拜發，既謹慎，又快當。
大帥看呢，這個辦法使得使不得？”
“使得，使得！我就照你的辦法。
”
于是瑞澂将稿子又交了回去。
端方随即交到電報房，用密碼拍發，第二天中午收到電報，陳啟泰要求加一句：“此奏由兩江主稿。
”會奏本有此規矩，端方亦不怕人知道他有意跟楊崇伊為難，所以如言照辦。
繕正加封，鳴炮拜折，九月初就到了京裡。
這是封奏，要等慈禧太後看了才會發下來。
奕劻一看，既驚且詫，不由得嚷道：“諸公來看！有這樣的怪事！”
于是除了在假的張之洞，所有軍機大臣都圍了攏來，奕劻戴上老花眼鏡，将原折大聲念了一遍。
聽完了各人的表情不同，有的皺眉，有的搖頭，有的不動聲色，而鹿傳霖一向鄙視楊崇伊，所以連連冷笑。
“上頭怎麼批呢？”世續問說。
“沒有批。
”
沒有批便是要軍機定拟辦法，當面請旨。
鹿傳霖平時重聽，偏偏這三個字聽清楚了，大聲說道：“‘滋害鄉裡，贻羞朝廷’，這兩句考語，字字皆實，自然請旨，準如所請。
”他雖說得激昂，卻沒人附議，慶王環視着問：“怎麼樣？”
“楊莘信是鬧得太離譜了一點兒，不過，陶齋的話，亦不可盡信。
”世續說道：“内幕到底如何，不妨先打聽一下。
”
“慰庭，”奕劻指名又問：“你看如何？”
“我沒有意見。
”袁世凱這樣回答，卻很快地使了個眼色。
奕劻會意了，點點頭說：“多打聽打聽總是不錯的。
上頭如果問起，到底是怎麼一回事，也好有個交代。
”
“慶叔這話我贊成。
”醇王載沣說：“要打聽也很方便，到南齋把陸鳳石請來一問，就都知道了。
”
陸鳳石就是陸潤庠，雖為尚書，仍在南書房行走。
當下派蘇拉把他請到，卻不肯進屋。
因為軍機處有雍正的特谕：“軍機重地，不準擅入。
”以前張之洞進京議學制，每到軍機處都要軍機大臣陪他在院子裡立談，陸潤庠規行矩步，自然也是守着前輩的規範。
于是由世續出迎，将他請到“南屋”，軍機章京治事之處面談，問他可曾接到蘇州來信談起楊、吳兩家的糾紛？“談起過，不過語焉不詳。
”陸潤庠答說：“中堂何不問一問吳蔚若？”
吳韶生的胞兄郁生，字蔚若，現任内閣學士，世續是知道的，但眼前卻隻有陸潤庠可問。
“來不及！”他說：“隻有先跟鳳翁打聽，照你看誰是誰非？”
“自然是楊莘伯太霸道了一點！”
“蔚若的那位老弟呢？一點錯都沒有？”
“這不敢說！”陸潤庠突然警覺，“是不是江蘇奏聞了？”
“豈止奏聞？端陶齋、陳伯平會銜參了楊莘伯一本，措詞不留餘地，兇得很呢！”
“喔，”陸潤庠不由得關心：“怎麼個兇法？”
世續也起了警惕之心，尚未奉旨定奪的處分，不宜洩露，便笑笑答道：“措詞不留餘地！你去琢磨吧。
”
“革職？”
“現在還不知道。
要看上頭的意思！”世續站起身來說：
“勞駕，勞駕！”說完，拱一拱手，是很客氣的逐客。
陸潤庠卻不放過他。
一把拉住他說：“中堂，這件案子是不是要交部？”
世續這才想到，陸潤庠是吏部尚書。
官員失職懲處，都交由吏部議奏；此案的兩造，是他的小同鄉，還可能沾親帶故，别有淵源，如果由他來拟處分，公私不能兩全，是個絕大難題，所以會有這等關切的神情。
他的難處是了解了，卻無能為力，“我看總要交部吧！”世續答說：“反正交部的案子該怎麼辦，會典有明文規定，錯不到那裡去的。
”
陸潤庠看他口氣甚緊，不便再往下追問。
不過，世續卻由于陸潤庠的态度而有了了解，這一案以不交部為宜，因為照陸潤庠的處境，恐怕處置難得其平。
不過，這是他心裡的想法，并不願說出口，隻覺得這個折子應該壓一壓，還是要把糾紛的真相徹底弄清楚，再行面奏，才是正辦。
