記憶，腦子裡是一片空白，既沒有歡樂，也想不起來有什麼太痛苦的事，唯一能記起來的，還不是什麼災年餓肚子的事，反正從他記事起就沒放開肚子吃過飽飯，多年來他已經習慣了。
他隻記得一個生理正常的男人是如何地渴望女人，年輕時熾熱的情欲如同地層下的岩漿，洶湧澎湃地尋找着發洩口，他曾一夜夜地在炕上輾轉反側，有時突然從炕上竄起來沖到井台上，用一桶冰冷的井水兜頭澆下，以此來熄滅心頭燃燒的烈焰，那時他最喜歡的事就是趕集，其實集市上沒有什麼他需要的東西，他隻為看一看女人，這是他對生活唯一的要求，在集市上，他毫不掩飾自己的欲火，兩眼死死地盯着女人看，有如餓狼盯着羊羔的眼神。
如今回過頭來想一想，杜老漢覺得這輩子也沒有白過，畢竟他有過女人，有過兒子，現在還有個孫子，雖然女人和兒子都早早地去了，但他卻很知足了，村裡有些和他同輩的老人，如今也七十多歲了，他們不是打了一輩子光棍兒嗎，這輩子連女人都沒沾過，真是白活了。
鐘躍民發現一個有趣的現象，陝北地區有很多打了一輩子光棍兒的老漢竟是民歌高手。
杜老漢雖然不算真正的光棍兒，但他這一生幾乎是在性壓抑中度過的，那個來路不明的婆姨隻和杜老漢生活了一年多就病故了。
如此算來，杜老漢這輩子除了這一年多的時間，基本上還算是個光棍兒。
鐘躍民似乎有點兒明白了，這是人類的一種習性，你缺少什麼就向往什麼，物質生活的極端匮乏需要精神力量的支撐，人類在面對惡劣的自然環境，面對自身的痛苦時，常常表現出一種無奈的求變通的情緒，這就是苦中作樂，借以稀釋現實的苦難。
對杜老漢這類的老光棍兒來說，他們關心的問題是很直截了當的，他們要的是女人，或者是女人的肉體，是否美麗溫柔并不重要。
他們沒有多高的要求，能吃飽肚子，炕上再有個婆姨就已經是神仙過的日子了。
可是就這點兒要求他們卻得不到，于是，酸曲兒就産生了。
鐘躍民驚訝地發現，陝北民歌簡直是個富礦，流傳在民間的歌詞至少有數千首，其中大部分歌詞都是表現男歡女愛的，在那種熱辣辣，赤裸裸的語言面前，中國上千年封建禮教的浸染竟蕩然無存，這就是真正的酸曲兒。
杜老漢扯着嗓子唱起來∶
沙梁梁招手沙灣灣來，
死黑門的褲帶解不開，
車車推在路畔畔，
把朋友引在沙灣灣。
梁梁上柳梢灣灣上柴，
咱那達達碰見那達達來，
一把摟住細腰腰，
好象老山羊疼羔羔。
腳步擡高把氣憋定，
懷揣上馍馍把狗哄定。
白臉臉雀長翅膀，
吃你的口口比肉香。
白布衫衫懷敞開，
白格生生的奶奶露出來。
哎喲喲，我兩個手手揣奶奶呀哎嗨喲，
紅格當當嘴唇白格生生牙，
親口口說下些疼人話。
杜老漢的兩顆門牙早掉了，因此唱歌也有些漏風，但他唱得很動情，很投入，眼睛半合着，似乎已經看見那”紅格當當嘴唇白格生生牙”。
鐘躍民忍俊不禁，開懷大笑∶”杜爺爺，再唱一首，太有味兒了。
”
杜老漢唱得興起，又換了一首歌∶
一更子裡叮當響，
情郎哥站在奴家門上，
娘問女孩什麼響，
東北風刮得門栓栓響。
二更子裡叮當響，
情郎哥進了奴家繡房，
娘問女孩什麼響，
人家的娃娃早上香。
三更子裡叮當響，
情郎哥上了奴家的炕，
娘問女孩什麼響，
垛骨石狸貓撞米湯。
四更子裡叮當響，
情郎哥脫下奴家的衣裳，
娘問女孩什麼響，
腳把把碰得尿盆子響
……
鐘躍民笑道：“這是首偷情的歌，太生動了，那女孩子蒙她娘，話來得真快，情郎哥更實際，隻管辦事，一聲不吭，有什麼婁子有女方頂着，杜爺爺，這信天遊裡咋這麼多酸曲兒？”
杜老漢點起一袋煙嘟囔了一句：“心裡苦哩，瞎唱。
”
鐘躍民問：“為什麼心裡苦？”
“日子過得沒滋味，唱唱心裡好過哩。
”
鐘躍民拉過正用石頭轟羊的憨娃說：“憨娃，你放羊為了啥？”
憨娃連想都不想脫口說：“攢錢。
”
“攢錢為啥？”
“長大娶媳婦。
”
鐘躍民笑道：“嘿，你小子才多大？就惦記娶媳婦了？我還沒娶呢，憨娃，娶媳婦為了啥？”
“生娃。
”
“生完娃呢？”
“再攢錢，給娃娶媳婦。
”
“娃娶了媳婦再生娃，再攢錢，再生娃，對不對？”
憨娃點點頭。
鐘躍民長歎一聲：“那他媽活個什麼勁兒？攢錢，生娃，再攢錢給娃娶媳婦，再生娃，一世一世生生不已，杜爺爺，咱農民這輩子圖個啥？”
杜老漢奇怪地看着他，仿佛鐘躍民問出一句廢話，他反問道：“有地種，有飽飯吃，有娃續香火，咱還要個啥？”
鐘躍民也茫然了，是呀，你還想要啥，他自己也說不清楚。
作為農民，好象不再需要啥了，可是自己呢，他似乎不大喜歡這種日子，他又問道：“杜爺爺，您眼