：“想必你們也聽說了，陶謙已經病死。
他也算不上害死我父的元兇，勉強得以善終也罷了，但是臨死前他卻把徐州拱手送給了劉備。
”曹操說到這兒有些惱怒，“前不久陶謙上表西京，讓劉備遙領豫州刺史，這一回又自稱徐州刺史！他劉備算個什麼東西呀？從一介有名無實的平原相，就一躍成了兩個州的刺史，真真可惱。
我長途跋涉征讨徐州，結果卻叫這個織席販履的宵小之輩鑽了空子，一場辛苦為誰忙啊？”
誰叫你濫殺無辜的，這徐州明明就是你送給劉備的？程昱心裡暗道，想笑不敢笑，勸慰道：“将軍息怒，劉玄德不過是痛快痛快嘴而已。
豫州北部歸咱、南面歸袁術，哪裡有他的份？這是陶謙的奸計，表他為豫州刺史等于把他與咱和袁術都拴成了死對頭，好讓劉備安心輔佐他坐徐州。
哪知陶謙千算萬算，就沒算到自己命短，讓您吓得一病不起，還沒來得及操縱劉備，就嗚呼哀哉了。
”他說到最後，故意拍了兩句馬屁，想讓曹操放下此事。
哪知曹操仍舊耿耿于懷：“症結即在于此，徐州膏腴之地，袁術也在窺觊。
我若不取，袁術則北上圖之。
而呂布現已窮笃，不能複擾于我，所以我決意再征徐州，趁劉備方得豫州人心未甫，速速将其鏟除，你們以為如何？”
“此計萬萬不可！”荀彧見他腦子又發熱了，趕緊阻攔道：“昔高祖保關中，光武據河内，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，所以即便遭受挫折還是能夠統一天下。
将軍本以兖州之土起家，平山東之難，百姓無不歸心悅服。
且大河、濟水乃天下之要地也，雖然因叛亂有所殘壞，然而足以自保，這就好比将軍之關中、河内也，不可以不先定。
今已破李封、薛蘭，若分兵東擊呂布、陳宮，他們必不敢西顧，咱們趁機勒兵收熟麥，兵精糧足，呂布一舉可破也。
既破呂布，然後南結揚州，共讨袁術，以臨淮泗之地。
”
說到這兒荀彧提高了聲音，幾乎以恫吓的嗓音提醒道，“若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得耕作供糧。
呂布若乘虛寇暴，民心益危，唯鄄城、範縣、衛地可全，其餘将非将軍之有，是無兖州也。
那時若徐州不定，将軍當安所歸乎？”
曹操捏了捏眉頭：“文若此言雖善，然機會難得，就任由劉備坐穩徐州？”不知為什麼，這些日子裡那個素未謀面的劉備總是糾纏着他的思路。
“在下看來，此絕非良機耳。
”荀彧搖搖頭，“陶謙雖死，徐州未易亡也。
百姓牢記往年之敗，即便劉備新立，也不得不全心擁戴。
今東方皆已收麥，必堅壁清野以待将軍。
将軍攻之不拔，掠之無獲，不出十日，則數萬之衆未戰而自困。
前讨徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自為守，無降心，就能破之，尚不可有。
”
曹操一陣臉紅：荀文若說話倒也委婉，說白了全怪我殺人太多，劉備在徐州本無人心，現在卻叫我殺出了人心。
“天下之事必有所取舍，以大易小可也，以安易危可也，權一時之勢，不患本之不固可也。
今三者莫利，願将軍熟慮之。
”說罷，荀彧深深一揖。
“好吧！”曹操一咬牙，“我就先放劉備一馬，待完全收複兖州再與他算賬。
”
程昱見他清醒過來，也松了口氣：“将軍莫急，破呂布之策我已有了。
這次咱們一仗将他徹底趕出兖州，讓這匹狼去徐州咬劉備。
”
“哦？什麼計策，說來聽聽。
”
“将軍先安定縣城，然後再進軍定陶，路上我再慢慢告訴您。
”程昱神秘地一笑。