後窗玻璃上的紅色霞光漸漸淡了，暗了，終于消失了。
從左側的窗孔望出去，河川裡被乳白色的霧氣遮掩得迷迷漾漾，河堤上和灌渠上的一排排楊柳，樹冠和樹冠粘糊成一堵龐大的城牆了，隻有梢部在星空的光亮裡呈現出參差不齊的波浪似的形狀。
河川裡呈現出一種少見的緊張和忙亂景象，極易使人聯想到戰争。
是的，一場全民參戰的戰争場面，莫過于此吧！從河川裡通到各個村莊的田間小路上，被一溜一串負載着麥捆的車輛擁塞着，流向村子裡去，一切先進的或落後的機械全都派上用場了，大量的小推車，架子車占據了窄窄的小路。
手扶拖拉機快一陣兒，又慢一陣兒，等待拉着小推車的人避一避道兒。
汽車被夾在中間，無法施展威力，氣得哼哼直叫。
小孩在給大人推車，女人們背着麥捆。
河川裡，男人吼叫兒子的粗啞的聲音，女人喝罵偷懶的兒女的調門，紛亂而嘈雜地組合在一起，造成一種特有的緊張忙亂的氣氛。
趙鵬的心裡，被這緊張的氣氛攪得不安了。
按他離家時的估計，至少需得三天，河川的麥子才能熟透，才能搭鐮收割，想不到，一場暴雨，反倒促進了麥子的黃熟，在他三天之後回來的時候，河川的麥子已經收過大半了，看架式，明日一天，河川裡就會一掃而光了。
他的心裡很沉重。
天！淑琴割過多少了？她一個女人，怎麼往回拉運？河川雖然是平路，進村上場時卻有一道坡，她怎麼能拉得動呢！産品交易談判的勝利所給予趙工程師的喜悅心情，完全消散了，那三位洋大哥的頗為友好的交情淡忘了；淑琴和麥捆，鐮刀和小推車，現在乘虛而入，占據了腦海，充塞進胸間，擔憂壓迫着他的心。
轎車開進趙村，他跳下車，拉着司機老盂去喝水，大門上卻吊着一把鐵鎖。
老孟不是外人，早已被沿途所見的夏收的緊張氣氛所感染，毫不介意自己沒有喝到一口水，堅決地退回車旁，鑽進駕駛室，趕回城裡去了。
趙鵬把提兜從門道下扔進去，就往麥場上跑。
打麥場上空亮着一盞大燈泡，場地被麥捆塞滿了。
有人拉着麥子進場。
有人推着空車出場。
有人在壘堆麥捆。
有人在叫罵丢了兩捆麥子。
趙鵬在麥捆堆積的“海灘”上，找到自己的那一绺地場，女兒倩倩正坐在一捆麥子上，十分忠誠地看守着麥子。
他問：“倩倩，你媽呢？”
“拉麥去了。
”倩倩說，“俺毛娃哥也去了。
”
“在哪塊地裡？”
“北渠口。
”
女兒倩倩肯定還沒吃晚飯，他顧不得了，扯開長步，走出麥場，轉下場楞，下了河川。
他從路邊匆匆走過去，來不及和拉車的鄉黨打一句招呼，照直朝北渠口那塊責任田走去。
“趙鵬！”淑琴喊。
他站住，回頭一瞧，淑琴拉着裝滿麥捆的車子停在路邊了，愈來愈濃的夜色，使他竟沒有認出淑琴來。
他走到車旁，忙問：“還多嗎？”
“多着哩！”淑琴說，“靠我一個人拉運，怕是得拉到明早。
剛才，虎生和根長給咱幫忙拉哩！你沒見？剛拉着車子在前頭走着……”
“唔……”他心裡過意不去，這樣重的體力活兒，人家給自家幹了一天，已經夠累了，又來給自己幫忙拉車，真是叫人心裡不安，“唔！人家娃娃也累呀！”
“我勸人家回去歇下，我慢慢也就拉完了。
”淑琴感動地說，“倆小夥子根本不在乎，裝上麥子就走了……所以說，還是鄉黨好，人說‘再好的親戚一兩輩兒，平淡的鄉黨萬萬年’……”
鄉黨情深，莊稼人過紅白喜事，蓋房箍窯，誰也離不得鄉黨幫忙。
在他的淑琴割下一地麥子而不能拉運上場的時候，兩位鄉黨自覺前來幫忙拉運了，這是要付出汗水的重體力勞動啊！他深深為之動情，猛然間，心裡一動，聯想起虎生和根長在河灘洗澡時給他說過的話，要他替他倆在工廠找一份合同工幹。
趙鵬心裡又不安了，兩三天來，他集中精力，對付着那三位從大洋彼岸來作生意的洋大哥，把這兩個窮鄉黨提出的希求忘得幹幹淨淨，而他倆已經不顧疲勞，自動給他幫忙來拉運麥子了。
他心裡過意不去，像欠下了那倆小夥的債似的，卻又不好對淑琴說明原委。
趙鵬從淑琴肩上取過牛皮車絆，搭在自己肩上，沒有說話。
是的，拒絕那倆小夥來幫忙不合适，讓人家幫下去又于心不安，随其自然吧！夏收完畢回廠後，得間問廠基建科，有沒有修路壘牆的活兒需要找民工……
大兒子毛毛給淑琴在後邊推車，現在被媽媽指使到地裡去，把散擺在地裡的麥捆抱到一堆，集中起來，節約下裝車時滿地跑着抱麥捆的時間，推車的任務由她來承擔。
趙鵬扛起小推車的車轅，才體味到這車麥子的分量，雖然看去裝得并不多，卻死沉