“也好！”奕劻接納他的意見：“我想還是勞你駕，找吳蔚若細談一談，明天一早再商量好了。
”
于是這一天進見，便以尚須徹查為理由，奏明慈禧太後，暫時不作處置。
退值之時，奕劻面約袁世凱晚間小酌，再私下談一談楊崇伊。
“我真有點不明白，陶齋似乎跟楊莘伯結了很深的怨。
是為什麼？”
“不必一定有私怨。
陶齋喜歡結交名士，而名士莫不以為楊莘伯該殺的！”袁世凱說：“這就夠了！”
“若說為了取悅名士，而下此辣手，未免過分。
”奕劻心想楊崇伊在戊戌政變時，跟袁世凱過從甚密，也許願意救他，便即問道：“我看還是交部吧？”
“交部自然可望減輕羅？”
這是必然的。
照會典明載，交輝處分共分三等，最輕的是察議，其次是議處，最重是嚴加議處。
如果原參請求議處，奉旨察議則從輕，奉旨嚴議便須加重。
如今奏請将楊崇伊革職，永不叙用，并逐回原籍交地方官嚴加管束，已是重得無可再重的處分，然則奉旨交部，自必含有減輕的意味在内。
否則，大可徑自朱批，何必交部？
“是的！”奕劻索性說明了，賣他一個交情：“我就是想先問問你的意思。
楊莘伯，你也是有交情的。
”
“多謝王爺！”袁世凱答說：“不過，我跟楊莘伯交情不深。
我是怕上頭另有意見。
”
這是指楊崇伊曾有奏請訓政之功，慈禧太後或有矜憐之意，奕劻深深點頭，說了句：“那就面請朱批好了！”
“是！看他自己的造化吧！”
“話雖如此，上頭如果問到，不能沒有話回奏。
”奕劻問道：“你看，是不是先要商量一下呢？”
“我看，隻王爺跟我的說法，最好一緻，别的人就不用管了。
”
“好！你看應該怎麼說？”
“這一案情節不一樣，所參是否過苛，不無可議。
”
奕劻點點頭。
看起來袁世凱還是偏向楊崇伊，他心裡有數了。
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“這一案情節不一樣，所參是否過苛，不無可議。
”奕劻緊接着說：“不過恩出自上，臣等不敢擅拟。
皇太後、皇上以為應加嚴懲，請朱批照行，否則交部議處。
”
“象這樣的情節，真正少見！楊崇伊果然是這樣子可惡，當然應該交地方官嚴加管束。
我怕折子上得太過分了。
”慈禧太後問道：“蘇州的京官很多，你們打聽過沒有？”
“是！”奕劻答說：“讓世續跟皇太後回奏。
”
于是世續膝行半步，擡頭陳奏：“吳韶生的胞兄吳郁生，現任閣學，奴才昨天去問過他，他不肯多談。
隻說他們是至親，為小事結怨，痛心得很，冤家宜解不宜結，以他的處境不便多談。
”
“另外呢？問過别的蘇州人沒有？”
“先就問過陸潤庠，他說，家信中談過這件事，不過不詳細。
奴才問他，究竟誰是誰非？他說，當然是楊崇伊不對。
”
“楊崇伊不對，那是誰都知道的，不然江南的督撫，也不至于這樣子嚴參。
”慈禧太後又說：“你們怕得罪人，吏部尚書陸潤庠是他們蘇州同鄉，更加為難，所以要我來批。
倘是交部嚴議，大家商量着辦，總不至于讓人委屈到那裡去。
如今打我這裡就定案，要嘛準奏，要嘛就減輕，一點兒騰挪的餘地都沒有。
如果準奏，楊崇伊這一輩子就算完了！倘或交部，說是不能再嚴，必得從減，保不定楊崇伊倒又是情真罪當，朝廷持法，不得其平，關系也實在不淺。
你們想，我能不慎重嗎？”
這一番宣示，連袁世凱都衷心佩服，臣下的肺腑如見，正就是慈禧太後所以至今能掌握大權不墜的緣故。
不過“你們怕得罪人”這句話，有一個人卻心有不服，那就是這天銷假上朝的張之洞。
“江督蘇撫會奏嚴劾楊崇伊一折，臣今天入直，方知其事。
