一口氣，疲憊的身體和神經松弛下來。
這幾天，我固然為自己擔心，但心的大部分懸在我的小晶晶身上，我千萬遍祝願祈禱，讓晶晶别得我們這吓人的病！現在知道孩子能活下去了，我懸着的心放了下來，我的死突然變得一點也不可怕了。
我現在極其平靜，能如此從容地面對死亡連我自己都難以相信。
但我丈夫還是那個樣子，他渾身打顫，倒在我身上幾乎昏了過去，而以前他在我面前一直以真正的男子漢自居。
我這麼平靜也許隻因為我是個女人，女人比男人更懂得生命的力量，當女人成為母親時，她就在孩子身上看到了自己的生命在延續，懂得了死神沒有什麼可怕的，懂得了她可以和死神對抗！隻要男孩兒和女孩兒們活下去，這種對抗就可以繼續下去，很快又會有母親，又會有新的孩子，死不可怕！但男人們就體會不到這些。
“咱們為晶晶準備些什麼呢？”我伏在他耳邊低聲問，就像我們要因公出差幾天一樣。
這話剛出口，我的心又痛苦地懸了起來，天啊，這不是說往後整個世界就沒有大人了嗎？那孩子們怎麼辦？！誰給晶晶做飯？誰拍着他睡覺？誰帶他過馬路？夏天怎麼辦？冬天怎麼辦……天啊，托人照顧他都不可能，以後隻剩孩子，隻剩孩子了！不，這怎麼行，這怎麼行！可不行又怎麼樣呢？馬上就要到冬天了，天啊，冬天！晶晶的毛衣剛織了一半兒，不寫了，我要給晶晶打毛衣……
（選自《末日遺筆集》，三聯出版社，超新星紀元8年版）
緊接着，大學習開始了。
這是人類曆史上一個最奇特的時期，人類社會處于一種前所未有、以後也不太可能重現的狀态中，整個世界變成了一所大學校，孩子們緊張地學習着人類生存所必須的所有技能，他們要在幾個月的時間内掌握運行世界的基本能力。
對于一般的職業，各國都是由子女繼承父母，并由父母向他們傳授必需的技能。
這樣雖帶來許多社會問題，但也是能想出來的最可行、效率最高的辦法了。
對于較高級的領導職務，一般是在一定的範圍内選拔，然後在崗位上進行培訓。
選拔的标準每個國家各不相同，但由于孩子社會的特殊性，這種選拔很艱難，從以後的情況看，這種選拔大部分是不成功的，但它畢竟使人類社會維持了基本的社會結構。
最艱難的是國家最高領導人的選擇，在短時間内，這幾乎是一項不可能完成的任務。
各國都不約而同地采取了極不尋常的方法：模拟國家。
模拟的規模各不相同，但都以一種接近真實國家的近乎殘酷的方式運行，想從那充滿艱險和血與火的極端環境中，發現具有領袖素質的孩子。
以後的曆史學家們都覺得這是公元末最不可思議的事，各個模拟國家那短暫的曆史成為超新星紀元傳奇文學津津樂道的題材，發展出專門的小說和電影類别，這些微型曆史越傳越玄，漸漸具有了神話色彩。
對這段曆史雖然有不同的看法，但超新星紀元的曆史學家們大都承認，在那樣極端的曆史條件下，這也是最合理的選擇。
農業無疑是最重要的技能，幸運的是這也是孩子們比較容易掌握的一項技能。
與城市裡的孩子不同，農村的孩子或多或少都見過或參與過父母的勞動，倒是在工業化國家的大型農場中，孩子們學會種地更難一些。
在世界範圍内，借助已有的農業機械和灌溉系統，孩子們完全可以生産出維持生存所需要的糧食，對人類來說，這奠定了文明延續的基礎。
另外，維持社會運轉的其他一些基本技能，如服務性行業和商業等，孩子們也能較快地掌握；金融系統的運轉複雜一些，但孩子們經過努力也能使它部分運轉起來，況且，孩子世界的金融運作肯定簡單得多。
純粹的高度技巧性工作孩子們也能較快地掌握，這倒是大大出乎成人們的預料。
孩子們很快成為雖不熟練但基本合格的汽車司機、車工和電焊工，最讓人們驚奇的是，成為高速殲擊機的飛行員。
人們現在才發現，孩子們對于掌握技巧有一種天生的靈性，随着年齡的增長這種靈性反而消失了。
但需要知識背景的技術性工作則難得多。
孩子們可以很快學會開汽車，但很難成為一名合格的汽車修理工；小飛行員可以駕駛飛機，但要讓孩子地勤人員正确判斷和處理飛機故障卻幾乎是一件不可能的事。
工程師級别的技術人才更難從孩子中培養。
所以，使一些技術複雜而又是社會運轉所必需的工業系統，如電力系統等運轉起來，是大學習中的一項艱巨的任務，這項任務隻能部分完成。
幾乎可以肯定，即将到來的孩子世界在技術上将要後退許多，最樂觀的預測也要後退半個世紀，還有許多人認為孩子世界将重新回到農業時代。
但在所有的領域中，孩子們最難掌握的是科學研究和高層次的領導能力。
很難想象孩子世界的科學是什麼樣子，要想了解和掌握人類抽象的前沿科學理論，這些隻有小學文化的孩子還有漫長的路要走。
雖然在目前的情況下，基礎科學的研究還不是人類生存的當務之急，但存在這樣一個危險：孩子們是不善于進行理論思維的，這就使得孩子世界中的科學理論思維在相當長的一段時間裡完全停滞，在這停滞之後科學的思維能否恢複？如果不能，人類會不會丢掉科學，再次進入黑暗的