不是奴才不給，有一層不能不顧慮。

    ”榮祿是早就防到慈禧太後有此主張，預先想好了一個萬駁不倒的理由：“大炮必得架在正陽門或者崇文門城垛子上，居高臨下，打出去才管用，不過由南往北，大炮不長眼睛，怕打了堂子，怎麼得了？” 一聽這話，慈禧太後悚然而驚。

    “堂子”對漢人而言，是個絕不許闌入的禁地，就是旗人，除非是天潢貴胄，或者在内務府當差而主管祭祀的官員，亦無由得窺其究竟。

    因為如此，便有些離奇的傳說，道是堂子中所祭的是明朝名将鄧子龍。

     明朝萬曆年間，日本豐臣秀吉征朝鮮，明朝因為成祖的生母碽妃是朝鮮人，外家有難，理當援救。

    鄧子龍在萬曆二十六年，以副總兵的官銜，領水師從陳璘東征，與朝鮮統制使李舜臣共當先鋒。

    年逾七十的老将，身先士卒，銳不可當，以緻在釜山以南的海面陣亡。

     其時清太祖已經起兵，據說常微服至遼東觀察形勢，有一次為明朝東征的士兵所擒，解送到鄧子龍那裡，一見投緣，私下放他出境。

    為了報答這番大恩，特為設祭。

    所以京城裡的人，提起堂子，都叫它“鄧将軍廟”。

     又一說鄧子龍為國捐軀，殘而為神，在遼東的皮島上有他的廟。

    有一次太祖出戰不利，危急萬分，迫不得已在鄧子龍廟禱求神佑，結果竟得脫險，因而在遼陽立廟，每年元旦首先祭鄧将軍，如或怠慢誤時，鄧将軍就會在宮中顯靈。

     這此說法，真相如何，已無可究诘，不過，堂子為皇帝家祭之所，祭事之鄭重，過于南郊祭天。

    猶如後妃不入太廟，慈禧太後亦沒有到過堂子，隻是一提起堂子，便有懔懼之感。

    尤其有大征伐必祭堂子，如今在用兵之時，倘或堂子被毀，神失憑依，更何能庇佑三軍？ 因此慈禧太後連連搖手：“算了，算了！那可動不得！” “是。

    ”榮祿答說：“堂子就在禦河橋東，靠近翰林院，甘軍燒翰林院，沒有波及堂子，真是祖宗有靈。

    如果落一兩個炮彈在那裡，奴才是管大炮的，可是萬死不足以蔽其辜了。

    ”慈禧太後皺着眉點頭：“我可就不明白了！”她說，“就那麼巴掌大的一塊地方，難道真的攻不下來？” 榮祿不答，隻拿眼睛往旁邊瞄了一下。

    受了暗示的慶王奕劻便即說道：“洋人是‘困獸猶鬥’，甘軍呢，是‘投鼠忌器’，就譬如堂子要保護，打仗就是一個牽制。

    皇太後、皇上聖明，就把使館拿下來，也是勝之不武！各國傳說開去，也不是件有面子的事！” “要怎麼樣才有面子？”慈禧太後忽然激動了：“别說洋人，南邊各省也看不起朝廷。

    不過，也難怪，連京城裡自己的地方都收不回來，怎麼能教人看得起。

    ” “回皇太後的話，南邊各省……。

    ” “你别替他們說話了！”慈禧太後打斷榮祿的話：“你看，三令五申，催各省調兵解饷，有理這個碴兒的沒有？” 于是慈禧太後從鹹豐八年英法聯軍内犯說起，曆數幾次京師有警，隻要一紙诏令，各省督撫或者親自領兵赴援，或者多方籌饷接濟。

    這一次根本之地的危急，過于鹹豐八年，但應诏勤王的，隻有山東巡撫袁世凱所派的一支兵，以及江蘇巡撫鹿傳霖晉京來共患難。

    至于催饷的上谕，視如無物，根本不理。

    撫今追昔，慈禧太後對朝廷威信的失墜，頗有痛心疾首的模樣。

     其實就是袁世凱與鹿傳霖，也還不是尊重朝廷，隻是買榮祿的面子。

    袁世凱領武衛五軍之一，且為榮祿所提拔，當然不能不聽指揮，鹿傳霖與榮祿則别有淵源。

    榮祿的嶽父，已故武英殿大學士靈桂，是鹿傳霖的老師，本為世交，及至榮祿為寶鋆、翁同龢所排擠，外放西安将軍時，鹿傳霖正當陝西巡撫，對侘傺無聊的榮祿，頗為禮遇，因而結成至交。

