提醒她說：“老佛爺也該問問瑜貴妃，在宮裡的情形。
”
“對了！我、皇上、皇後都不在，虧得還有你！你倒不怕？”
“奴才也怕！不過怕亦無用，隻好硬着頭皮，找了内務府的人來商量。
奴才擅專之罪……。
”
“不，不！”慈禧太後連連搖手，“如今再别說這話，我還要獎賞你。
”
“老佛爺的恩典已經太多了，奴才福薄，再承受不起。
不過，有件事，奴才鬥膽要跟老佛爺回。
”
“你說，你說！是不是珍妃的事？”
“是！”瑜貴妃說：“這件事得求老佛爺格外加恩。
”
“當然！在路上我就跟皇上提過了，追封她為貴妃。
明天就可以降旨意。
”
“是！珍妃一定感激慈恩。
可還有件事，奴才不敢不跟老佛爺回。
”
“什麼事？”
“珍妃兩次托夢給奴才，三魂六魄飄飄蕩蕩的，沒有個歸宿，一夜到天亮，隻在景仁宮跟榮壽宮之間晃來晃去，可真是件苦事！”
也真巧，就說到這裡，窗戶作響，西風入戶，吹得燭焰明滅不定，慈禧不由得毛骨悚然，臉色都變了。
李蓮英也有些害怕，急忙去關緊了窗戶，又叫人添燈燭。
慈禧太後等驚魂略定，方又問道：“那，該怎麼辦？珍妃托夢給你的時候，說了什麼沒有？”
“說了。
奴才不敢辦。
”
“怎麼？”
“她說，魂魄無依，都隻為沒有替她設靈位的緣故。
她想要在井旁邊的那間小屋子裡，替她設個靈位。
這怎麼行？奴才跟她說，榮壽宮是老佛爺頤養的地方，怎麼能替她設這個？”
“這……，”慈禧太後想了一下說：“她的靈位應該設在哪兒呢？總也不能設在景仁宮吧？”
“奴才問過内務府的人，說妃嫔都是下葬的時候，在園寝的飨堂設靈位。
”
這就難了！還得替珍妃造園寝才能設神主，而妃嫔園寝附于皇帝陵寝，當今皇帝一直未曾經營山陵，又何能單獨為珍妃造園寝？
這個難處，瑜貴妃當然也能想象得到，而且有了辦法，隻是不便直接說出口。
她所能采取的手段，唯有旁敲側擊，或者說是危言聳聽，希望由慈禧太後口中逼出一句話來。
“奴才心裡在想，珍妃托夢的時候，隻說對不起老佛爺，愧悔之心，确是有的。
如今老佛爺回宮了，她當然不敢驚駕，隻是飄泊無依，遊來逛去，難免跟太監、宮女碰上了，大驚小怪地，那就不好了。
”
這一說，慈禧太後更覺毛骨悚然，想一想問道：“照這麼說，今天就得給她安神主？”
“若是能讓她即刻有個歸宿，不受那飄泊之苦，想來珍妃一定感激老佛爺天高地厚的恩典。
”
慈禧太後為難了，好一會才說：“我也願意她三魂六魄有個歸宿，隻是照她所說的，在那間小屋子裡設神主，行嗎？”
聽語氣不是慈禧太後自己有忌諱，而是怕為宮規所不許。
李蓮英摸透了她的心理，便敢說話了。
“其實也沒有什麼，譬如一家人家，老太太健旺得很，小輩反倒不如上人，先故去了，還不是在偏屋裡供靈設位。
隻要不是在正廳，一點關系都沒有。
”
慈禧太後心想，這話不錯。
如果有上人在，小輩去世，莫非就不準在家設靈？天下沒有這個道理。
于是斷然作了決定：
“好吧！就替她在那間小屋子供靈好了。
”
“是！”瑜貴妃答應着，怕惹誤會，她不敢代珍妃謝恩。
“今晚上總不成了！”李蓮英說：“奴才有個主意，不知道成不成？珍妃既然是給瑜貴妃托夢，不如就請瑜貴妃到井邊祝告，把老佛爺的恩典告訴她，讓她好安心，好歹委屈這一晚，别出來亂逛。
”
“好，今天就這麼辦。
明天就有旨意，到時候傳繼祿來，我當面交代他。
”
※※※
第二天召見軍機，隻有兩道上谕：一道是扈跸有功的直隸總督袁世凱，加恩賞了“宮銜”與“朝馬”，另外一道就是有關珍妃的：“欽奉慈禧皇太後懿旨：上年京師之變，倉猝之中，珍妃扈從不及，即于宮内殉難，洵屬節烈可嘉。
加恩着追贈貴妃位号，以示褒恤。
該衙門知道。
