李蓮英關上房門，隻聽外面有争吵的聲音，大家凝神聽了一會，才知道是恭親王溥偉要進殿，護軍說是“上頭交代”沒有他的名字，斷然拒絕。
這時李蓮英已趕到裡間，親自打起門簾，仍照原來的次序，由慶王奕劻帶頭，一個接一個踏進去，裡間的光線很暗，門窗緊閉，藥味彌漫。
包括奕劻在内，誰都沒有到過慈禧太後的卧室，心情緊張，不免有些手足無措。
亂七八糟的跪了一地，此起彼落地磕完了頭，擡起身子來看，隻見一張極大的床，黃羅帳子吊起一面，西面疊着極大一堆錦衾與繡枕，慈禧太後梳得極光的頭，靠在那裡，但骨瘦如柴，顯得一雙眼睛格外大了。
“慶王回來了沒有？”慈禧太後的聲音已經嘶啞，但能聽得清楚。
“臣在！”奕劻答說：“是從東陵連夜趕回來的。
普陀峪萬年吉地，工程堅固，修得極好。
達賴喇嘛所獻的佛像，遵旨敬謹安奉在地宮内，慈光佑護皇太後早日勿藥，康強如恒。
”
“要象未得病那樣，是不成的了！”慈禧太後急轉直下地說：“皇上危在旦夕，叫皇後來跟我說，為穆宗立嗣這件大事早早定下來，好讓他安心。
這件事我早打算好了，不過，先要聽聽你們的意思！”
這當然是由奕劻先開口。
他很清楚，載振固然決無入承大統的可能，“國賴長君”亦是空話，但不妨賣個空頭人情，也是一種籠絡的手段，因而答說：“臣舉貝子溥倫，或者恭親王溥偉。
溥倫是宣宗的長曾孫，就統緒而言，更為合适。
”
“載沣，你呢？”慈禧太後問道：“怎麼說？”
“臣，”載沣有點結巴：“臣跟慶王的意思一樣！”
“世續！”
“皇太後聖明！既然早有定算，必符天下臣民之望。
”
“嗯！”慈禧太後答語，表示滿意，“張之洞呢？”
“臣在！”
“張之洞，你老成謀國，我一向沒拿你當外人看待。
為穆宗立嗣，雖是家務，也是國事，你有什麼意見？”
“大位授受，臣下不敢妄議。
臣備位宰輔，所重者是統緒。
今上繼統時，曾奉明诏，将來繼位的皇子，兼祧穆宗，如今為穆宗立嗣，請皇太後明白宣示，皇上倘有不諱，亦應兼祧。
”
慈禧太後不即回答，沉吟了片刻才說：“你這話很公平。
可以照辦。
”
這下面該鹿傳霖發言，不知慈禧太後嫌他重聽，談話費力，還是無意遺漏？反正直接就跳到袁世凱了。
“臣跟世續的意思一樣。
皇太後做的主，必是好的！”
這兩句話逢迎得極好，恰恰能讓慈禧太後順理成章地接上話頭：“既然你們都信任我的主意，我就告訴你們吧！溥倫、溥偉的才具，我很知道，當皇帝可還不夠格兒！”她說：“我挑醇親王的長子溥儀，做我的孫子！”
這是意料中事，但她如此措詞，卻無不大感意外，挑溥儀做他的孫子，純為祖母的口吻，他人無從置喙，唯有載沣，勉強可以說話。
三十四年之前，他的父親醇賢王奕劻，亦曾有過這樣的奇特境遇，忽然做了皇父，當時曾驚得昏死過去，醒來大哭。
載沣卻沒有他父親這副眼淚，隻想說兩句謙虛的話，但結結巴巴，誰也聽不清他說的什麼？
慈禧太後有些不耐煩：“你也不必推辭了，今天就抱進宮來，交給皇後教養。
”
“是！”載沣隻能答應。
“醇親王的身分，自然不同了。
”慈禧太後又說：“咱們實事求是，該怎麼就怎麼！從今天起，由載沣攝政。
”
這卻是多少令人感到意外的事，載沣還想說什麼，世續已拉拉他的長袖，提醒他說：“快謝恩！”
“臣，”載沣磕下頭去：“叩謝皇太後的恩典。
”
“罷了！”慈禧太後往後一靠，顯得很疲乏地：“就這樣，拟兩道上谕來看。
”
于是由慶王奕劻領頭，跪安退出，到得殿廷，隻見崔玉貴趨跄而至，沖着載沣先請安，後磕頭，同時說道：“王爺大喜！”
這一來，别的太監亦都紛紛上前，磕頭道賀，慶王奕劻，覺得很不是滋味，向張之洞說道：“大事定矣！咱們回去商量，上谕怎麼拟，儲君如何奉迎。
”說着開步便走。
除了被包圍的載沣以外，其餘的人都跟着到了直廬，仍是張之洞親自執筆拟上谕，一共兩道，拟好問道：“是封攝政王在前，還是‘貼黃’在前？”
禦名照例空下兩格，上貼黃紙，正式繕寫時，将禦名寫在黃紙上，名為“貼黃”，意指奉迎儲君入宮。
對于這些過節，鹿傳霖頗有研究，當下說道：“如果封攝政王在後，貼黃在前，變成父以子貴，似乎不妥。
”
“所論極是！”張之洞連連點頭：“自然應該封攝政王在前。
”他随手将旨稿遞給奕劻。
上面寫的是：“朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後懿旨：醇親王載沣着授為攝政王。
”
第二道開頭一樣，在一連串皇太後的徽号之後接寫：“醇親王載沣之子貼黃，着在宮内教養，并在上書房讀書。
”
