第八五章

下午一點多鐘，驕陽如火，曬得狗都伸出了舌頭，而菜市口卻有好些人站在烈日之下，大多是白長衫、黑馬褂，袁、許兩家的親友，趕來見最後一面的。

     刑部的車子畢竟到了，一直駛入北半截胡同臨時用蘆席所搭的官廳。

    徐承煜高坐堂皇，面有得色，一見袁昶與許景澄的服飾，便即大聲叱斥番役：“你們當的什麼差，怎麼不把犯人的官服剝下來？” “你别罵他們！”袁昶高聲說道：“我們倆雖逮下獄，并未奉旨革職。

    照例衣冠受刑。

    你身為刑部堂官，連這個規矩都不懂？” 徐承煜語塞，一時有些手足無措。

    監斬的差使，當過不止一回，但從未見過臨刑的人，還能侃侃然講道理，所以心理上毫無準備。

    不知道怎麼回答，甚至想找句話掩飾窘态都辦不到，隻是漲紅着臉發愣。

     “我們是死了！可是究竟是什麼罪，得了幾句什麼考語，而受大辟之刑？”袁昶揚臉問道：“請監斬官明白見示，也好讓我們瞑目于地下。

    ” “這是什麼地方？”徐承煜有些惱羞成怒了，“還容得你們來講道理！” 決囚本來有一套很嚴密的程序。

    立決人犯雖不比朝審秋決那樣需要“三複奏”，至少須經過都察院刑科給事中這一科，認為上谕沒有不便施行之處，無須“封駁”，方始“發鈔”交刑部執行。

    隻是大亂之世，一切從簡，殺人也方便了，此時隻憑徐承煜一聲叱喝，兩顆人頭就很快地落地了。

     ※※※ 袁昶與許景澄之死，為人在納涼聽炮聲之餘，平添了許多話題。

    有個傳說，頗為盛行，說袁昶臨刑之際，對劊子手笑道：“且慢！等我吟完一首詩。

    ” 詩是一首七律：“爽秋居士老維摩，做盡人間好事多。

    正統已添新歲月，大清重整舊山河。

    功過呂望扶周室，德邁張良散楚歌。

    顧我于今歸去也，白雲堆裡笑呵呵。

    ”據說“呵呵”兩字的餘音未斷，白刃已經加頸了。

     這首詩難倒了人，誰也不知道他說的是什麼？正象袁昶與許景澄的兩條命，能換來一些什麼，一樣地令人茫然！ 最使局外人困惑的是，殺了兩員深通洋務的大臣，并不表示朝廷對洋人勢不兩立，相反地，求和的迹象一天比一天明顯，已公然見之于上谕。

    第一道是：“現在各兵圍困西什庫教堂，如有教民竄出，不可加害，當饬隊保護。

    倘彼死守不出，應另籌善策，萬勿用槍炮轟擊。

    ”不用槍炮轟擊，就隻有“招降”一法，其實就是想講和。

     第二道上谕，範圍更擴大了。

    第一道上谕還是“谕軍機大臣”，外間不會知道，朝廷對教民已經決定“網開一面”，第二道則是交内閣頒布的明發上谕，通饬各省遵行。

    說是：“前因中外釁端未弭，各國商民教士之在華者，本與兵事無涉，谕令各督撫照常保護。

    現在近畿大軍雲集，各路統兵大員，亦當仰體此意，凡洋商教士，均當設法保全，以副朝廷懷柔遠人之意。

    ” 保護洋商教士之外，教民亦在保護之列，因為本“亦國家赤子，原無畛域可分，惟自拳教肇釁以來，該教民等多有盤踞村莊，掘壕築壘，抗拒官軍者，此等迹同叛逆，自不能不嚴行查辦。

    第念其究系迫于畏罪之心，果能悔禍自新，仍可網開一面。

    ” 接着，以寶坻教民，經宋慶剀切曉谕後，自行解散為例，特行規定：“所有各處教民，如有感悔投誠者，着該将弁及該地方官，一體照此辦理，不得慨加殺戮。

    其各處匪徒，假托義民，尋仇劫殺者，即着分别查明，随時懲辦，以清亂源。

    ” 不僅如此，對于各國公使，更有格外的照顧。

    這是内而慶王、榮祿，外而李鴻章、劉坤一所一緻建議的，在京各國公使，應該先送出京。

    所以上谕特命榮祿“預行遴派妥實文武大員，帶同得力兵隊，俟該使臣定期何日出京，沿途妥為護送。

    倘有匪徒窺伺搶掠情事，即行剿擊，不可稍有疏虞。

    ” 既有上谕，總理衙門自然要多方設法，與各國公使取得聯絡，誰知有的将信将疑，有的負氣不理，初步商談，竟不得要領。

     而義和團的那些“大護法”，卻對這兩道上谕，既俱且恨。

    尤其是載漪，下令命董福祥增兵，加緊攻破使館，董福祥竟置之不理，一葉知秋，衆叛親離之勢已成，越發自危！ 總有那麼兩三天，載漪通宵不成寐，自己心口相商，再找親信密議，認為騎虎難下，唯有因勢驅虎，先發制人，才是上策。