”
應該“知道”的衙門有三個，一個當然是内務府。
一個是禮部，因為封妃照例有金冊金印，如果生前晉封，便須重新鑄冊鑄印，遣使行禮，死後追贈則用絹冊，以便焚化在靈前。
再有一個便是工部，須為珍貴妃預備下葬。
不過，這一回事無先例，不按常規，工部不必插手，禮部亦隻須辦理追贈貴妃的儀典，不用拟議貴妃的喪儀，因為上谕中并未宣示為珍貴妃治喪。
喪事當然要辦的，歸兩個人負責，一個是李蓮英，一個是内務府大臣繼祿。
事先曾經由慈禧太後當面指示，以貞順門内的三楹穿堂，作為治喪之所，并準設靈緻祭，為珍貴妃立神主。
“這件事可怎麼辦？”繼祿愁眉苦臉地跟李蓮英說：“無例可援，竟不知道該怎麼樣下手？李總管，甯壽宮有老佛爺在，錯不得一點兒，可全仰仗着你了！”
“事情可還是要内務府辦……。
”
“是，是！”繼祿搶着打斷，“要人有人，要錢有錢，要東西有東西，隻待你老吩咐下來，無不照辦。
”
“如今先要一塊墳地。
”
“有！你說在那兒。
西直門外行不行？”
“可以。
”李蓮英沉吟着自語：“要不要通知珍貴妃娘家人去看一看？”
“喏，這就是為難的地方！”繼祿恰好訴苦：“照規矩，大殓之前，得通知珍貴妃娘家的女眷，進宮瞻仰遺容。
如今是不是照規矩辦呢？”
“進宮得先奏準，犯不上去碰這個釘子。
不過墳地可以讓他們去看，你多撥幾處地方，讓他們挑一塊，挑定了，我來回奏。
這件事馬上得辦，不然來不及。
”
“是了。
第一件，挑墳地，我記住了。
第二件，挑那一天入殓？”
“這得問欽天監。
不過，越快越好，倘或沒有什麼大沖克，最好今天就辦。
”
“是了。
”繼祿又問：“第三件，大殓的時候，該有那些人在場？”
“瑾妃總少不了的，瑜貴妃也得請了來。
”李蓮英想了一下說：“這件事你别管了，我來請旨。
”
“那再好不過。
可有一件，今兒一早，我到養心殿，皇上叫住我問，珍妃的事，皇太後可有交代。
我回說還沒有，不過皇太後已經傳旨召見，大概就為這件事。
皇上這麼關心，到時候也許會來。
李總管，你心裡可得有個數兒。
”
“我想過了，不要緊！到時候我請老佛爺到西苑去逛一天，皇上自然随駕，不就避開了。
”
“到西苑不如到頤和園，能在頤和園住一兩天，咱們在這裡辦事就方便了。
儀鸾殿燒掉了，到西苑當天還得回宮，又接駕、又辦珍妃的大事，都擠在一塊兒，怕施展不開。
”
“這也可以。
不過，我得跟着老佛爺走，這兒照料不到，可全歸你了。
”
“隻要商量妥當了，辦事用不着你老下手。
到那天，咱們各管一頭，頤和園歸你，甯壽宮歸我。
”
“好！就這麼說定了。
如今兩件大事，一件挑大殓的日子，一件看墳地，請趕緊去辦，最好今天就給我個信。
”
等繼祿一走，李蓮英靜下來從頭細想，發覺有個不可原諒的疏忽，頤和園先後經俄、英兩國軍駐紮，大受摧殘，雖然勉強可以駐駕，但觸目傷心，最好在慈禧太後面前提都不提，更不用說去巡視。
繼祿的意思，大概以為這一來便可提到興工修複的話，内務府又能大嘗甜頭，果然存此想法，未免荒唐！
不過，珍貴妃屍首出井之日，慈禧太後以避開為宜，這一點無論如何不錯。
好在現成有“西六宮”的長春宮在，不妨早早奏請移駕。
※※※
為珍貴妃盛殓的日子，排在十二月初三。
前兩天，慈禧太後便已挪到長春宮，要住到年下再回來，以便新正接受皇帝及群臣的朝賀。
珍貴妃的喪事，既不能照天家的儀制，亦不可依民間的習俗，為了遷就種種禁例，唯有從權處置。
為了招魂，未曾殡殓，先行成主，在慈禧太後移居之日，就在貞順門内的三楹穿堂，面西設置供桌。
小小的神龛之中，供着一方木主，題的是“珍貴妃之神位”，位字上的一點，照例應由孝子刺血點染，再以墨填，此時自亦無法講究了。
