老佛爺的意思，儀鸾殿不必再修，就修好了，老佛爺也不能再住。
為什麼呢？瓦德西住過，何況，”那桐放低了聲音說：“都說賽金花在儀鸾殿伺候過瓦德西。
這麼個窩囊地方，能作太後的寝宮嗎？”
“那麼，”奕劻問說：“不修儀鸾殿，要幹什麼呢？”
“老佛爺想修一座佛閣子，名字都有了，就叫佛照樓，圖樣也有了，是洋樓。
”
“佛閣子修成洋樓？”
“不但修成洋樓，還要安上電燈。
”
“越出越奇了！”奕劻笑道，“菩薩也時髦了！閑白兒收起，先看看圖樣，問問工價。
”
“工價？”那桐答說，“最少也得五百萬。
”
接下來就要談錢了。
回銮之後，百廢皆舉，又行新政，在在要錢，因此，籌劃财政是朝廷格外重視的第一大事，特派奕劻、瞿鴻玑會同戶部辦理。
一年多以來，清查屯田，整頓浮收，改鑄銀元，開辦煙、酒、印花稅等等，可開之源幾乎都想到了，但成效不彰，奕劻不明其中的道理何在？“這個道理還不容易明白？‘人不為己’……，”那桐将那粗魯俗語的下半句“男盜女娼”咽了回去，略停一下說道：“各省還是積習不改，隻顧自己，不顧朝廷。
照我看，隻有兩個辦法，一個是，照庚子年春天，派剛子良到各省去清查坐催的辦法，派人下去，一省一省調帳出來看，凡是截留的、虧空的、應收未收的，一概把它擠出來。
”
“不好！不好！”奕劻大搖其頭，“那樣一來把各省的地方官都得罪完了，以後不好辦事。
”
“那麼，用第二個辦法，攤派！”
奕劻想了一會，點點頭說：“這個辦法可以，反正朝廷要這麼多錢，缺分的好壞，也是大家都知道的，公平照派，誰也沒話說。
這件事，你跟瞿子玖去談一談。
”
瞿鴻玑頗不以為然。
他認為整頓财政，重在創行制度。
而凡是制度初創，必然速效難期，行之既久，成效漸彰，才是一勞永逸之計。
不然，何以謂之整頓？那桐聽他這麼振振有詞地說出道理來，無以相難，隻得把攤派的辦法擱下下來。
一擱擱到秋天，袁世凱着急了，因為簡練新兵的計劃，自袁世凱的得力部下段祺瑞、馮國璋從日本參觀大操回來，加緊拟定，業已粲然大備，決定在京師設立練兵處，由奕劻以管理大臣挂名，而袁世凱以會辦大臣負其全責。
以下有幫辦大臣，提調襄助，下設軍政、軍學、軍令三司，司下設科，科設監督。
第一期練兩鎮兵，左鎮保定，右鎮小站，每鎮一萬兩千人。
另挑滿洲、蒙古、漢軍二十四旗的閑散兵員六千人，編練一支“京旗軍”。
至于各省則設督練公所，以督撫為督辦，下設兵備、教練、參謀三處，練兵多寡，量力而為。
各省練兵，袁世凱可以不管，左右兩鎮新兵，則已委出舊部，着手在招募了。
有兵無饷，嘩然生變，是件非同小可的事。
所以袁世凱特派直隸藩司楊士骧進京公幹，其實是專為去見奕劻，催詢籌饷的切實辦法。
就在這時候，外務部與戶部的堂官有了變動。
王文韶以大學士管理戶部，開去外務部會辦大臣的差使，調那桐為外務部會辦大臣兼尚書。
達因為外務部四司，其中“榷算司”管理關稅及華洋借款，以及出使經費等等，無論開源節流，都與籌饷有重要關系。
另一位會辦大臣兼尚書就是瞿鴻玑，每天在軍機處，不常到部，所以那桐調外務部，是為了“當家”去的。
而那桐人在外務部，卻仍能管到戶部的事，這也是奕劻與那桐想出來的辦法，在戶部特設“财政處”，命“外務部尚書那桐，會同慶親王奕劻、瞿鴻玑辦理戶部财政處事務”。
這一來管理戶部的大學士王支韶，滿漢兩尚書榮慶、鹿傳霖的權力，便被大大地侵削了。
這繼那桐遺缺的榮慶，是蒙古正黃旗人，翰林出身，十來年工夫，爬到了内閣學士，翰林開坊，熬到這個職位，就快要出頭了，内轉當侍郎，外放做巡撫，入于庶境。
但補缺有一定班次，蒙古學士卻不易遷轉。
所以等了三年，内轉為“大九卿”末座的鴻胪寺正卿，再轉通政副使，外放山東學政，内調大理寺正卿，兜了一個大圈子，才做到倉場侍郎，還是署理。
倉場侍郎駐通州，專管天瘐正供的京倉，是個肥缺。
榮慶的操守不壞，而且頗能除弊興利，因此，以和議成後會辦善後事宜，及充任政務處提調的勞績，調升為刑部尚書兼充管理大臣。
興學育才為新政要目之一，而舉國普設新式學堂，籌措經費，猶在其次，第一大事是訂學制。
張百熙自受命為管學大臣以後，傾全力于此，每采西法，多所更張，而守舊派不僅大為不滿，竟是大起恐慌。
其中又夾雜着旗漢之争，以緻新式學制備受攻擊。
榮慶得以脫穎而出，為了他是旗人，又是進士，而賦性保守，正好用來抵制張百熙。
結果可想而知，必是彼此掣肘，一事無成。
正好張之洞奉召入觐，他作過一篇洋洋灑灑的大文章，名為《勸學篇》，本意是戊戌政變之時，為了自辯其非新黨，寫這篇文章表明“中學為體”，不悖曆來聖賢的遺訓。
而結果卻是獲緻了不虞之譽，都道新式學堂以兩湖為最盛，全是張之洞的功勞，如今拟訂學制，自非借重此人不可。
因此，張之洞入觐之後，一直未回原省，奉旨“會商學務”，而實際上是由他一手主持。
張之洞有種很特别的脾氣，“凡所建設，必開風氣之先，而凡所主張，必與時尚稍殊，若有良友之诤谏，輿論之挽達，則持之益堅。
”所以正當舉國競談時