    因而在心裡拟了一個名單，第一批是十五個人，殺以立威。

    第二批看情形辦理，如果慶王、榮祿亦竟不聽命，再殺！ 于是單銜上了一個奏折，列出十五個人，指為與洋人裡應外合的漢奸，請旨即行正法。

    這十五個人，第一名是李鴻章，第二名是王文韶，“陪榜”的署理順天府尹陳夔龍。

    此外，督撫如劉坤一、張之洞，大臣如徐用儀、廖壽恒等，都包括在内。

     慈禧太後一看這個奏折，非同小可，随即叫人封好，發交内奏事處，并有口谕：“交給榮祿，親自來拆！” 榮祿自然大吃一驚！正在細看全文時，王文韶到了。

    榮祿知道他膽子小，趕緊将原折往黃匣子中一放，蓋上匣蓋，置在手邊。

    等召見軍機時，禮王世铎請假，由榮祿帶班，入殿将黃匣子捧上禦案，然後奏事。

    諸事皆畢，隻剩下這個奏折，未作處置。

    慈禧太後默不作聲，而皇帝隻是用眼色向榮祿示意，鼓勵他有話盡管說。

     見此光景，榮祿知道慈禧太後對載漪此舉，頗為不滿。

    心想，這就省事得多了，索性整個兒推翻它！ 于是，他從黃匣子裡取出載漪的奏折，略揚一揚，用低沉憤慨的聲音說道：“中外決裂，大局壞到如此，都是端王作成的！今天又有這麼一個奏折，奴才真不知道端王要拿祖宗的天下，鬧壞到怎麼一個地步，才肯歇手？” “我亦不以為然！”慈禧太後很快地接口，略想一想又說： “這個折子，把它‘淹’了吧！” “淹”是不作處置之意，原折或者留中，或者交軍機處歸檔。

    榮祿立即答一聲：“是！”一面跪下去碰頭，一面轉臉向王文韶大聲說道：“趕緊碰頭謝恩！” 榮祿跟慈禧太後的對答，王文韶隻字不聞，驟然聽得這麼一句話，以為是慈禧太後有什麼賞賜，便即碰頭說道：“謝皇太後的賞！” 慈禧太後繃着臉，不便有任何表示，皇帝卻露齒莞爾，這是兩年多以來，第一次開笑口。

     ※※※ 回到軍機處，榮祿将捏在手心裡的載漪原折，遞給王文韶，“夔老，”他說：“皇太後賞了你一條老命！” 王文韶一看案由，便驚出一身冷汗，看完，才知道榮祿先前不給他看的道理，拱手長揖，感激涕零地說：“仲華，感激不盡！” “總算太後聖明，大事化無。

    ”榮祿又說：“這個折子，太後說是把它‘淹’了，那就索性讓它葬身海底永不見天日。

    ” 說完，将載漪的原折接了過來，吹旺手中的紙煤兒，一火而焚之。

     ※※※ 縱然如此，折中的内容還是洩漏了。

    陳夔龍心裡大為嘀咕，細細盤算，第一，隻是署理順天府尹，替人受過，太覺不值；第二，載漪既然列名指參，可見得心有不慊，以後處處找麻煩，遲早會栽倒在他手裡；第三，大局日壞一日，順天府上要應付宮廷，下要安撫百姓，中間還有許多達官貴人，有事央托，不說别的，僅是抓車這件差使就吃不消了。