到了十二月初二，宮中各處皆顯得有些異樣，太監、宮女相遇，往往先以眼色相互警戒，看一看周圍，若是沒有什麼要避忌的人，便會悄悄相語，提出許多好奇而無法解答的疑團。
“不知道珍貴妃出井，是怎麼個模樣？她死得冤枉，一定口眼不閉。
”
“誰知道呢？泡在井裡一年多了，你想想會成個什麼樣子？”
這是怎麼樣也不能設想的一回事，唯有當面看了才能明白。
“我想去看一看，可又怕攔着不準進去。
得想個什麼法子才好？”
“隻有到時候看。
能進去最好，不能進去也沒法子。
”
又是個沒有結論的話題，徒然惹得人心癢癢地更想談下去。
“可不知道皇上會不會去？”
“他想去也不成啊！”
“這也不見得。
你想，能在甯壽宮給珍貴妃設供桌，這話說給誰也不信。
可是結果呢？”
“話是不錯。
不過，這件事也許瞞着皇上，到現在他都還不知道。
”
“如果知道了呢？皇上一定要見珍貴妃一面，老佛爺真的攔住不許？”
“老佛爺或許不會攔，就怕皇上根本就不敢說。
”
這個說法，看起來一針見血，誰知适得其反，慈禧太後對于料理珍貴妃身後這件事，不但不打算瞞着皇帝，而且是采取很開明的态度。
“你知道我為什麼挪到長春宮？”慈禧太後用此一問，作為開頭。
“兒子不知道。
”皇帝率直答說。
“我是打算在貞順門那間穿堂裡面，替珍貴妃供靈。
”慈禧太後又說：“屍首擱在井裡，總不是一回事，我老早就想好了，一回京第一件要辦的，就是這件事。
如今日子挑定了，十二月初三醜時大殓。
我是不能去看了，我倒想，你該跟她見最後一面。
”
聽得這話，皇帝有茫然不知所措之感，因為慈禧太後的話是真是假，是體諒還是試探，一時亦覺不辨。
從西狩共過這一場大患難以後，雖然國家大政，她還是緊緊把持，毫不松手，但處家人母子之間，已非從前那種一見面便闆起了臉的樣子，常是煦煦然地頗有慈母的詞色。
可是有關珍妃的一切，應該是個例外。
“怎麼？”慈禧太後用鼓勵的語氣催問：“這有什麼好為難的？到時候我讓蓮英陪了你去。
”
這不象是虛情假意，皇帝也想到，不能不識擡舉，因而答說：“皇額娘一定要讓兒子去，兒子就去一趟。
”
“我想，你應該去！她也死得挺可憐的。
”慈禧太後緊接着又說：“喔，我還告訴你，内務府跟她娘家的人，一起在西直門外挑了一塊地，替她下葬。
入土為安，你說是不是呢？”
“是！”皇帝低低地說：“兒子在想，珍妃如果泉下有靈，一定感激皇太後的恩典。
”
“但願她有個歸宿，早早超生。
”慈禧太後又說：“等晚膳過了，你早早歇着去吧，到時候我讓蓮英到養心殿去。
”
于是傳膳以後，宮門下鑰；皇帝回到養心殿，已是掌燈時分。
這天很冷，火盆中的炭不夠旺，皇帝吩咐：“多續上一點兒！”
結果還是不夠多，偌大的雲白銅火盆，隻中間一小圈紅。
皇帝忍不住生氣，找了首領太監孫萬才來罵。
“你聽見我的話沒有？叫你多續上點兒炭，為什麼還是這麼一星星鬼火？”
“回萬歲爺的話，炭不多了，後半夜更冷，不能不省着用。
”
“炭不多了？分例減了？”
“分例倒沒有減，就是不給。
”
“誰不給？”皇帝問說。
就在這皇帝忍無可忍，震怒将作之時，門簾一掀，閃進一個人來，一面請安，一面說道：“奴才給萬歲爺請晚安！”
見是李蓮英，皇帝胸頭一寬，怒氣宣洩了一半，他對李蓮英視為教滿洲話，教騎射的旗人，稱之為“谙達”，他說：“你看看這火盆！屋子裡那裡還有熱氣兒？問起來，說是領的炭不足數，得省着用。
到底是誰在搗鬼？”
李蓮英一看是孫萬才，心裡雪亮，此人是崔玉貴一夥，以為皇帝還是從戊戌政變到興和團鬧事那段期間的倒黴皇帝，這就大錯而特錯了。
