閑的時節，正好可以舉辦孩子們的婚事。
定親之後，老張和兒子小東高興了好多天。
最後看看時間緊迫，趕快約請了幾位鄰居，開始動手拾掇房子，以為小東結婚之用。
半年之後就要結婚，需要幹的事情多着呢！
房子是現成的，已經住了十多年，風吹日曬，煙熏火燎，有一些破敗，有時候牆壁上還往下掉土渣。
大門也得換了，左門軸已經腐朽，還要請木匠打一個炕桌，做一個放被子、擱東西的炕廚子。
家中所有的東西，都要見見新，最起碼也要重新漆一遍。
堂屋三間，是正房，仍舊老張住，因為他是老人。
東廂房兩間，可以做新房，重新泥一泥，還要裱糊一下窗子。
因為沒有住過人，過去沒有火炕，也需要重新砌一個新炕，以對付漫長寒冷的冬天。
然後把東廂房裡的鍋竈移出來，再蓋一間西廂房，盛放糧食和雜物。
這是暫時的安排，夏天到了，雨水多了以後，一定要天天去趕山，盡量地往深山老林子中去，多采集一些蘑菇，尤其是珍貴的猴頭、紅蘑和松茸，曬幹以後賣給山貨販子，多弄點錢。
冬天到了以後，要往老林子裡去，多下一些套子，套一些大獸，攢下些冬皮錢。
有錢了以後，就在東邊的堡子口，給他們兩口子蓋一處新院。
那時候，小東和英子，就會有孩子，自己也可以當爺爺了。
還有，小東結婚以後，自己的年齡也不大，如果有機會，就再尋一個老伴，好好弟過下半輩子的日子，一個人，孤苦伶仃的，沒法過。
定了親以後，就沒有了往日的扭捏。
英子也經常過來幫忙，洗洗刷刷，收拾屋子。
修理房子的時候，也能打打下手，和和泥巴，就像是一家人一樣。
按照當地風俗，未婚妻基本等同于妻子，又不用辦理什麼手續，定親就是一種對于社會的宣告，隻是沒有舉行儀式，兩個人還沒有正式生活在一起。
大一些的活，僅僅爺兒倆是幹不過來的，需要找鄰居幫忙，小活就不必了。
修葺内牆，還有東廂房的火炕，都請了小東他姑父和馬大哥。
剩下的零碎活兒，爺兒倆忙活了十幾天，屋裡屋外整修了一遍，連豬圈也重新砌了一下。
裡裡外外，幹幹淨淨，總算是像個家了。
因為沒有木頭，籬笆牆沒有修補，等到天氣暖和以後，到東山上砍一些手腕粗細的直木，或者是桦樹，解成闆子，順着老籬笆牆埋好夯實，再綁上固定的木條就行了。
豬圈空了，老張又專門趕了一趟杜家屯集，買了兩隻小豬仔，放進豬圈裡養着。
居家過日子，必須精打細算，老百姓都是這麼過日子的。
那豬要想長到一百多斤，可以宰殺了，怎麼着也得一年多。
必須把莊稼伺候好，等到英子過了門，家裡又多了一口人，光吃喝就是不老少的。
還有油鹽醬醋，衣服鞋襪，洋火洋油，都是一筆開支。
老張盤算着未來的日子，信心滿滿，想得很細。
節氣不饒人，眼看就到了四月中了，正是谷雨時節，遼東的天氣，就像是續了木柴的火炕，一下子就熱起來，也到了作物播種的時間。
棒子是一年的主要糧食，全年的吃食就指望它了。
還要種一些豆子和高粱，豆子好拾掇，不用施肥，隻要雨水充足，收成就會不錯。
到了冬春季節，就可以多做一些豆腐，既營養又好吃，都喜歡。
高粱要播種在大田的北邊，因為長得高，不能遮住棒子地裡的陽光，邊邊角角的地帶就行，收獲了，主要是飼喂豬和雞。
老張每天都在籌劃着地裡的活兒，種子已經準備好了，還修理了一下有些生鏽的老犁。
時季已到，馬上進行播種，要不會耽誤農時的。
然而，仍舊不斷地傳來關于日本人和老毛子打仗的消息，各種傳言都有。
有人說，鴨綠江那邊的大韓，已經被日本人占領了。
那裡可是不遠的地兒，離着安東很近，過了河就是。
聽說，南邊的旅順口和金洲那邊，日本人和老毛子打得更兇，動用了軍艦和大炮，雙方死傷了好多人，把大清國的百姓也殃及了，許多人被打死，成千上萬的人流離失所。
堡子裡的人，尤其是甲午年時知道日本鬼子屠殺大清國百姓的一些鄉民，還有一些特别膽小的人，感覺更加不妙，甚至開始收拾細軟，準備到安全的地方躲避一下，或者準備去投靠遼西那邊的親戚。
遼東這邊很危險，是大清國為日本人和老毛子劃設的交戰區。
日俄兩國軍隊，在大清的一些主要城市周邊，還有戰略要地，已經聚集了幾十萬人。
因為人心惶惶，都四月中旬了，已到了農耕的時候，許多人還是沒有心思進行農事，仿佛将有什麼大事發生。
安東地界，離