“要是能生，早該生了，新社會結婚年齡大……”
“你把寶納到空裡去了！”根生媳婦笑着說，“人家兩口子商量好的，自己不生。
”
“那能由得人麼？”梆子老大不屑地撇着嘴，“能生的不想生不由人，不能生的想生也不由人。
”
“人家文化人，能得出奇！”根生媳婦神秘地說，“那小兩口……避哩……”
“能避得過麼？”梆子老太咄咄逼人地問。
“聽說……學文戴着……橡皮套兒……嘻……”
“哈呀！天上的事！”
梆子老太頭搖得像個撥浪鼓，嘲笑年輕的根生媳婦竟會相信這樣荒唐可笑的什麼橡皮套兒的事。
不能生養的學文媳婦，為了遮醜，為了護短，居然放出男人在那東西上戴橡皮套子的煙幕來，她才不信哩！她頭二三年裡沒有懷娃娃的時候，阿婆為了遮醜也給人家說，那是景榮長年在外鄉彈棉花，遇不上茬兒……
農業社社長胡長海在給鋤麥子的女人們宣布歇息的口令以後，梆子老太剛剛坐到大渠沿的白楊樹下，教員胡學文的媽媽手裡提着小鋤走過來，開口就問：“老五家的，我問你，你憑啥說俺媳婦不開懷？咹？”一開口就能沖倒人，全是一派鬧事的架勢。
“我……”梆子老太猝不及防，口語短澀，無言應對，吱唔說，“我也是……操心學文媳婦……”
“誰家媳婦要娃不要娃的事，要你操心？”學文媽媽寸步不讓，直逼不退，“你操心你自個去！”
“我……”梆子老太退躲不及，又被揭着了短處，無力辯白說，“我真是……好心……”
“好心留給自家用！”學文媽媽毫不領情，一味進攻，“我看你是‘盼人窮’！盼得人家跟你一樣，不會織布，不會要娃娃。
”
梆子老太徹底敗陣，羞辱得難以還口。
好在社長把學文媽媽拉扯走了，漸漸平息下來。
鋤麥的婦女們不作勸解，反倒仨人一堆，五人一夥，竊竊議論：
“嘴長話多！你管人家要娃不要娃的事做啥？”
“她不會要娃，也盼人家不能要！”
“嘻！‘盼人窮’……”
昏黃的煤油燈光裡，景榮老五坐在木凳上，把工分本本交給女兒，讓她代替爸爸到隊辦公室裡去記工分。
他早已挂起那把彈花弓，在農業社裡掙工分了。
支使開已經懂事的養女，他開始詢問梆子老太和學文媽媽犯口角的原因。
她說自己平白無故受人家欺侮，竟然流下委屈的眼淚。
他靜靜地聽完，不動聲色，沒有絲毫暴發起來去和學文媽媽雪恥的火氣，反而平靜地勸誡說：“農業社裡大幫人馬幹活兒，人多嘴雜，一句閑話出口，立馬傳得滿村都知道了。
咱隻顧做活，甭說長道短。
”
沒有得到男人的支持，也沒有遭到訓罵，梆子老太倒也心安。
景榮老五把彈花弓擱到木樓上去了，灰土已落下厚厚的一層；他的彈花技術不得施展，手裡也短缺了活便零錢，常常郁悶不樂；對梆子老太招惹的是非，不管有理沒理，他都煩膩。
梆子老太根本沒指望這樣的男人為她撐腰壯膽，尋到學文家門下去幹仗。
景榮老五繼續說：“社長派咱做啥活兒，咱就幹啥活兒；隻做活兒，甭多嘴……”
梆子老太把簡單的飯食擺到男人面前，不應諾也不反對他的處世方式，心裡卻覺得悶氣，眼前似乎浮現着學文媽媽惡氣逼人的眼睛，耳朵裡響着那些偏向學文媽媽的議論……盼人窮……
盼人窮，是梆子井村莊稼人對那些嫉妒心特别強烈的人的貶稱。
自己無能，盼别人也無能；自己受窮，盼旁人比自己更窮；自己倒黴，盼别人更加倒黴……這是一個令人鄙夷的雅号，居然随便安派到梆子老太頭上來了！
像是故意給梆子老太示威似的，教員胡學文的媳婦，沒過一年，果真生下一個娃娃來，足見根生媳婦說的“避着”的話是實事了。
梆子老太想在梆子井村盼得一個伴兒的希望徹底破滅，看來繼有的希望也很茫渺，也就沒有耐心再去關注誰家媳婦遲“有”早“有”的事了。
她的興趣，随着生活的突然變化而迅速轉移了……