許吧，但是我一點都不覺得生氣。
”
“因為我不是真正的男人吧。
你覺得随我說，反正你不痛不癢。
”
“不是那樣。
”
“沒關系啦，我了解。
反正一切都是我在自我滿足，演獨角戲。
這就叫做永遠的單戀。
不過就算這樣，這對我還是一件很重要的事。
”
永遠的單戀啊……
哲朗總覺得自己能夠理解那種心情。
明知沒意義，卻無法不執着的事物——誰都有這樣的存在。
美月的心聲可以說是她身為男人的證據。
“要不要回去了？理沙子在家裡等喲。
”
美月将手抵在額頭上，順勢将手指插入頭發中，咯吱咯吱地搔頭。
“雖然我覺得不該回去，但是不回去也不行吧。
”
“算我拜托你，回去吧。
拜托啦。
關于女裝的事，我們再好好商量。
”
她對哲朗的話露出苦笑。
“QB，你真辛苦。
你究竟打算發号施令到什麼時候？”
他微微攤開雙手。
“到第四節結束為止。
”
7
和早田見面後，又過了一個星期。
哲朗身邊沒有發生顯著的改變。
早田似乎按照約定，沒有四處向從前的球友打探消息。
“但是我們不能松懈。
畢竟，對手是那個精明的早田。
”理沙子說道。
這一天晚上，三人好一陣子沒有湊在一起了。
因為理沙子和哲朗經常因為各自的工作外出。
“早田很擅長看穿對方的心思，将計就計。
”美月說，“他有好幾次看穿了對方的閃擊戰術，助QB一臂之力，對吧？”
“是啊。
”
閃擊戰術是由防守的一放施展的一種奇襲戰術，預測傳球選手，在對方從腿間快速傳球給後方的隊友時，線衛、前衛、後衛或四分衛盯上對方的四分衛阻截球。
哲朗也經常中招。
“我可是成天提心吊膽，不知道早田什麼時候會跑來這裡。
如果他見到美月，精明的他一定會想到什麼，所以我才會希望美月打扮成女人的樣子。
”
美月沒有回應。
她依舊隻穿男人的衣服。
哲朗知道個中緣由，所以沒替理沙子幫腔。
“總之，被早田盯上真是棘手。
我們或許能透過他得到消息，但是代價實在太大了。
這都要怪須貝大嘴巴。
”理沙子的嘴角向下一撇。
“别那麼說，那家夥也沒有惡意。
”
“這我知道。
”
須貝雖然嘴上說不想和這件事扯上關系，但是這個星期内就打了兩次電話到哲朗家。
他果然還是擔心從前的夥伴。
不過，哲朗最擔心的還是中尾。
他自從上次見面之後，就沒有聯絡了。
哲朗心想，明天打個電話給他好了。
哲朗他們完全不知警方的動向。
但是既然望月在酒店裡埋伏，代表警方已經盯上了香裡。
另一方面，警方肯定也在追查戶倉遇害之後，馬上就辭掉酒店工作的酒保。
哲朗認為問題是，警方是否掌握了那名酒保的真實身份是女人呢？或者警方根本不知道這件事。
因為望月提到了出入香裡家的男人。
警方會不會想到那個男人就是失蹤的酒保呢？美月說，香裡确實有這樣的一個男友。
“我們不能仰賴樂觀的推測。
”理沙子伸手去拿茶幾上的香煙，一發現裡面空空如也，馬上像在擰毛巾似的捏扁香煙盒，丢向身旁的垃圾桶。
香煙盒差了一點沒丢進，掉在地上，但是她無意去撿起來。
那一晚，哲朗一鑽進被窩隔沒多久，就聽見外面有聲響。
有人打開客廳門，然後粗魯地“碰”一聲甩上。
他心想，美月該不會又要溜出去了吧？于是躺在床上全神戒備。
但是緊接着傳來的卻是開關另一扇門的聲音。
他松了一口氣，放松下來。
每個人免不了在晚上如廁。
哲朗心想，美月是用什麼姿勢上廁所的呢？他發現思考這件事并沒有意義，在心裡苦笑。
既然她沒有接受變性手術，身上依然是女性的排洩器官，所以應該無法像真正的男人一樣站着小便。
接着傳來奇怪的聲音，像是有人在捶擊東西。
哲朗側耳傾聽。
隔一會兒，又聽見了。
這次是連着兩聲，隔了一陣子，又聽見連續好幾聲。
咚、咚、咚、咚。
哲朗挺起上半身。
理沙子大概也聽見了，從床上爬起來。
“那是什麼聲音？”
“日浦弄出來的吧。
”
“她在做什麼呢？”
“去看看吧。
”
哲朗撥開棉被下床，出了寝室站在廁所門前。
聲音是從裡面傳出來的。
咚、咚、咚——聽來像是有人捶牆的聲音。
其中還夾雜了呻吟聲。
不，那并不是呻吟聲，而是哭聲。
“喂，日浦。
”哲朗叫喚道，“你怎麼了？沒事吧？”
聲音停了下來。
當他想要再叫一次時，門突然打開，差點就打到了哲朗的額頭。
美月從裡面沖出來。
哲朗看到她的模樣，霎時畏縮了。
她上半身穿着T恤，下半身卻一絲不挂。
她打開客廳門，逃也似地遁入客廳。
哲朗随後跟了過去。
客廳裡一片漆黑，他想要開燈，但在按下開關之前又将手縮了回來。
