一場蝗災使整個膠着的戰局發生了根本性轉變，曹操穩住了三縣的陣腳，馬上又獲得了李氏的投靠，兵糧問題得到解決，散去的兵馬也逐漸歸攏。
而呂布一方倉皇東退經受挫折，不但士卒疲憊，也使戰線拉長。
在這樣的情況下，雙方不再局限一隅，用兵才能和地方人望的比拼就立見高下了。
興平二年（公元195年）春，曹操進軍定陶，佯攻反叛的山陽太守吳資。
呂布兵馬休整未畢，就趕忙倉皇來救，結果中了曹操圍城打援之計，被殺得慘敗，不得不再度東退，逃到東缗縣歸攏兵馬。
曹操趁機立刻回軍攻打巨野，李封、薛蘭撐不起局面，這時候呂布想救也來不及了，結果數日之間巨野城就被攻克了。
眼看着李封、薛蘭捆得結結實實扔到自己腳邊，曹操一陣冷笑，羞辱道：“恭喜二位高升。
昔日我手下的從事，現在成了呂布封的治中、别駕，當州中大員了嘛！”
薛蘭吓得體似篩糠：“将軍饒命……”
曹操斜眼看了一眼萬潛，笑道：“萬兄，當初你們一起辭官不做。
現在你回來了，呂布也給他與你一樣的官，你說饒不饒？”
萬潛搖搖頭：“不殺此二賊何以告慰死去的将士和兖州百姓？”
李封還在充好漢：“姓萬的你無恥，曹操殘害士人你還保他！”
“曹使君是有許多不足之處，以後不要再意氣用事殘害無辜了。
”萬潛對曹操說完這一句，又轉過臉來看着李封，“但是李叔節，你沒有資格教訓我們，因為兖州之亂完全是你們這幫小人挑起來的。
你引呂布前來是為兖州百姓還是為私利？不錯，曹使君是殺了邊讓，是屠害了徐州人，但是他幾時對不起咱們兖州人了？你的道理是大地主大豪強的道理，不是兖州老百姓的道理。
曹使君原本隻剩下三個小縣，卻能随時籌到糧食，可你們的呂布就籌不到，你還不明白兖州百姓民心所向嗎？”
李封還要再辯，突然背後叫人猛踢一腳，他回頭一看——李進、李整、李典赫然就在身後，六隻眼睛瞪着，好像要把他吞了。
他吓得連爬幾步，再也不敢說話了。
曹操把手一揚：“李義士，他倆交與你們叔侄了。
”
“好極！”李進、李整一人抓起一個就往外拖，這倆人恐怕要被他們千刀萬剮了。
李典忽然叫道：“你們不能殺李封！”
李進一愣：“曼成，你為何阻攔？”
“三叔、兄長，我也深恨此人！但他是因為害死同族而為我等仇恨，可你們要是手刃了他不也是殘害同族嗎？他的後代再找你們報仇，我李家互相殘殺之事還會有盡頭嗎？”這一席話說的李進叔侄呆住了，李典說罷轉身對曹操一揖，“李封舉兵叛變，請使君以法令處置，以免我李家再有自相屠戮之事。
”
曹操頗感詫異，盯着這個年輕人。
李典身為一個土豪之子，才剛剛十六歲，臉上稚氣未脫，不但上得了戰場，還能有這樣深遠的想法，實在是可造之材。
他點點頭：“曼成方與吾子曹昂同庚，見識卻不俗啊！好吧，李封、薛蘭交與兵丁處置。
”
“謝将軍。
”李典叔侄再揖。
“好了，李封、薛蘭既殺，兖州之東已定矣。
百姓安撫之事還勞你們多多費心，萬大人也去查查府庫，大家都下去吧。
”曹操見大家紛紛施禮告退，又補充道，“荀文若、程仲德，二公暫留一步。
”
莫看曹操吩咐事務，其實他多少有些心不在焉，剛剛傳來的徐州方面的消息讓他十分不快。
但有了兖州叛變的教訓，曹操不再輕易吐露心機，直到隻剩下荀彧、程昱，他才憤憤道