臣愚，以為姑不論督撫參司道，向無不準之例，即以楊崇伊所作所為而言，曾侍清班，又列台谏，而當閉門讀禮之時，幹預如此卑鄙龌龊的外務，豈止玷辱士林，贻羞朝廷？真可謂之無君無父，無法無天！此而不加嚴懲，倫常官箴，世道人心，那裡還整頓得起來？以臣之見，僅如江督蘇撫所請，已從未減，革職交常熟地方官嚴加管束，亦猶是保全之道，臣請皇太後、皇上宸衷獨斷，準如所請！”
君臣上下，聽了張之洞的話，無不動容，慈禧太後想了一下說：“想來皇上亦是主張嚴辦的，就這麼批吧！”說着，順手拈起朱筆，往旁邊一遞。
這是讓皇帝親筆朱批之意。
他的精神很萎頓，不過寫幾個字還能勝任，接過筆來，批了八個字：“着照所請，該部知道！”
“該部”是指吏部。
照軍機辦事的規制，除咨請内閣明發以外，須先通知吏部。
這天陸潤庠正好在衙門裡，一看軍機處抄送的原奏，大為駭異，随即命人謄了一個副本，帶在身上，套車去訪吳郁生。
吳郁生住在宣武門外閻王廟街，原在嶽鐘琪的故居，園亭雖小，結構精緻。
他家本素封，幾次主考放的又都是好地方，所以境況優裕，閑來摩挲古董，品題書畫，頗享清福。
可是這一陣子心境很壞，就為的是楊崇伊無端騷擾，至親成仇，恐有後患。
此時聽門上來報，陸潤庠相訪，趕緊迎了出來，一看他的臉色，便知有很嚴重的事發生了。
“蔚若！”陸潤庠把抄件遞了過去，“你看！”
吳郁生接來看完，連連頓腳嗟歎，“糟了，糟了！”他說：
“結成不解之仇了！”
“這必是端陶齋的主意！楊莘伯雖可惡，處分也未免太嚴厲了一點。
”陸潤庠緊接着說：“蔚若，我們蘇州人都還是明朝留下來的想法，隻當‘吏部天官’的權柄大極！那知道現在上有軍機，更有太後，而況原奏既未交議，吏部根本不知其事。
我怕我們蘇州人會誤會，是我偏袒府上，跟楊家過不去，甚至楊莘伯本人，或許都有芥蒂，以為我袖手旁觀，存心要看他的笑話。
總之，我們兩個都處在嫌疑之地，休戚相關，該商量商量，怎麼化除誤會。
你道如何？”
吳郁生覺得他的顧慮近乎多餘，但既有“休戚相關”的話，不便異議。
所以點點頭說：“要化除誤會，要化除誤會。
如今亦隻有盡其在我了。
”
“一點不錯，為今之計，隻有盡其在我。
事情已經成了定局，無可挽救，我想該盡快通個消息給楊莘伯，讓他好有個預備。
”
“那就要打電報回去。
”
“當然！”陸潤庠問道：“你看是直接打給本人呢，還是托人轉告？”
吳郁生想了一下答說：“自然以托人轉告為宜。
不過這個人不大好找。
”
将彼此在蘇州的親友，細細數過去。
終于找到了一個人，姓姚，跟楊莘伯常有往來，與吳、陸兩人也很熟，決定托他轉告。
于是，吳郁生走到書桌後面坐下，揭開墨盒，取張素箋，提筆寫了姓姚的在蘇州的地址，略一沉吟，寫下電報正文：“煩即告越公，參案奉朱筆，處分如瓶齋。
”下面署名“鳳蔚”。
“越公”是隐話，隋朝楊素封越國公，此指楊崇伊。
“瓶齋”是翁同惄的别号，“處分如瓶齋”是說楊崇伊亦如當年翁同龢之獲嚴譴，開缺逐回原籍，交地方官編管。
“奉朱筆”意示未交部議，為陸潤庠表白，并非不肯幫忙，是根本幫不上忙。
最後“鳳蔚”二字，驟看一個名字，其實是陸鳳石、吳蔚若兩個人。
這個電報在局外人看，不知所雲，亦就無從猜測。
陸潤庠覺得很妥當，随即派跟班送到電報局去發，比照吏部特急官電辦理，限傍晚之前到蘇州。
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“這是那一天的事？”王照問說。
“就是今天！剛出爐的新聞。
”
“怪不得！”王照笑道：“到得明天此時，通國皆知了。
”
“江南，隻怕隻有上海