裡的一切行動都是要挽回兩億美金的慘痛損失。
隻有國安局的上層知道事實的真相——萬能解密機每天都破解着成百上千的密碼。
外面傳言，加密的電子郵件是完全不能破解的——即使是無所不能的國安局也是一籌莫展。
緊接着，好消息頻頻傳來。
毒枭、恐怖分子以及竊賊之流，早已受夠了手機常遭竊聽、遭攔截之苦，都轉而使用這一新興的聯系方式，也就是轉瞬間可以同世界各地進行聯系的加密的電子郵件。
他們再也不會面對龐大的陪審團，收聽錄音機上他們自己的說話聲——那早已忘卻了的被國安局的衛星捕獲的手機對話。
情報收集還從來沒有這麼容易過。
國安局截獲的密碼，作為完全不能讀解的密碼文件輸入萬能解密機後，用不了幾分鐘，就變成了完全可讀的明碼文件。
世上已經完全沒有秘密可言了。
為了讓外界更加相信自己在破解郵件密碼方面的無能，國安局激烈地遊說立法議員對所有電腦加密軟件都不予通過，他們堅持說，如果予以通過，國安局的功能将大大被削弱，而立法者也就不可能去抓捕和起訴犯罪者。
民權團體卻是心花怒放，他們認為，國安局本來就無權閱讀人們的信件。
密碼軟件宣傳物鋪天蓋地而來。
國安局“輸”了這場戰争——這正是他們的如意算盤。
殊不知，全世界的電子界都受到了愚弄——或者看起來是如此。
“人都哪兒去了？”蘇珊走過密碼破譯部的地闆時暗暗思忖。
緊急任務。
國安局的大多數部門在一周七天的時間裡都要滿負荷地工作，但密碼破譯部在星期六的這一天裡卻一般都是阒無一人。
善于用數學破解密碼的人骨子裡就是一些腦子裡的弦拉得過緊的工作狂，因此還有個不成文的規定，就是星期六這天除非緊急任務，他們可以放假一天。
密碼破譯者們都是國安局裡的頂梁柱，因此決不能讓他們過度工作從而導緻疲憊不堪。
蘇珊在地闆上走着，萬能解密機赫然聳現在她的右側。
八層樓下的計算機的動力設備今天聽起來怪異而又不吉祥。
蘇珊從不願在休息時間裡待在密碼破譯部，好像是獨自一人同一隻自命不凡的未來派的野獸一起被關在籠子裡似的。
蘇珊趕忙向副局長的辦公室走去。
斯特拉斯莫爾的玻璃牆的智能工作室，高高地矗立在密碼破譯部的後牆上的一組“天橋”樓梯的上方，人們根據其外觀，特别是簾子拉開時候的樣子，給它起個綽号叫“魚缸”。
蘇珊沿着裝了栅欄的樓梯向上爬着，一邊向上注視着斯特拉斯莫爾辦公室的厚厚的橡木門。
這裡行使着國安局的職權——一隻秃鷹惡狠狠地緊握着一把古老的萬能鑰匙。
那扇門的裡面，坐着她所見過的最偉大的人物之一——斯特拉斯莫爾。
斯特拉斯莫爾副局長，這位五十六歲的指揮部的副部長，在蘇珊眼裡就像是一位父親。
是他招聘了蘇珊，也是他使國安局成了蘇珊的家。
蘇珊十幾年前進國安局的時候，斯特拉斯莫爾還是密碼發展部的頭兒，那是一個剛來的密碼破譯員們——剛來的男性密碼破譯員們——的訓練基地。
斯特拉斯莫爾從不允許手下戲弄新來的任何人，而對這位惟一的女性職員則更是關愛有加。
有人告他偏袒蘇珊，他隻是以事實回擊之：蘇珊·弗萊切是他所見過的最聰明的年輕新手，他決不會因為性騷擾而失去她。
有個老密碼破譯員竟決定考驗一下斯特拉斯莫爾是否表裡如一，言行一緻。
那是蘇珊到國安局的第一年。
一天早晨，蘇珊到密碼破譯部的公共休息室裡去拿書面材料。
離開的時候，她注意到公告闆上有一張她自己的照片。
她難堪得差點昏過去。
畫面上，她慵懶地躺在床上，身上隻穿着緊身短襯褲。
後來才知道，是一個密碼破譯員用數字電腦從一本黃色雜志上掃描了一張照片，然後把蘇珊的頭像移花接木地同那張照片的身體合二為一。
照片惟妙惟肖，簡直可以亂真。
但是出于對蘇珊的考慮，斯特拉斯莫爾副局長可一點也不覺得這個花招有什麼好玩兒。
兩個鐘頭後，出現了一個字條，上面寫着：
職員卡爾·奧斯丁由于行為不軌被解雇。
打那天起，誰也不再招惹蘇珊。
蘇珊·弗萊切成了斯特拉斯莫爾副局長的掌上明珠。
早在職業生涯的初期，斯特拉斯莫爾副局長就設法通過引薦一些非正常渠道的情