會着來自觀衆的浪潮般的掌聲，心中有說不出的快活。
觀衆要求再來一個，他又重演了一次，然後匆匆上樓。
這三個星期，是他一生中最難忘的。
在這短短的時間内他從默默無聞的小人物，一躍成為搞上了艾爾?凱魯索的情婦的大明星。
漂亮的姑娘們争着與他同床，觀衆歡迎他，大飯店需要他。
他得到了這一切，但他知道，這僅僅是開始。
他把他的房門鑰匙拿出來，正要開門，隻聽見一聲熟悉的聲音。
“進來吧，小夥子。
”
托比慢慢地走進房間。
艾爾?凱魯索和他的那兩個朋友，已在屋裡。
托比脊背後嗖地麻了起來。
但是，問題不大。
凱魯索仍然微笑着說：“今天晚上你演得真妙極了，托比，的确妙極了。
”
托比稍稍松了口氣：“這裡的觀衆太好啦。
”
凱魯索的棕色眼睛閃了閃，說道：“你使他們成為好觀衆，托比。
我告訴你，你真是天才。
”
“多謝，艾爾。
”他希望他們馬上離開，以便他可以上路。
“你工作很努力。
”艾爾?凱魯索說。
他轉臉對他的兩個扈從說道：“我不是說過，我沒有看見誰工作得這麼努力，是不是？”
那兩個人點點頭。
凱魯索又轉過來對托比說：“嘿――米莉有點責怪你沒去找她。
我告訴她，那是因為你工作太忙了。
”
“是這樣，”托比迅速回答，“你能理解我，我很高興，艾爾。
”
艾爾溫和地笑了笑，說：“當然，可是你知道，我不明白的是，你為什麼沒有來電話，打聽婚禮在什麼時候舉行。
”
“一早我就要去問。
”
艾爾?凱魯索笑着帶有責問的語氣說：“從洛杉矶來電話嗎？”
托比感到一陣焦急。
“我不明白你在說什麼呀，艾爾？”
凱魯索不再笑了，明顯帶着不滿與威脅的聲調：“你把你的箱子都收拾好了。
”他耍弄地托着托比的臉蛋說：“我已經跟你說過了。
誰要傷害米莉，我就要把他置于死地。
”
“你等等！當着上帝的面說，我沒有――”
“你是個好小夥子，但是你很笨，托比。
我猜想，天才都是這樣的吧，啊？”
托比瞧着那一張胖胖的臉皮笑肉不笑的樣子，不知說什麼好。
“你得相信我，”艾爾?凱魯索甕聲甕氣地說，“我是你的朋友，我不會允許壞事發生在你身上，不過那是為了米莉。
可是，如果你不聽我的話，我有什麼辦法呢？你知道，怎麼能使倔驢子聽話嗎？”
托比搖了搖頭，一聲不吭。
“先給他幾闆子，讓他腦袋清醒清醒。
”
托比感到一陣恐懼上了身。
“你的哪隻胳膊好用？”凱魯索問他。
“我的――右胳膊。
”托比嗫嚅。
凱魯索友好地點了點頭，然後轉身對那兩個人說：“弄斷了它。
”
這兩個人中的一個，也不知從哪裡亮出一根外面包着一層橡皮的鐵棍。
兩個人開始向托比步步逼近。
突然一種恐懼感像河水突然泛濫，一發不可控制，緻使他的全身都發起抖來。
“看在耶稣份上，”托比一陣茫然，不自覺地說，“你們不能這麼做。
”
兩人中的一個，狠狠地朝他的肚子給了一下。
緊接着，鐵棍抽在他的右胳膊上，他頓時感到一陣劇痛，痛徹骨髓。
他被擊倒在地上，疼得蜷成一團。
他想喊叫，但是喊不出來。
他擡起頭來，用流淚的眼睛看一看艾爾?凱魯索。
凱魯索站在那裡，微笑着低頭看着他。
“我對你的提醒夠用了嗎？”凱魯索溫和地問他。
托比痛苦地點了點頭。
“好吧，”凱魯索說着，對那兩個人中的一個說，“把褲子扒開。
”
那人一彎腰，把托比褲子上的拉鍊扯開。
他用手裡的那根鐵棍，把托比的**撥了出來。
凱魯索站在那裡端詳着，然後說：“你是個幸運兒，托比。
你确實是個容易引女人上鈎的驢。
”
托比吓得要死，他從來沒有這麼害怕過。
“噢，上帝……請……不要……不要……不要這樣對我。
”他哇哇地喊叫起來。
“我不會傷害你的，”凱魯索告訴他說，“因為你對米莉很好，你是我的朋友。
可是，如果她告訴我，你做了任何傷害她的事――任何事――你明白我的意思了嗎？”他用腳踢了一下托比那隻帶傷的胳膊，托比疼得一聲尖叫。
“我很高興，我們能彼此了解一下，”凱魯索笑了，“婚禮在一點鐘舉行。
”
托比覺得他要失去自持力了，凱魯索的聲音在他的耳中，隻是若隐若現。
但是，他知道，他必須得堅持下去。
“我――我――不能――”他抽泣着，“我的胳膊……”
“胳膊不要緊，”凱魯索說，“有一位醫生就要來照看你。
他會來看看你的胳膊，給你敷點藥，你就不會感到疼痛了。
明天會有人來接你。
你準備好，啊！”
托比躺在那兒，像經曆一場痛苦的噩夢。
他仰起臉看着這個聖誕老人那張微笑的臉，竟不能相信這種事真能發生。
他看見凱魯索的腳，又朝他的胳膊移過來。
“一――一定，”他呻吟着說，“我――我會準備好。
”
他失去了知覺。