瓊崖國民黨保安副司令李春農糾集林荟材、李紫明等部，搶占了美合根據地後，大肆屠殺我根據地的人民群衆，來不及撤退的人員與來不及轉移的重病傷員，都遭到敵人無情的慘殺，人數達一百多人。
瓊崖特委機關、總隊部以及瓊崖公學校師生、後方醫院、軍械廠等人員奉命轉移上山。
李春農反共頑軍妄圖全部消滅和摧殘我特委機關、抗日獨立隊，他們進行日間搜山，夜間封鎖。
盡管我獨立隊利用附近山嶺連亘、森林蔽天的特點，進行反搜山的鬥争，但是，時間一久，我軍糧食日益困難，甚至斷絕了糧食。
為了保存實力，保衛特委機關，馮白駒做出決定，除留下少數部隊與一部分不能轉移的重病傷員牽制敵人外，其餘人員撤出美合山，向瓊文根據地轉移。
蘇明由于腳腐爛，行走非常困難，組織上便将她留下來。
她在山上艱難地度過六個多月後，才跟随着第三批人員，也就是最後一批機關後勤人員撤出美合山，轉移到瓊文根據地。
為了使最後一批人員安全撤退，一九四一年夏末，組織上派出老紅軍符經明與司令部軍械科科長吳克一起去美合接應撤退人員。
吳克是瓊山縣人，二十多歲，是一九三二年參加革命的老紅軍。
他長期在馮白駒身邊工作，對敵鬥争經驗豐富，精通機械技術業務，是一位知識型幹部。
前年，敵人對瓊文根據地進行大掃蕩，其妻兒在敵人大掃蕩中被殺害。
這次，吳克到美合接應山上撤退人員任務，從瓊文根據地出發，先後通過十多道崗哨、封鎖線，僅用一個多月時間就趕到了美合山。
在接應第三批人員撤退過程中，最使吳克為難的是蘇明的腳病。
她既不是重傷員也不是輕傷員，她能吃，就是行走不方便，每走一步就像針刺一樣疼痛。
吳克與蘇明在司令部工作時互相認識。
為了使撤退人員一個都不能掉隊或者丢掉，凡是重病傷員，吳克指定民工擡走；輕傷員，由留在山上的少數部隊作戰人員一個負責一個，互相照顧撤退；病不重不輕的蘇明，則由吳克親自扶着她一步步下山。
山上人員，已是二三個月沒有見到一粒米飯下肚子了，都是吃野菜、野果和水維持生命。
對此，人員體質相當差。
由于缺吃少醫，有些重傷員僅剩下一口氣，有些輕傷員病情加重，處于有氣沒力狀态。
所以，在撤退時困難重重，走得相當緩慢，一天走不到二三裡路。
經過十多天的艱難跋涉，三十多人隊伍才走出了美合山。
這天，他們走到汀邁與瓊山交界之地美合溪，他們一見到溪水，個個心裡都像是小孩見到母親的奶汁一樣，馬上蹲到溪邊，将嘴巴伸到水中，像一頭餓得發瘋的黃牛一樣“叽叽”地大口大口地吸吮起來。
蘇明尚未愈的爛腳，經過十多天走路的磨擦，腳爛越來越厲害，全身都感到精疲力竭，動也不想動。
她喘着氣，頭腦昏沉沉的。
吳克看到她這痛苦的神态，心裡顯得焦慮不安。
于是，他扶蘇明來到一塊石頭旁坐下來，剛一松手，蘇明的身體就傾倒下去。
他看到這一情景，急速跨前一步拉住蘇明的手，重新把她扶到一棵榕樹下，讓她背靠榕樹休息一下。
然後，吳克自己從身上解下口杯，往溪邊取水去。
來到溪邊，吳克與符經明商量，我們剛剛才擺脫敵人的追捕，尚逃不出危險地帶，為了安全起見，稍停片刻後，能行走的人抓緊過溪進入瓊山界内。
于是，符經明指揮其他人員一齊越過了水到半身腰的小溪。
上岸後，繼續向東走去。
而蘇明，目前正處于昏沉沉的狀況，吳克一個人留下來照顧她。
吳克端着水來到蘇明面前，一邊喂一邊說：“蘇明，你的病情較重，請你要挺得住。
我們隻要回到瓊文根據地，就有辦法了！”
這時，蘇明眼眶裡含着淚水，心裡充滿着惆怅地說：“我的腳爛，已近半年了。
看來，越爛越重，是沒有辦法治好了。
你就丢我在這裡，請你與同志們一起走吧！”
“蘇明，你不能這麼說。
我是奉命來接應你的，我不能丢下你。
要走，我們一起走；要死，我們一起死！”吳克無限深情地安慰說。
在這生離死别的時刻，蘇明凝