夜深了。
當我們又鼓起勁頭的時候，肚裡卻餓了。
許久以來，我已經沒有吃過馍馍了，晚飯通常是一鍋綠乎乎的野菜，點綴着幾粒黃燦燦的包谷糁子。
現在回到家裡，自然無法找到任何可以充饑的食物。
他家的狀況和我家不相上下，也不會有什麼可以指望填充肚皮的東西。
于是，他去扒拉柴禾，我就悄悄溜進早熟的包谷地裡去摸幾穗嫩棒子。
沒有辦法，未來的兩位文豪，現在不得不屈身喪德去……
火苗在柴枝上跳躍，從這一枝上又蹿到那一技上，呼呼呼燒燃起來，高高的堤壩擋住了火光，蹿起的柴煙與朦朦胧胧的夜空攪和在一起，不大分辨得出來，河灘裡的守田人不會發現我們的蹤迹的。
我和惠暢坐在火邊，再沒有勁頭談論其它什麼事，肚子太餓了，目不轉睛地盯着綠皮的嫩包谷棒子，在火焰烘烤中逐漸變成白色，繼而變成黃色，接着就燒成黑色了，發出吱吱吱的細微的響聲，随之有一股奇異的香味飄散開來，刺激人的鼻膜，撩撥人的食欲，肚子裡受到這樣美味的食物的誘惑，翻江倒海似的蠕動起來，發出咕咕咕的叫聲，嘴裡也溢滿了口水。
我簡直忍耐不住，等待不及了。
“聽說巴爾紮克一度也很窮……”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”
一聲很重的咳嗽，從堤壩頂上傳下來，震得自命為受大任于天地的我倆，同時驚恐地揚起頭來，就看見了堤壩了兀然站着一個人，半截鐵塔似的，右手裡攥着一柄梭镖。
我一眼看出，這是看守莊稼的馬羅。
惠暢有點慌，似乎忘記了自己是将受大任的偉人，怯生生地悄聲問：“這是誰？怎麼辦？”
我與馬羅已經有過一次交往，半月前，他曾經邀請我到他在河灘看守莊稼的庵棚裡，親自給我犒賞過一頓燒烤包谷棒子。
被他抓住嚴懲不貸的，是那些用麻袋偷下棒子到城裡去賣錢的真正的賊；對我好像比較客氣，不過是燒幾個充饑罷了，他不會過分計較的。
他依然站在那裡，瞅着我們問：“誰？”
“馬羅大叔，阿克西尼亞今晚沒來嗎？”
他嘿嘿一笑，把直豎着的梭镖放倒了，“是你個崽娃子，我當是賊夥哩！”河堤是用水泥和河石漿砌的直面，又光又滑，他下不來，繞那邊的小路去了。
惠暢噓出一口氣，釋然了，坐下來。
我給他介紹，這是我們村一個老光棍，終年四季，給生産隊看守莊稼，夏收看守麥子；秋天守護包谷和棉花；冬春兩季，吆攆拔食麥苗的大雁。
他在河那邊的村子裡有個情人，常常在夜靜時涉過小河來，在他的小庵棚裡幽會，那幾乎是公開的秘密，我稱她為阿克西尼亞。
馬羅雖然沒讀過《靜靜的頓河》，卻知道我說的是誰，指的是哪一檔子事。
馬羅已經走到火堆跟前，扔下梭镖，準備找一塊地方坐下來。
“葛利高裡大叔，歡迎你。
”惠暢抓住馬羅的胳膊，“你真是個浪漫的人兒哩！”
“你可甭聽他胡糟踐我！”馬羅哈哈一笑，佯裝斥禁的口氣，對我說，“你盡給我造謊！”
“咋能是我造謊呢？”我故意逗他，“馬羅叔，你對月亮發誓，有沒有一個阿克西尼亞？”
馬羅從火堆裡捏起一粒火星，按到煙鍋上，喉嚨裡發出咯咯咯的憨笑，得意地仰起頭，淡淡地說：“那是牛年馬年的陳事了。
而今那個可憐人，日月恓惶哩！我可憐她，周濟她一升半鬥……人家娃兒大了，咱還不自覺行嗎？”
“馬羅叔哎！”惠暢親熱地叫。
他對馬羅十分感興趣，眼裡閃出生動的光芒，說，“你一年四季給隊裡守護莊稼，很辛苦了。
”
“不苦。
”馬羅頭一擺。
“真不容易哩！秋天下陰雨，冬天下雪……”
“人家隊長給咱工分哩！”
馬羅吐不出一句更崇高的話，惠暢有點失望地閉了嘴。
他大約想聽聽馬羅說出諸如“為集體咱不怕冷”之類的話，然而他隻能失望。
“你們倆說你們倆的話吧！”馬羅自動撥着火，翻搗着已經燒得黑乎乎的包谷棒子，義務為我們服務，“有文化的人說話，中聽！鄉村人盡說粗話。
”
“我們說話有啥好聽的