得河水四濺。
春生和劉樸齊聲喊叫：
"大人——！"
他們以為大人是跳河自殺了，急忙跑到河邊，想下水營救，但看到知縣的腦袋已經從河水中露了出來。
四月的天氣寒意未消，河水瓦藍，散着涼氣。
知縣在河中把官服脫了下來，放在水中漂洗着，然後把帽子摘下來洗涮。
洗涮幹淨的知縣在衆人的幫助下，狼狽不堪地爬上來。
寒冷使他的身體哆嗦，腰杆子彎曲。
他披上春生的褂子，蹬上劉樸的褲子，彎着腰鑽進了轎子。
春生把知縣的官服搭在轎子頂上，劉樸把知縣的官帽挂在轎杆上，轎夫們匆忙起轎，縣兵們尾随在後，一行人就這樣返回縣城。
知縣坐在轎子裡想：
他媽的，多麼像戲裡的一個奸夫！
三
德國人扣押了孫眉娘一說，其實是知縣臨時編造出來的謊言，或者是他心中預感到，如果孫丙繼續将人質扣押下去，德國人就會這樣做。
他帶着幾個親随，膠澳總督克羅德也帶着幾個随從在預先約定的城北三裡河橋頭，等候着孫丙。
知縣對克羅德并沒有說交換人質，而是說孫丙已經幡然悔悟，答應把人質歸還。
克羅德聽了知縣的話，滿心歡喜，通過翻譯告訴知縣，如果人質能夠順利歸還，他将去袁大人處為知縣請功。
知縣苦笑一聲，心中焦慮不安。
因為從昨天孫丙的含糊話語中，他預感到那三個德國人兇多吉少。
他是心存僥幸而來，因此他根本就沒對任何人提到孫眉娘的事，包括春生和劉樸，他隻是吩咐他們，準備了一乘二人小轎，轎子裡放上了一塊石頭。
太陽已經升起很高，克羅德有些焦急，不時地摸出懷表觀看，并通過翻譯催問知縣，孫丙是不是在耍什麼花招。
知縣對克羅德的催問和疑問含糊其詞，不做正面回答。
他心急如焚，但表面上還裝出輕松愉快的樣子，對那個尖下巴的翻譯說：
"請幫我問問克羅德先生，他的眼睛為什麼是綠的？"
翻譯結結巴巴，不知如何應對。
于是知縣就哈哈大笑起來。
兩隻喜鵲在河邊的一株柳樹上喳喳噪叫，黑白分明的羽毛活動在初綻鵝黃的枝條間，簡直就是一幅畫圖。
幾個推車挑擔的百姓從河對面的小路上爬上河堤，還沒走上小橋，就看到了河對面騎在高頭大馬上的克羅德和站在四人轎前的知縣。
于是他們就慌慌張張地退了回去。
正午時分，從北邊的土路上，來了一支吹吹打打的隊伍。
克羅德急忙把望遠鏡架到眼上，知縣也用手掌遮住耀眼的陽光，努力地張望着。
知縣聽到克羅德在他的身旁大聲地喊叫着：
"錢，沒有，為什麼沒有？"
知縣接過克羅德遞過來的望遠鏡舉到眼前，遠處的隊伍，突然地撲進了他的眼簾。
他看到，孫丙還穿着那套破破爛爛的戲裝，還執着那根棗木棍子，還騎着那匹老馬，臉上迷茫着一種說不清是癡呆還是狡猾的笑容。
他的馬前，當然還是那個活猴般的張保，他的馬後，自然還是那個愣頭愣腦的王橫。
孫悟空、豬八戒兩大師兄，都騎着馬，跟随在孫丙的馬後。
在他們的馬後，有四個吹鼓手吹着兩支唢呐兩支喇叭。
吹鼓手的後邊，慢吞吞地跟随着一輛騾子拉着的木輪大車，車上張着席棚。
大車的後邊，跟随着十幾個紅布纏頭、手提刀槍的青年。
惟獨沒有德國兵。
知縣的心中一陣冰涼，眼前一片迷蒙，盡管這是基本上預見到了的結果，但他的心中還是殘存着一線希望，希望那三個德國人質就在那輛遮着席棚、行走緩慢的騾車上。
知縣把望遠鏡還給克羅德，回避開他焦灼的目光。
他暗中盤算着那輛騾車的容積，是否能盛得下三個身材高大的德國兵。
他想到了兩種結果：一是孫丙給了德國兵很高的禮遇，用騾車将他們送回；二是騾車裡裝着三具血肉模糊的德國死屍。
并不迷信天地鬼神的知縣此時竟然也暗暗地禱告起來：天地神靈保佑吧，讓三個德國兵平平安安地從騾車裡走出來。
即便走不出來，擡出來也行，隻要德國人還有一口氣，事情就還有斡旋餘地，如果擡出來的是三具死屍，那後果如何，知縣不敢往下設想了。
那很可能就是一場血戰，是一場可怕的大屠殺，至于個人的升遷，那就不值一提了。
在知縣浮想聯翩的過程中，孫丙的隊伍漸漸地逼近了橋頭。
現在不用望遠鏡知縣也可以清楚地看清孫丙隊伍的細部了。
知縣的注意力集中在那輛神秘的騾車上。
車子在崎岖的土路上搖晃着，看起來還有些分量，但似乎并不沉重。
高高的鐵箍木輪子緩慢地轉動着，發出嘎嘎吱吱的聲響。
隊伍走到橋頭便停住了，吹鼓手也停止了吹奏。
孫丙縱馬上了河堤，高聲道白："俺家乃大宋元帥嶽飛是也，對面那番将快快報上名來。
"
知縣高聲道：
"孫丙，趕快把人質放過來！"
"你讓那番狗