不過崔玉貴在太後面前說話，十句之中還是能聽個三四句，自己也犯不上得罪他們那一夥，因而陪笑答道：“萬歲爺請歇怒！内務府最近改了章程，一定是他們沒有弄清楚，要裁減什麼，也決不能裁到甯壽宮、養心殿這兩處。
”說到這裡，扭臉向孫萬才輕喝：“還不快到茶膳房取紅炭來續上。
”
孫萬才見機，趕緊退了出去，不多片刻，帶着小太監另外擡來一個極旺的火盆。
李蓮英親自動手，幫着替換妥當，然後倒了一碗熱茶，用托盤送到皇帝面前。
步履行動，又快又穩，而且悄無聲息，最使皇帝感受深切的是，執役的态度跟在慈禧太後面前，毫無不同。
等皇帝喝過兩口熱茶，臉上顯得比較有血色了，李蓮英方始不徐不疾地說道：“老佛爺派奴才來請旨，打算什麼時候去看珍貴妃的最後一面？”
皇帝又茫然不知所答了，隻覺得心亂如麻，而又象胸頭有塊大石頭壓着，氣悶得無法忍受，直一直腰，仰着脖子長長籲了一口氣，想出一句問話：“撈起來了沒有？”
“撈起來了。
”
平淡無奇的四個字，落入皇帝耳中，心頭便是一震，有句話急于想問，而又不敢問，怔怔地好一會，方鼓足勇氣開口：“人怎麼樣？還象個樣子不？”
見此光景，李蓮英不敢說實話，慢吞吞地答道：“沒有變，衣服也是好好兒的，隻掉了一根紮腳的帶子。
”
“這太好了。
”皇帝又皺眉問道：“差不多一年半了，怎麼會沒有變？”
“那是因為井底下太冷的緣故。
”
“對了！”皇帝想起宋仁宗的故事，“宋朝的李宸妃，仁宗的生母，去世的時候，仁宗不知道，大臣恐怕以後仁宗會查問生母的下落，就拿李宸妃的金棺用鍊子在四角拴住，臨空懸在開封大相國寺的一口井裡，也就是取其寒氣，能夠保住屍身不壞。
”
屍棺臨空懸于井内，與屍首泡在井水之中，是兩回事，李蓮英心想，皇帝如果以為珍貴妃的容貌，雖死如生，則目睹真相，一定悲痛難抑。
不如想法子攔住，不讓他臨視為宜。
想是這麼想，卻不敢造次進言。
他深知慈禧太後的用心，經此一番巨變，洋人更偏向于皇帝，而太後則不免有孤立之勢。
回銮之前，總算外有李鴻章與慶王，内有榮祿與瞿鴻矶，多方調護，不讓洋人說一句對太後不滿的話，也沒有提出歸政的要求，體面得保，大權不失，真正是來之不易。
然而慈禧太後的基礎并未穩固。
回銮以前，可以将皇帝與洋人隔絕，而母子之間依然貌合神離，辦易于遮掩。
到京之後，情形就大不相同了，尤其不能放心的是，皇帝心裡到底打的什麼主意，誰也不知道。
積威之下，而且皇帝的羽翼，已盡被剪除，誠然不能有何作為，可是，皇帝積憤難平，隻要發幾句牢騷，經新聞紙傳布，便如授人以柄，為反對太後的人，出了一個極好的題目。
因此，慈禧太後曾特别叮囑李蓮英，回銮途中，一切供禦，要格外檢點，決不可以顯得太後與皇帝有所軒轾。
她的做法是，盡量使人覺得宮廷之間，母慈子孝，融洽無間。
這樣，不但易于脫卸縱容拳匪的過失，而且也堵住他人之口，說不出請太後歸政的話，因為母子同心一德，歸政不歸政無關緊要。
倘或有人一定要在太後與皇帝之間，畫一條截然不同的界限，說“訓政”與“親政”有如何如何的差異，亦可課以“離間”的罪名，由皇帝出面降旨去箝制。
這一切做法的成敗關鍵，是在皇帝身上，因此不能不善為安撫。
慈禧太後知道，以她做母親的身分，任何嚴厲的要求，為人子者承歡順志，都當逆來順受，隻有兩件事，自己做得不象個母親了！
一件是立大阿哥，明擺着打算廢立，籌于做母親的要将兒子攆出大門。
既然如此，做兒子的亦就可以不認自己這個出于繼承關系的母親。
俗語說的是，“虎毒不食子”，那樣做法，未免過于絕情。
不過，這個錯誤已經彌補過來了，在開封驅逐溥儁出宮，皇帝内心的感激，是可以