Ian是來自南半球的男子。
27歲，電腦工程師。
俊美，壯實，略帶魯莽和天真之氣，此前生活讀書工作一直在小城布裡斯班度過。
熱衷戶外運動，登山，滑闆，出海，自助旅行，和漂亮女孩做愛。
他是獨子，備受父母寵愛，未必有過深刻的戀情，不過是18歲開始，與不同異性之間幼獸般的肌膚相親，戲耍玩樂。
這一年，他失戀，也不是慘痛經曆，隻是選擇與人分手。
于是給自己一個理由，挑選一個孤僻遙遠的地點，抵達老撾。
他對東方文化并沒有太多好奇。
但是就這樣遇見沈信得。
他滔滔不絕說了許多，超乎預料的熱情。
童年，父母，工作，城市，戀愛，大學生涯，旅行趣聞，種種無盡話題，說給坐在對面略帶寂寥神色的女孩傾聽，享受妙語如珠不斷讓她泛起歡欣笑容。
她很少笑，但笑起來極秀美。
穿一件淡藍薄布縫制的衣衫，式樣簡潔，細細手工盤扣，領口袖子縫着絲線。
脖子上挂一根紅絲線，串着一塊白玉一枚白色狗牙。
這奇怪的飾物應該是用來驅兇辟邪。
當她順手随意挽起長發盤成發髻，他看到她轉身時露出後頸部位刺着一個青黑色中文字，凜。
他問她，這個字是什麼意思。
她說，是寒冷，或者嚴肅的意思。
停頓片刻，又說，也許還有透明，銳利，超脫，疼痛的意思。
他說，一個漢字，可以負載這麼多不同含義嗎。
這些含義又如何在特定狀态下對号入座。
她說，中國文字不具備既定的嚴格苛刻的規則，到你掌握它到一定程度，你就可以用想象力來打開它的範圍。
它會随着意識和情感而流動、變化、發展，它将由你而定。
這就是它的生命力和超越性。
他表示無法理解。
她輕輕微笑，說，你因此可知，這一生不必去學習中文是件幸運的事情。
相比起現在的中文，我更喜歡古代中文。
那是即使對中國人來說也更為優美而艱澀的文字。
時間淘汰一切被現在的人認為不需要也不重要的事物。
很多事物的價值最後被低估或者高估，并不客觀。
我們不知道真正重要的東西是什麼，也經常缺乏耐心。
他們在街口一家露天餐廳吃飯，雖然暮色已深，空氣仍炎熱。
在西方人密集的老城區，這家餐廳很有口碑，座位全滿。
晚餐是青木瓜沙拉、烤魚、手抓糯米飯。
他是擅長肢體和口頭表達的活躍健壯的男子，思維習慣直接有效的秩序和模式。
他們之間的交流顯然有障礙，各自話題獨立疏遠。
她的内心有他無法進入和理解的部分，雖然英文娴熟，也不過是自說自話。
但這沒有阻擋他們在異鄉初識氣氛愉悅的進展。
差異帶來的刺激，她讓他着迷。
一頓飯吃了很長時間。
直到深夜人去樓空，隻剩下他們最後一桌。
散步走回旅館。
在即将分開的庭院裡，她站在月光樹陰之下，深黑瞳仁默默凝望他，心意難測。
他遲疑是否要鼓起勇氣去親吻她的額頭，她已開口，說，你是否有興趣去我的房間小坐，喝杯中國茶。
她主動提出邀約。
她的房間在二樓，窄小單人房間，牆角放置一隻純黑色壓荔枝紋牛皮行李箱，很舊，但款式經典品質精美，整張厚牛皮散發溫潤光澤，撫摸時有緊繃的彈性。
她說這是她與母親以前在歐洲跳蚤市場買的二手貨，在旅途中使用時久日長。
最後到她手裡。
她去倫敦讀書，帶着這隻箱子，放了一些簡單衣物和書籍。
他問她，家在哪裡。
她說，沒有。
在倫敦或者中國都沒有家。
她一直住在學校宿舍，也租過短期公寓。
她受别人照顧，目前已沒有親人存在于世。
她用熱水沖泡中國綠茶。
他出于禮貌啜飲一口，這綠色茶湯并不讓他産生興趣。
他卻注意到她的單人床鋪上是自帶的白色床單，枕套與被單邊沿縫制棉布蕾絲，有手工刺繡出來的圖案和字。
她說，小時候母親給她手工做的物品，不管是衣服、小包、手帕還是書套，都會刺繡上名字。
她們出去旅行，也自帶床單枕套被單。
母親對床有潔癖，不喜歡被陌生人反複使用的布料。
她因此形成這習慣。
然後，她轉過身去，神情從容，伸手慢慢脫下身上衣衫。
出乎他預料，這一切來得如此快速。
認識不過12個小時。
一起看了一座廟，吃了一頓飯。
他戀慕她，反而不是有太過強烈的欲望。
腦子裡也想象過擁抱住她的身體，感覺會是怎樣，卻并不覺得有付諸行動的可能。
她不是他往日經驗中熟悉的活躍豐滿的白人女孩。
她如同是從遙遠古老的異國書籍或者薄絹畫冊裡走出來的人物，是被提煉和重塑的形象，并非為世間而準備。
她迅疾直接的方式讓他驚詫。
他無法猜度了解她的質地，隻能打開界限由她擺布。
沒有洗澡。
一切随興而起。
白日被汗液和陽光滲透的肌膚，帶有黏膩的觸感和氣味，卻更使人纏綿糾葛，也是他從未有過的特别體驗。
她的身體纖瘦有力，肌膚如玉石清涼，肉身如同黑洞，本能吸收對峙融合中的力量和矛盾，神情卻始終有一種鎮定自若。
略帶冷淡，一言不發，冷眼旁觀他的興奮。
他确信她是經驗豐富的女子，對肉身有出自天性的愛慕癡纏。
一個24歲心意深邃的東方女子。
她的過往、曆史和秘密無從探測。
他離開她的身體。
意識到剛才沒有采取任何避孕措施，略有擔心，說，是否會有麻