燙了俺的手；也可能，是怕俺手拿包子不幹淨。
俺擺手拒絕他的刀，抓起包子。
包子溫暖着俺的手，發面的味道撲進了俺的鼻孔。
俺第一口吃了那顆金絲棗，蜜甜的滋味滿喉嚨。
一顆紅棗下了肚，勾出了胃裡的小饞蟲。
俺第-口咬開了包子褶，露出了胡蘿蔔羊肉餡兒紅。
羊肉鮮，胡蘿蔔甜，蔥姜料物味道全。
為人不吃賈四包，枉來世上混一遭。
俺雖然不是大家閨秀，也算是個良家婦女；當着這麼多叫花子的面，俺不能顯出下作相。
俺應該小口咬，但嘴巴不聽俺的話。
它一口就把比俺的拳頭還大的賈四包子咬去了大半邊。
俺知道女人家吃飯應當細嚼慢咽，但俺的喉嚨裡仿佛伸出了一隻貪婪的小手，把俺的嘴巴剛剛咬下來的包子，一下子就抓走了。
還沒嘗到滋味呢，一個包子就不見了蹤影。
俺甚至懷疑，這個大包子是不是真進了俺的肚子。
聽人說叫花子都有邪法子，能夠隔牆打狗，能夠意念搬運。
看起來這包子是進了俺的口，落了俺的肚，但實際上并沒有進俺的肚子，而是進了也許是朱老八的肚子。
如果是進了俺的肚子，為什麼俺的肚子還是那樣空空蕩蕩，饑餓的感覺甚至比沒吃包子前還要強烈。
俺的手不聽俺的指揮，自做主張、迫不及待地抓起了第二個包子，然後又是三口四口地吞了下去。
兩個包子吞下去，俺這才感到肚子裡實實在在地有了一點東西。
接下來俺急三火四地吃完了第三個包子，肚子裡有了沉甸甸的感覺。
俺知道其實已經飽了，但俺的手還是把最後一個包子抓了過來。
大包子在俺的小手裡，顯得個頭那麼大，分量那樣重，模樣那樣醜。
想到這樣又大、又重、又醜的三個包子已經進了俺的肚皮，一個丢人的飽嗝就響亮地打了出來。
但俺的肚皮飽了嘴不飽。
畢竟有了三個大包子墊着底，俺吃的速度慢了，俺的眼睛也顧得上看看眼前的事物了。
俺看到朱老八目光炯炯地看着俺，在他的身後，閃爍着幾十點星星一樣的眼睛。
叫花子們都在看着俺。
俺知道在他們眼裡，俺這個貌比天仙的人物變成了人間的饞嘴婆娘。
嗨，都說是人活一口氣，還不如說人活一口食兒。
肚子裡有食，要臉要貌；肚子裡無食，沒羞沒臊。
等俺咽下了最後一口包子，朱八笑眯眯地問：
"吃飽了沒有？"
俺不好意思地點點頭。
"既然吃飽了，就聽俺慢慢道來。
"朱八耍弄着手中的小刀子和那團螢火蟲，眼睛裡放着綠光，幽幽地說，"咱家看中你爹是個英雄，也許你不記得了，那時你還小，咱家與你爹有交情。
你爹教會了咱家二十四套貓腔調，讓咱家的孩兒多了一套混飯吃的把戲。
連這個八月十四花子節，也是你爹幫助咱家出的主意。
别的咱家就不說了，單沖着你爹他那一肚子貓腔，咱家也要把他救出來。
咱家定下了一條妙計，買通了縣衙裡的典史四老爺，就是管牢獄那個疤痢眼的雜種蘇蘭通，讓他在牢獄中來一個偷梁換柱。
咱家已經找好了替死鬼——呶，就是他——"朱八對着一個在牆角上側歪着身子呼呼大睡的叫花子說，"他已經活夠了，相貌與你爹有三分相似。
他自願替你爹去死——當然了，他死後，咱家和孩兒們會給他立一個牌位，天天用香火供着他。
"
俺連忙跪起來，對着那條漢子叩了一個響頭。
俺眼含着熱淚，顫聲說：
"大叔，您義薄雲天，舍身成仁，品德高尚，千古流芳，是一位頂天立地的英雄漢，用您的死，換俺爹的活，讓俺眉娘心中好為難。
如果俺爹能夠活出來，俺一定讓他把您編進貓腔裡，讓千人傳誦萬口唱……"
那漢子睜開醉貓一樣的眼睛看了俺一眼，翻了一個身，又呼呼地睡了過去。
二
傍晚時分，俺從噩夢中醒過來。
在夢裡，俺看到一頭黑豬斯斯文文地站在通德校場的戲台上。
黑豬的身後站着俺的幹爹錢丁，戲台當中坐着一個紅頭發、綠眼睛、高鼻子、破耳朵的洋鬼子，他不是那殺了俺後娘、害了俺弟妹、毀了俺鄉親、雙手沾滿了俺東北鄉人鮮血的克羅德還能是誰！正是那仇人相見分少十眼紅，俺恨不得撲上去咬死他，但俺是一個手無寸鐵的小女子，撲上去注定把命送。
與克羅德并排坐着的是一個方頭大臉、嘴唇上蓄着八字胡須的紅頂子大員。
俺一猜就知道他是鼎鼎大名的山東巡撫袁世凱，就是他斷送了戊戌六君子；就是他把山東的義和團殺了個幹幹淨。
就是他請出了俺公爹老畜生，要給俺親爹施酷刑。
他用手指撚着胡須尖兒，笑眯眯地唱道：
"好一個女中花魁孫眉娘，小模樣長得實在強。
怪不得錢丁将你迷，連本官見了你，也是百爪撓心怪癢癢。
"
俺心中暗暗高興，正想跪下替俺爹求情，那袁大人突然變了一張臉，好似那綠色的冬瓜上挂白霜。
隻見他對着後邊一招手，俺公爹提着浸透了香油的檀木橛子，小甲扛着浸飽了豆油的棗木大槌，一高一矮，一胖一瘦，一陰一陽，一瘋一傻，來到了黑豬身旁。
袁世凱瞄一眼錢丁，用嘲弄人的口氣問：
"怎麼樣啊，錢大人？"
錢丁跪在袁世凱和克羅德面前，恭恭敬敬地說：
"為了明日執刑萬無一失，卑職特意讓趙甲父子在這頭豬身上演習，請大人指示。
"
袁大人看看克羅德，克羅德點點頭，袁世凱也點點頭。
錢丁站起來，小跑步到了黑豬前頭，伸手抓住了兩隻獵耳朵，對俺公爹和小甲說：
"開始。
"
公爹将那根還滴着香油的檀木橛子插在黑豬屁眼的上方，對小甲說：
"兒子，開始。
"
小甲側身站成一個八字步，往手心裡啐了一