塔什科夫在裡沃大的同行們工作極為認真，不過他們所能查到的情況，有點讓人掃興。
他們跟上了從莫斯科飛到裡沃夫的那位乘客，跟蹤他到了目的地。
但是這個目的地是位于喀爾巴阡山中的一所保育院的校舍。
該保育院由于資金不足，長時間走下坡路，終于在去年幹脆關閉，把剩下的孩子都分散到其他的保育院去了。
随後有人租用了校舍。
裡面現在在幹什麼，沒有人知道，确切地講，肯定有人知道，但是不說。
烏克蘭偵查員對校舍進行了監視，發現戒備森嚴，得出結論認為走和平之路根本不可能進入大門。
他們将上述情況通知了亞曆山大-塔什科夫。
“薩什科，現在必須在國家一級想辦法，”他們說，“光靠我們什麼也幹不了。
租用校舍的人一定是花了重金行賄，而收受這些賄賂的官員們，什麼也不對我們說。
即使說，第一，他們會編造謊言；第二，消息馬上會走漏給租房人。
你願意這樣嗎？”
塔什科夫當然不願意“這樣”。
于是他決定飛往裡沃夫，到現場看一看能夠怎麼辦。
但是，出發前，他碰到卓娅-斯米爾尼亞金娜，就把沃洛霍夫的情況告訴了她。
他每說一個字，都使她感到剜心之痛。
但是他認為自己無權向她隐瞞真相。
“怎麼，我要生下來的孩子将不是人？”塔什科夫說完之後，卓娅小聲地問。
“不，卓尼卡，他是人，不過……大概，不完全是尋常的人。
”
“我不要，”她搖搖頭，“我不要生下他。
”
“别說蠢話，你想流産已經太晚了，任何一個醫生都不會接診。
”
“可以做人工引産。
我能想出辦法，同醫生談談。
我不會生下這個孩子。
上帝，這種事情為什麼偏偏要發生在我的身上！我的父母是那樣高興，他們到了晚年終于可以得到一個孫子了。
現在我怎麼對他們說？說他們空歡喜了一場？說他們的女兒不識好歹同一個惡棍、騙子鬼混？這對他們是多大的打擊啊。
我真傻，薩沙，我真傻，竟然相信了他。
原來，瓦列裡-瓦西裡耶維奇壓根就沒有愛過我，是嗎？”
“等一等，卓娅，别說得這麼尖銳，”塔什科夫委婉地說，“沃洛霍夫博士是一回事，而你的孩子完全是另一碼事，不要混為一談。
不錯，沃洛霍夫是個無賴，但是孩子有什麼錯？你應該生下孩子，把他養大成人，兩者之間沒有關連。
”
“我不能。
薩沙，我一輩子都會認為他不是個名副其實的人，他是人工培育的，這是罪過，人為地制造人是彌天大罪。
”
“看你盡想些什麼，這根本不是什麼罪過。
這完全是一種錯覺。
卓娅，你想一想曾經陷入這種錯覺的那位婦女，她在犯罪錯覺的支配下，把自己的幾個孩子和自己都變成了殘疾人，而且簡直是促成了丈夫死亡，這才真正是罪過。
不要重犯她的錯誤。
懇求你，千萬别做傻事，讓一切順其自然。
”
“他欺騙了我，”卓娅眼睛望着别的地方，低沉地說，“但是我不能因此而怪罪他。
我自己錯就錯在竟然自己欺騙自己。
我本該明白，像瓦列裡-瓦西裡耶維奇這樣的人不可能對我感興趣。
我是什麼人？他又是什麼人？我配不上他。
但是我權當看不見，還覺得幸福，指望他……”
“住嘴！”塔什科夫提高嗓門，猛地從桌子邊站起身來。
他們坐在莫斯科郊區一個地鐵站附近的路邊咖啡館裡。
這裡清靜，人少，咖啡館裡惟一的顧客就是他們倆，因此談話時可以不必顧忌旁人聽到。
“是誰向你的頭腦裡灌輸了這一堆胡言亂語？你憑什麼斷定沃洛霍夫這樣的人不可能鐘情于你？不錯，沃洛霍夫不愛你，從來就沒有愛過你。
但這不是因為你配不上他的愛，而是因為他從來就沒有愛過任何人，他就是這麼個人，明白嗎？他的身上就沒有‘愛’這根弦。
你是個年輕漂亮的女人，可是你與世隔絕。
這怎麼行？你應該走出去，挺胸昂頭，穿短裙子，讓大家都看看你修長的腿；你應該笑，讓大家都看看你好看的牙齒。
然而你是怎麼對待自己的？愁眉苦臉，縮手縮腳，連話都害怕多說一句。
要是按照我的意思……”
塔什科夫一時想不出合适的詞來，打住了話頭。
照他的意思，他要給卓娅穿上最漂亮的連衣裙和裘皮大衣，他要想盡一切辦法讓她變得開心快活，笑口常開。
他會對她及她的孩子寵愛有加，精心保養，呵護備至。
但是，難道他此時此刻能對她說這些嗎？
“卓尼卡，今天晚上我要去出差，我希望不會太久。
你能答應我在我不在的時候不做蠢事嗎？當然，我不能影響你要做的決定，你是個成年人，完全自主，你自己主宰自己的生活。
但是我隻請求你一點：不管你如何決定，在我沒有回來之前，不要付諸行動。
你答應嗎？”
“好的，薩沙。
我等着你回來。
雖然，天曉得，我不明白在這段時間内能有什麼變化。
你對我說的事，再過一個星期，再過一個月都是一樣。
這已經無可挽回了。
”
“你說得對，事實就是這樣，但是你對待它的态度可以改變。
我想讓你做一件事情。
這是地址，”他遞給卓娅一張小紙片，“在這個地址住着沃洛霍夫的大女兒伊拉-捷列辛娜。
你去看看，她是個什麼樣的人。
去看看她有多麼艱難，去看看她是多麼勇敢地在拼搏着。
如果按照你的缺損邏輯，她也是一個無權生存的人造人。
你好好地看看她，卓尼卡，如果你不對她生出憐憫和同情之心，就算我徹頭徹尾地錯了。
如果看着她，你不覺得她是一個和你、和我、和我們大家都一樣的人，就算你真的不需要生下這個孩子，我也決不會再勸說你并堅持要你保全他的性命。
你會照我的請求去做嗎？”
“好的，薩沙，”她順從地說，“如果你希望這樣，我就去同她認識。
請你别生我的氣，我有這麼強烈的負罪感。
”
塔什科夫走近去擁抱着她，嘴唇小心地觸及她的散發着洗發香波香味的頭發。
“瞧你怎麼了，卓娅，為什麼這麼說，就是出了這種事情，你也沒有做錯什麼。
你要記住，無論發生什麼事情，你随時都可以來找我，時時刻刻，方方面面。
你明白我的意思嗎？”
“謝謝，薩沙。
”她咽下眼淚回答。
塔什科夫飛到裡沃夫時不是一個人。
由于涉及的團夥肯定同神秘的阿亞克斯有關，還派了兩個人同薩沙一道去烏克蘭。
裡沃夫的偵查員給他們看了前保育院所在地的平面圖。
“或者是通過官方途徑