.J.想得到的東西，一定要弄到手。
”
“我恐怕勉為其難――”
“我付了多少錢買那顆寶石――十萬張票子？我了解老P.J.，他一定願意出二十萬或三十萬美元買第二顆。
”
霍爾斯頓的腦筋在快速轉動，一定要設法搞到一顆寶石，倘若老P.J.本尼克願意出二十萬美元購買，這可意味着一筆可觀的錢财。
實際上，霍爾斯頓想，我可以設個圈套，獨吞這筆利潤。
于是，他大聲說：“我願意為您詢問一下，本尼克夫人。
不過我敢肯定，倫敦沒有第二家珠寶商擁有相同的綠寶石。
但拍賣财産的事卻接連不斷，我可以登份廣告，看看結果如何。
”
“這個周末你一定要搞到，”金發女郎對他說，“天知地知你知我知，說不定老P.J.會出三十五萬元的價來買它呢。
”
說罷，本尼克夫人一陣風卷了出去，貂皮大衣在她身後飄拂。
※※※
格裡戈裡-霍爾斯頓坐在他的辦公室裡，做着黃梁美夢。
命運将一個人推到他的手裡，這個人如此癡迷于那位輕佻的金發女郎，以至願意出三十五萬美元的價錢來購買價值僅十萬美元的綠寶石。
這宗買賣的淨利就是二十五萬美元。
霍爾斯頓感到沒有必要把這些細節告訴帕克兄弟，屆時在記帳簿上隻将第二顆綠寶石的售價标上十萬美元就可了事，多餘額自然流入他的私囊。
這二十五萬美元足以使他在未來的生涯中青雲直上。
他現在所要做的，就是要尋覓一顆與他售給P.J.夫人相似的孿生綠寶石。
霍爾斯頓在尋找寶石的過程中所遇到的困難比他預料的大得多。
他通過電話與倫敦許多珠寶商聯系，但他們的存貨中都沒有他所要索取的那種綠寶石。
他在《倫敦時報》和《财經時報》上登廣告，詢問克裡斯蒂、素斯比和其他十來家私人财産拍賣代理商。
幾天之内，低檔、中檔和高檔綠寶石如潮水般湧到他的眼前，但無一顆與他所要尋覓的相類似。
星期三，本尼克夫人打來電話。
“老P.J.等得不耐煩了，”她警告說，“你找到了沒有？”
星期五，她再度打來電話。
“明天就是我的生日。
”她提醒霍爾斯頓。
“我知道，本尼克夫人。
如果您再寬容我幾天，我就能――”
“嗨，不必操心了，俊小夥。
如果明天早上還搞不到綠寶石，我就把我買的那顆退回去。
老P.J――願上帝賜福于他――準備為我買一幢好大的鄉間房子。
聽說過薩塞克斯這個地方嗎？”
霍爾斯頓急出一身冷汗。
“本尼克夫人，”他呻吟說，“您不會喜歡薩塞克斯的，居住在鄉村房子裡會使您厭煩。
這些房子大多條件簡陋，沒有取暖設備，沒有――”
“不瞞你說，”她打斷他，“與房子相比，我還是喜歡耳墜。
老P.J.甚至說他甯肯付四十萬美元買第二顆寶石。
你想象不出老P.J.有多麼固執。
”
四十萬！霍爾斯頓似乎已感到那筆錢在他手指間簌簌滑動。
“相信我，我正在想盡一切辦法，”他祈求說，“再給我一點時間。
”
“我說了沒用，寶貝，”她說，“老P.J.說了才算。
”
電話挂斷了。
霍爾斯頓呆坐在椅子上，詛咒命運。
他到哪兒去尋覓一顆相同的十克拉綠寶石呢？他極度苦惱，陷入深思，桌上的内部電話響了第三遍他才聽到。
他按下電鈕，大嚷道：“什麼事？”
“一位瑪瑞薩夫人打來電話，霍爾斯頓先生關于我們登廣告尋訪綠寶石的事。
”
又是一位！這一天早晨，他已經接了至少十次電話，統統是浪費時間。
他拿起話筒，語氣粗魯地說：“喂？”
話筒裡傳來一位帶意大利口音的柔軟的女性聲音：“早上好，先生。
我在廣告上看到，您大概希望購買一顆綠寶石，是不是？”
“如果是我要的那種，不錯。
”他頗不耐煩地說。
“我家裡有一顆綠寶石，已經收藏多年，賣掉它我感到很遺憾，不過，我現在的境況迫使我不得不這樣做。
”
這類話他早已聽膩了。
我必須再一次詢問克裡斯蒂，霍爾斯頓想，或者索斯比，天知道關鍵時刻他們會收到什麼個人财産，也許――
“先生？您要的是重十克拉的綠寶石，是不是？”
“對。
”
“我有一顆十克拉的綠色――哥倫比亞。
”
霍爾斯頓剛要答話，發現自己的喉有噎住。
“您――請您再說一遍。
”
“哦，我有一顆重十克拉的草綠色哥倫比亞寶石，不知您是否感興趣？”
“也許，”他審慎地說，“您是否可以來一趟，讓我過一下目？”
“恐怕不行，我現在忙得脫不開身。
我們預備為我丈夫舉行一次聚會，正在大使館裡進行籌備。
也許下星期我可以――”
不行！下星期就太遲