    這些都是慈禧太後所了解的，一想起來，更覺得榮祿畢竟與他人不同。

    而今如說朝中還有能為督撫忌憚的大臣，怕也就隻有榮祿一個人了。

     就這一念之轉，慈禧太後覺得不宜再對榮祿多加責備，自己将胸中的一團火氣壓一壓，平心靜氣地問道：“李鴻章到底是什麼意思？” 對李鴻章，已經三次電旨催促，迅即來京。

    而李鴻章始終表示，隻身赴難，無裨大局。

    如果要談和，第一、要保護各國公使；第二、要自己剿捕拳匪。

    換句話說，這就是李鴻章進京的條件，做不到這兩點，他是不會離開廣州的。

     如果據實而陳，慈禧太後必以為是李鴻章挾制朝廷，又挑起她剛平息下去的火氣。

    所以榮祿向慶王看了一眼，取得默契以後，方始答說：“用人之際，要請皇太後、皇上格外優容。

    奴才在想，如果調李鴻章回北洋，催他上任，他也就無可推托了。

    ” “莫非，”慈禧太後問說：“他是拿這個來要挾？” “那，他不敢！” 慈禧太後想了一下說：“裕祿也實在太無用！可是，李鴻章是不是肯接北洋，我看，亦在未定之天。

    ” 榮祿與慶王本來都有心病，一個怕他回北洋，一個怕他回總理衙門。

    如果慈禧太後在兩三個月以前說這話，必為榮祿與慶王頌作聖明，但事到如今，巴不得能卸仔肩。

    有李鴻章來，總是一個大幫手，分勞、分憂、分謗，無論如何是于己有利的事。

    所以異口同聲地說：“肯接！” “好吧！你們說的青接北洋，那就讓他回北洋。

    ”慈禧太後說：“當然是直隸總督兼北洋大臣。

    那麼，裕祿呢？” “那隻好另外安置了。

    ” “你們去商量。

    ”慈禧太後很深沉地說：“不過，你們可得想一想，朝廷這樣子遷就，如果李鴻章仍舊不肯進京，那一來面子上更難看。

    ” “是！”榮祿答說，“決不能再傷朝廷的面子。

    ” 接下來談壓境的強敵，除了天津以外，關外的形勢亦很險惡，沈陽、遼陽等處教堂被毀，鐵路被拆，而俄國軍隊不斷開到，如果發生沖突，必非其敵。

    因此李鴻章、劉坤一，以及駐俄公使楊儒，都直接打電報給盛京将軍增祺，請他切勿輕舉妄動，免得為俄國資為進兵的口實。

    這些電報，同時亦發到總理衙門，所以慶王對入侵之敵的動靜，大緻了解。

     “各國軍隊，就數俄國派得最多。

    除了關外，在天津的也不少。

    ”慶王乘機說道：“李鴻章到過俄國，跟俄國掌權的戶部尚書威德，很有交情。

    前十天，威德告訴欽使楊儒，對我大清朝，決不失和，又說最好李鴻章到京裡來。

    德皇也告訴欽使呂海寰，讓李鴻章出來議和。

    事情實在紮手，請皇太後、皇上早降旨意。

    ” 言外之意是要讓李鴻章來掌管洋務。

    慈禧太後覺得慶王未免太不負責任，心中不悅，便微微冷笑：“你們也别把‘和’這個字，老擺在心裡！能和則和，不能和也就說不得了。

    李鴻章替國家效力多年，軍務、洋務都是熟手。

    至于怎麼用他，要看情形。

    這會兒怎麼能認定了，說李鴻章進京，就是議和來的！那不自己就先輸了一着了嗎？” 一聽話鋒不妙，慶王與榮祿在倉卒之間，都莫測高深，唯有碰頭，不發一言。

     “皇帝，”慈禧太後轉臉問道：“你有什麼話交代他們？” 皇帝有些猝不及防似地，哆嗦了一下，定定神答說：“沒有！” “皇上沒有話，你們都聽見了？” 何須有此一問？仿佛預先留着卸責的餘地似地？慶王與榮祿更覺得慈禧太後這種态度，很難理解，更須防備，所以跪安退出以後，彼此商量，決定将慈禧太後的意思，轉達給“軍務處”，看是何反應，再作道理。

     “軍務處”是徐桐所定的一個名稱。

    火燒翰林院，正當鬥志昂揚之時，慈禧太後曾有面谕：“派徐桐、崇绮與奕劻、載漪等，會商京師軍務。

    ”因此，徐桐想出“軍務處”這麼一個名目，隐寓着有取軍機處而代之的意味在内。

     ※※※ “李鴻章真了不起啊！”載漪大聲嚷着：“俄國人保他，德皇也保他！盡替外國人辦事了！” “話不是這麼說！”慶王用慈禧太後的話說：“中外古今，沒有那一國能打仗打個沒完的。

    ” “沒有打呐！可就想和了。

    ” “那……。

    ”慶王出口的聲音極重，但一下子就洩了氣，拖曳出長長的尾音。

    他本想頂一句：“那你就打吧！看你能有多大的能耐？”這是一時氣憤的想法，不待話到口邊，就知道不能這麼說，硬生生截斷，才有此怪異的聲調。

     “王爺！”崇绮開口了：“這裡是軍務處，隻管調兵遣将，何能議及談和之事？” 慶王雖不見得有多大的才具，但對付崇绮之流，卻是遊刃有餘，當即答說：“好吧！咱們就談軍務。

