王，請他密保那琴軒頂我的位子。
”
“是！”趙秉鈞又問：“宮保預備什麼時候出京？”
“你看呢？”
“越快越好！到了天津租界上就不要緊了。
”
弦外有音，似乎還不容易自京城脫身，袁世凱表面不動聲色，暗中卻已定了主意。
等張鎮芳一到，閉門密談，決定到天津暫住，找楊士骧要幾萬現銀子，籌足了盤纏再作道理。
談到深夜，張鎮芳回客房上床，袁世凱隻找了袁克定來，告訴他說：“我明天一早，跟你表叔上天津，到了我會打電話回來，你等我走了，再把我的行蹤告訴你娘，跟你姨娘。
”
袁克定知道事态嚴重了，便即問道：“要預備什麼？”
“找一件舊棉袍。
”袁世凱說：“一早去買一張三等票。
”
“三等票？”袁克定怕是弄錯了，“一張？”
“不錯！一張三等票，我什麼人都不帶。
”
“這怕不妥吧？”
“沒有什麼不妥。
”袁世凱想了一下：“也罷，你找個穩當的人陪了我去。
”
袁克定遵父命布置，挑了個很老實的聽差，關照他一路小心：“别把老爺的身分露出來！也不必太恭敬，隻當結的一個伴好了！”他叮囑又叮囑：“總之千萬别胡說話！”
這夜袁世凱在書房裡檢點文件，通宵未眠，到得天色微明，飽餐一頓，照往常的規矩，十個煮雞蛋，兩籠蛋糕，一大碗牛奶。
吃完換上青布舊棉袍，戴上一頂黑氈帽，用一條舊圍巾，繞着脖子遮了半個臉，雙手往袖筒裡一縮，是個鄉下土老兒的樣子，誰也認不出來是曾煊赫一時的袁宮保。
于是悄悄出後門直赴車站，搭的是京奉路車。
張鎮芳也在這列車上，不過他坐的是頭等。
事先打了電話給北洋的老同事，郵傳部鐵路總局長梁士诒，交代京奉路局妥為招待，所以到了站由站長陪着上車，頗為招搖，目的是吸引步軍總領衙門，及民政部的偵探的注意力，好讓袁世凱暗渡陳倉。
車到天津，張鎮芳在總站下車，袁世凱卻在老龍頭下車，帶着聽差出了車站，他指着一輛車廂上漆着英文的馬車說：
“那是‘利順德’的車子，你去招呼他過來！”
“利順德”是天津最大的一家西式旅館，專做洋人的買賣，偶爾也有中國的達官巨賈光顧，自備有接客的馬車。
招待員一看聽差一身土氣，便問：“貴上是那位？”
那聽差雖老實，到底見過市面，說話很老練：“花錢住店，你就别問了！”他說：“你們最好的套房，不是十六塊大洋一天嗎？你要怕我住不起，先給一百兩銀子，存在你們櫃上，慢慢來再算好了。
”
那招待員看他居然知道利順德套房十六元一天，又聽他是東北口音，心想關外的土财主很多，伺候得他滿意了，大把銀子賞人，慷慨得很。
這樣的客人，得罪不得。
于是趕緊陪笑說道：“你老哥在罵人了！請上來！請上來。
”
把馬車圈了過來，聽差與招待員跳下來伺候袁世凱上車，然後一個坐車後的側坐，一個跨轅，馬車直駛英租界利順德飯店。
等袁世凱一下車進了大廳，滿座側目，在櫃台裡面的經理，是個會說中國話的英國人，眼睛很尖，一下子就認出來了，急忙出來招呼。
“袁大人！”他深深一鞠躬，還待再說話時，袁世凱以手勢示意，攔住了他。
“有清靜房間，替我找一個。
”
“有，有！”
經理親自引路，将三樓面對公園那最好的一間套房給了袁世凱。
安頓稍定，命聽差打電話到張家，得到的答複是：
“鹽運使已經到家，換了衣服，又上院見楊大人去了。
”
※※※
“什麼？”楊士骧大出意外，而且亦頗為驚惶：“項城到天津來了！”
“是的。
”張鎮芳答說：“跟我一班車，此刻住在利順德。
”
“他是奉旨回籍的，怎麼可以溜到天津來？這件事，我擔不起責任，隻有據實出奏。
”
張鎮芳此刻的意外之感，亦不下于楊士骧之乍聞袁世凱到津。
不過，他人很深沉，點點頭說：“我回去轉告項城就是。
”
說完，不等楊士骧端茶送客，先就作個揖，揚長而去。
到了利順德跟袁世凱見了面，自然将楊士骧那幾句話，和盤托出。
袁世凱一聽愣住了，頹然倒在椅子上，好半天作聲不得。
“哼！”張鎮芳冷笑着說：“庚子年他還不過是個永台，升泉司，升贛藩，調直隸，升山東巡撫，再接北洋，那一次不是你的力保？想不到今天是這副面目！”
“算了！”袁世凱又變得很深沉了：“不必跟他一般見識。
”
“你是‘宰相肚裡好撐船’，旁人可實在看不過去！”張鎮芳憤憤地說：“趕明兒個，我讓雲台把你五十賜壽，他送的那一堂壽序揀出來，送還給他，看他怎麼說？”
原來袁世凱這年八月裡五十整生日，奉懿旨賜壽，翰林出身的楊士骧，緻送的壽序中，自稱“受業”，竟是拜門了。
本來執贽宰相之門，原是唐宋舊制，但年輩上大緻亦要去實際不遠，而況袁世凱雖為軍機，究為入閣拜相。
所以楊士骧此舉，頗緻譏評。
那知當初稱“受業”，如今摒師而不納，炎涼之間，未免令人不寒而栗，所以張鎮芳如此憤慨。
“不必再提他了。
”袁世凱說：“且說眼前，大有進退失據之勢，你看怎麼辦？”
“且住兩天再說。
我找王竹林去想法子，總要弄個幾十吊銀子，才能回得了河南。
”
一語未完，電話鈴響，張鎮芳一拿起話筒，隻聽接線生說：“京裡趙侍郎，要請袁大人說話。
”
“你等等！”張鎮芳拿手掩着話筒，對袁世凱說：“趙智庵！”
“我接。
”
接話通名，隻聽趙秉鈞說：“