     這樣一想，決意求去，找到榮祿，當面懇求。

    起初，榮祿還不肯放他走，最後談到載漪的居心險惡，榮祿才覺得不能不替他安排。

    第二天奏明慈禧太後，以原任順天府府尹，署理太仆寺正卿王培佑回本任，而陳夔龍則接王培佑的事，署理太仆寺正卿。

     就在這樣走馬換将的第二天，大局急轉直下地壞了下去。

    日俄英美法意奧七國聯軍，共一萬八千多人，在天津編組完成以後，七月初十開始進軍京城，到得北倉地方，與亂兵及義和團一場混戰。

    結果李秉衡所統的勤王之師，聞警先潰，宋慶、馬玉昆及直隸提督呂本元所部，不支而退。

    裕祿退到楊村，聯軍接踵而至，不獨立足無地，連個喘息的機會都沒有。

    最後避入一家棺材店，也許是觸景生情之故，就用随身所帶的一把牙柄小手槍，朝自己太陽穴開了一槍。

     消息到京，慈禧太後大為震動，召見軍機、禦前、總理衙門的大臣，眼圈紅紅地，隻說：“局勢壞到如此，你們總要想個法子才好！” 唯一的法子就是盡速議和，但袁昶、許景澄的血迹未幹，誰也不敢自蹈虎尾，無非一些敷衍的話，電催各省勤王，下诏激勵民心士氣之類。

    不過，慷慨激昂的還是有，最顯得赤膽忠心的是，剛由前線回來的李秉衡！ “回皇太後、皇上的話，勤王之師，倉卒成軍，一上了戰場，不免膽怯。

    ”他先為所部不戰而潰辯解一句，接着說道：“臣與端王、莊王商議，都說義和團還可以一用，臣不才，願意率領義師，親效前驅！” “能夠你去擋一陣，再好不過。

    ”慈禧太後是病急亂投醫的口氣：“既然定規了，你要早早出發才好！” “是！”李秉衡答說：“臣明天就帶隊出發。

    ” “好，好！”慈禧太後向戶部尚書王文韶大聲說道：“戶部先撥五萬銀子，作為兩個月的恩饷！” 王文韶不大聽得明白，不過碰頭總沒有錯，伏倒磕個響頭，答一聲：“是！” “謝皇太後的賞！”李秉衡謝了恩又說：“臣還要求皇太後賞一樣東西。

    ” “你要什麼？” “臣想請皇太後賜寶劍一把，以為鎮陣之用！” “鎮陣？”慈禧太後問：“還要擺陣法？” “是！” “那好！給你一把寶劍好了。

    ” 宮中的好劍多得很，慈禧太後退朝以後，就叫人摘下一把乾隆年間所造的龍泉劍，頒賜李秉衡。

    他倒也言而有信，果然在第二天便帶領三千人出師。

     事先仿照“登壇拜将”的說法，将領頭的、原住在莊親王府的義和團大師兄，請上高台，端然正坐，李秉衡朝服朝冠，行了一跪三叩的大禮。

    看熱鬧的人，詫為奇觀，知禮的說是亵渎朝廷的體制，但有人為李秉衡辯護，說他拜的不是大師兄，而是大師兄手中抱着的那把禦賜的龍泉寶劍，不算失禮。

     除了寶劍以外，還有鎮陣的法物，一面黑色長幡，名為“引魂幡”；一面繡着風雲雷火的大旗，名為“混天旗”；一把長柄紅色大羽扇，名為“雷火扇”；一對形狀不一的銀瓶，名為“陰陽瓶”；一個極大的銅制連環，一套九個，名為“九連環”；一把形似如意的雪亮銅鈎，名為“如意鈎”；再有一把上畫火焰、嶽廟中小鬼所持的木牌，名為“火牌”。

    連同龍泉劍，共稱為“八寶”。

     李秉衡帶領“八寶”鎮陣的三千義和團，一出京城，就溜走了好幾百人。

    京中慈禧太後以及徐桐、載勳等人，還在盼望捷報，那知傳來的消息，一個比一個壞。

     七月十四，蔡村失守，宋慶退到通州的于家圩，十五，勤王之師張春發、夏辛酉所部，在河西務大敗，死者十之四五，潞河為之不流。

    還有陳澤霖的一支勤王新軍，本跟李秉衡在河西務附近，一聽炮聲，嘩然大潰，李秉衡也就隻好退到通州了。

     到此地步，除了徐桐與他的高足啟秀，還相信有天兵天将下凡助戰的奇迹出現以外，其餘沒有任何人再存着能夠擊退聯軍的希望。

    因此，各人有各人的打算。

    當然，軍機大臣不能隻為個人之計，還得顧到慈禧太後與皇帝。

     “總得替兩宮預先籌一條退路才好！”趙舒翹向剛毅說： “我看仍舊隻有到熱河。

    ” “這件事很麻煩。

    宮裡多少人，多少辎重，得要預備多少輛車？” “不要緊！”趙舒翹答說：“陳筱石預備得有二百輛在那裡。