“就是這樣，送上去吧！”奕劻又說：“上北府去接……，”他突然頓住，然後困惑地問：“去接誰啊？本朝不立儲，不能說是去接太子，‘大阿哥’三字不祥，又不能直接叫名子，該怎麼稱呼呢？莫非就稱‘醇親王載沣長子’，那又太亢了！”
“暫稱攝政王世子。
”張之洞問道：“如何？”
“也好！反正隻是暫稱。
”奕劻問道：“是請旨特派專使呢？
還是咱們一塊兒去？”
“派專使要請旨，耽誤工夫。
”世續說道：“不如一塊兒去！”
“是不是要上内閣？”張之洞問。
這是指大學士孫家鼐、協辦大學士榮慶而言，世續答說：“不必！咱們面承懿旨，名正言順，似乎不必節外生枝。
”
“奉迎是軍機全體，不過，不能不另外帶人去照料。
”袁世凱說：“我看内務府應該派人，皇後宮中管事的太監也不能少。
”
“這話也不錯。
且等攝政王來了再議。
”奕劻突然想起，茫然的問：“請脈的結果怎麼樣？”
沒有人答他的話。
想來他還不知道皇後在瀛合侍疾，未曾召醫，所以亦未請脈，這自不便明告，但不妨派人到内務府公所去問一問。
内務府大臣都在等待“大事出”，堂郎中與幾個比較紅的司官，也跟堂官在一起，不時小聲商量或交換消息與意見，同時有個不斷被提起，而一直沒有結論的絕大疑難，倘或兩宮同時駕崩，兩樁大事怎麼撕擄得開？
及至軍機派人來問請脈的結果，才記起還有四位醫生在待命。
于是公推手段最圓滑的繼祿去應付此事。
到得四醫休息之處，先問蘇拉：“伺候幾位用了飯沒有？”
“用過了。
”
“好！”繼祿這才轉臉說道：“諸位老爺們久候了！我替諸位到内奏事處探個消息，看是什麼時候請脈。
”
說着，不待答言，揚長而去。
不久，搖搖擺擺又踱了回來。
“内奏事處說：皇上今天沒有言語，你們大人們做主。
我何能做主？你們諸位老爺們坐坐吧。
”說完又走了。
“不知何所為而來，不知何所為而去。
”呂用賓搖搖頭，大不以為然。
杜鐘駿正要答言，隻見太監匆匆而來，一進門便說：“皇後傳替皇上請脈。
”
于是四醫同時起立，杜鐘駿坐近門口，領頭先走；跟着那太監迤逦來到瀛台藻韻樓。
以前請脈都在外間，這次是直入内寝，杜鐘駿一看，不由得鼻子發酸，眼淚奪眶而出，趕緊低下頭去，用手背擦掉。
原來皇帝直挺挺地躺在沒有外罩的一張闆床上，所謂“禦榻”與蓬門筚窦的“鋪闆”無異。
下面墊的是一床舊氈子，身上蓋一床藍綢被，又舊又髒，床前一張方凳，上有三本醫書，一隻沒有蓋子的蓋碗，内有半碗茶汁。
這就是富有四海的天子的寝宮？杜鐘駿心想，不是眼見，決不會相信！
雖然皇帝是僵卧在那裡，杜鐘駿仍按規矩行完了禮，方始上前請脈，剛把三指搭到腕上，瞑目若死的皇帝，突然縮手驚醒，眼睛、鼻子、嘴唇，一齊亂動。
杜鐘駿大吃一驚！這是肝風的征象，如果眼睛一閉厥了過去，再無甦醒之時，說起來皇帝是死在他手裡，這個罪過如何擔當得起？因而趕緊退出。
等周景焘、施煥、呂用賓次第診過了脈，回到内務府公所，仍舊是杜鐘駿先開口：“今天晚上一定過不去！方子不必開了。
”
“你們三位呢？”增崇問道：“怎麼說？”
“拖時辰而已！”施煥答說：“神仙都救不活了！”
“所以，”周景焘接口：“不必再開方子。
”
“方子一定要開。
不管怎麼寫都可以。
”增崇看着奎俊與繼祿：“是嗎？”
“對！方子一定要開。
”那兩人同聲回答。
杜鐘駿不再争辯，提筆寫了八個大字：“危在眉睫，拟生脈散。
”
“生脈散是什麼藥？”
“禦藥房自然知道。
”周景焘代答：“人參、麥冬、五味子煎好，代茶喝。
”
增崇還待再問，發現窗外來了一名太監，急急迎了出去，因為這名太監是福昌殿來的。
果然，指名召施煥、呂用賓為慈禧太後請脈。
等增崇帶着施、呂二人一走，奎俊說道：“兩位既說皇上過不了今晚，總不能沒有大夫伺候，恐怕今天要歇在這裡了！”
杜鐘駿與周景焘黯然無言，心裡不免惴惴，不知道皇帝駕崩，會落得怎樣一個處分？
※※※
施煥與呂用賓幾乎是一路吵着回來的。
兩個人的神氣都很難看，而況宮禁嚴肅，能這樣不顧規矩，可見事态嚴重，所以奎俊和繼祿急急迎了上去，探問究竟。
原來兩人用藥不同。
施煥主張用烏梅丸，而呂用賓以為攻伐太過，認為用附子理中丸，酌加黃連為妥。
“一定得用烏梅丸！”施煥斬釘截鐵地說：“如果服我的藥，還有一線生機。
”
聽得最後這四個字，無不心頭一震！原來慈禧太後也到了“危在眉睫”的時候。
同時亦都恍然于施、呂二人何以争得這麼厲害？倘能保住慈禧太後的“一線生機”，那就富貴逼人來，推都推不掉了！
就在這時，增崇從軍機直廬回來，排解地說：“兩位不必鬧意氣！上頭有話，請施老爺把烏梅丸的方子先開出來，送上頭看了