    如今大沽口外，洋人的兵船到得不少，關外，俄國亦不懷好意。

    且不說南邊有沒有變化，光是這兩處的局勢就夠紮手的了。

    關外是根本之地，而且鞭長莫及，隻有委屈求全之一法，天津這方面，如果抵擋不住，各國軍隊長驅直入，請教，怎麼樣才保得住京城？” “天津當然非守住不可！”載漪很快地答說。

     “那麼，兵力夠不夠呢？”慶王也極快地接口：“那裡隻有聶士成、馬玉昆兩軍，有一處失手，就是個大缺口！” “若有缺口，”徐桐很有把握地說：“義和神團，必能堵住。

    ” 慶王笑笑不作聲。

    這付之一笑，是極輕蔑的表示，徐桐心裡當然很不舒服。

    可是，他還不敢惹慶王，唯有用求援的眼色，望着載漪。

     載漪亦已看出義和團不足恃，不過，一則不便出爾反爾，說義和團無用，再則，義和團雖不能“滅洋”，但還可用來“扶清”——扶助大阿哥接位。

    載漪已經将交泰殿所藏的二十幾方禦玺，偷了一方在手裡，必要之時，可以利用義和團的愚妄無知，硬闖深宮，行篡弑之實于先，然後以私藏禦玺，钤蓋诏書，假懿旨之名于後。

    因此，明知徐桐的用意，亦隻好裝作未見，管自己針對着慶王的話作答。

     “天津方面，馬上就有援軍到。

    山東有登州總兵夏辛酉，已經在路上了，另外再讓袁慰庭派三千人來。

    ”載漪略停一下，又以很興奮的聲音說：“李鑒堂自動請纓，已經募了十六營湘勇北上了！”說着，他拿出一封電報來給慶王看。

     慶王大感意外，李鑒堂就是李秉衡，此人以州縣起家，當到督撫，頗有賢能的名聲。

    上年由于剛毅的保薦，以欽差大臣巡視長江水師，這是當年特為彭玉麟而設的一個差使，地位在督撫之上，所以沿長江八督撫聯名緻電榮祿，建議“東南自保”即由李秉衡領銜。

    但亦僅此一電列名，以後關于東南自保，就隻是在盛宣懷居中聯絡之下，由兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞與兩廣總督李鴻章在磋商主持。

    雖知李秉衡态度有變，但由主和一反而為主戰，且領兵勤王，無論如何是可詫之事，所以很仔細地看了李秉衡的電報。

     電報中當然有一番忠義之忱溢于言表的慷慨陳詞，不過其中要緊的話，隻有四句：“西兵專長水技，不善陸戰，引之深入，必盡殲之。

    ” 看到這裡，慶王大為搖頭：“這個說法太危險了！京津密迩，‘引之深入’引到什麼地方？”他向載漪說：“老二，你可千萬别聽他的話！以為天津失守了都不要緊，還可以設伏邀擊。

    當年僧王那樣子神勇，就是為了有此想法，吃了大虧。

    ” “噢？是怎麼回事？” “鹹豐八年僧王守大沽口，也是說，洋人不善陸戰，撤北塘兵備，縱敵登岸。

    那知洋人的槍炮厲害，天津的地形，又是岡陵疊起，居高臨下，把僧王的三千黑龍江馬隊，打得隻剩了七個人，等僧王知道失算，大錯已經鑄成了。

    ”慶王又說：“真要說洋人不善陸戰，照我看亦不見得。

    東交民巷使館的兵，包裡歸堆，不到一千，甘軍比他們多好幾倍，到現在還是攻不下來。

    誰善誰不善，也就可想而知了。

    ” 慶王前面的那段話，不免言過其實，是欺侮載漪與徐、崇二人，根本不懂軍務，後面那幾句話倒是振振有詞，因而使得載漪大感刺心，便有些惱羞成怒的模樣！ “慶叔，你也别長他人志氣，滅自己的威風。

    甘軍雖多，其器不利，如果不是榮仲華搗亂扯後腿，肯給大炮，使館早就夷成平地了！” “京城裡開大炮，又是由南往北打，這件事，連皇太後都擔不起責任。

    ” 這話的意思是怕毀了列祖列宗的享殿靈位。

    慶王搬這頂大帽子很管用，載漪語塞，更加蠻不講理。

     “慶叔，反正不管你怎麼說，陣前不能易将，李少荃決不能調直督！” 慶王覺得他的話硬得刺耳，未免不悅，于是又搬一頂大帽子：“有懿旨呢？” “有懿旨也……。

    ”載漪突然把話截住。

     雖隻半句，未說完出來的幾個字，從語氣上亦可以猜想得到，是“不行”或者“不管用”。

    慶王悚然而驚，心裡在想，載漪要公然抗旨了！看來其禍不遠。

     默然半晌，他不發一言地起身走了。

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