有一種直覺在他腦中發出警訊——不可以開燈。
美月面對陽台，站在落地窗前。
微弱的光線從窗簾縫隙透進來，在美月身上形成了複雜的陰影。
他發出夾雜呻吟和哭聲的聲音，脫下T恤拿在手上，當場跌坐在地。
她趴在地上的背影在顫抖着。
“日浦……”哲朗朝她走去。
“别過來！”美月語帶哽咽地說，“QB，求求你。
”
“可是……”哲朗話說到一半，屏住呼吸。
他看見美月結實的大腿内側，有一條痕迹。
即使是在黑暗中，他也能辨識出那是一道血痕。
他腦袋中一瞬間變得空白，啞口無言。
哲朗感覺身後有動靜。
回頭一看，理沙子正往廁所裡瞧。
她肯定知道發生了什麼事，蹦着一張臉走進來。
她将手伸向電燈開關。
“别開燈！”哲朗出聲叫道。
理沙子好像吓了一跳，将手縮了回去。
她的眼睛大概還沒習慣黑暗，眯着眼睛交替看着哲朗和美月。
“那個……來了吧？”
美月沒回答。
當然，哲朗也不能說什麼。
“情況怎麼樣？”理沙子想要靠近美月。
哲朗擋住她。
“别去她身邊。
”
理沙子意外地皺起眉頭，盯着他看。
“為什麼？”
“你别靠過去，在那邊等着。
”
“為什麼？！你才滾出去呢！”
“我要出去，所以你也出去。
”
“你在說什麼啊？這種事情隻有女人才懂。
”
“日浦不是女人。
”
“她的身體是女人吧？所以才會發生這種事，不是嗎？”
“這不是身體的問題，而是心理的問題。
”
“至少現在是身體的問題吧？”理沙子推開哲朗，靠近美月。
哲朗發現美月整個人都僵住了。
“混賬！”哲朗抓住理沙子的手臂，将她拖到走廊上。
她叫道：“很痛耶，你幹嘛啦？！”
哲朗将理沙子壓在寝室的房門上，她狠狠地瞪着他。
“放開我！”
“你一點也不了解日浦的心情。
”哲朗打開寝室門，讓理沙子面向寝室，将她推了進去。
她整個人倒在鋪了地毯的地闆上。
“你給我冷靜一下！”
哲朗關上寝室門，但是沒有回到美月身旁。
他認為現在應該讓她獨處，于是打開了隔壁工作室的門。
他坐在椅子上搓着臉，對于這意料之外的發展感到不知所措。
他早該想到停止注射荷爾蒙的美月，會面臨這樣的一天。
這個問題比穿女裝或外表的變化更加嚴重。
他的眼睛下意識地環顧室内，停在一點。
幾天前吊着底片的地方，現在吊着洗好的相紙——B5大小的黑白照片。
哲朗靠過去看。
那是理沙子前幾天替美月拍的照片。
照片中的美月*着上半身，托腮看着某處。
她的嘴唇像是在微笑，又像是在低喃什麼。
或許是陰影的關系，她的胸部看起來意外地隆起，整個身體曲線很煽情。
哲朗自覺到照片喚醒自己的*，放下照片。
自我厭惡的情緒如小波浪般在心中翻滾。
耳邊傳來寝室門打開的聲音，似乎是理沙子出到走廊上，她的腳步聲聽來有所顧忌。
不久，她敲了敲門。
“請進。
”哲朗低聲應道。
理沙子開門走了進來。
“你打算怎麼做？”她問哲朗。
“我正在想。
”
“我非常擔心那孩子。
”
“嗯。
”哲朗一面點頭，一面心想：如果知道被說成“那孩子”《美月一定很受傷。
“置之不理不太好，她可能會鑽牛角尖。
”
“但是理沙子去也不好。
”
“那你要做什麼嗎？你能做什麼？”
哲朗答不上來。
現在的自己根本救不了美月，美月大概讨厭被人當作女人對待吧。
然而，目前發生在她身上的事，正是身為女人的證據。
哲朗拿起桌上的電話，同時看了時鐘一眼，淩晨兩點多。
“這麼晚了你要打去哪？”理沙子問道。
哲朗沒有回答，翻開記事本，看着電話薄按下數字鍵，祈禱對方在家。
電話響了五聲，快要響起第六聲時，對方接起了話筒。
“喂。
”對方的聲音聽來很困倦。
困倦是當然的。
“喂，是我。
我是西脅。
”
接到哲朗的深夜電話，對方也猜到會是什麼事。
他回答的聲音雖然低沉，但很清醒。
“美月發生了什麼事嗎？”中尾功輔問道。
挂上電話後約過了三十分鐘，玄關的門鈴響起。
中尾在毛衣上套了一件下擺較長的風衣。
比起之前來的時候，他的打扮粗犷了許多。
大概是沒空打理儀容吧，他的劉海有些零亂，垂在額頭上。
“她在哪裡？”他一看見哲朗，首先問道。
“客廳。
”
“在做什麼？”
“不知道，我想讓她暫時當我的攝影助理一個人比較好。
”
“好。
”中尾點頭，脫掉鞋子。
他右腳的鞋帶沒綁上。
哲朗看着他打開客廳門走進裡面，和理沙子回到寝室。
哲朗想要賭一賭這對前情侶之間的感情。
不，情侶這個說法或許不恰當——哲朗想起了和美月在公園的對話。
原來一直在單戀的人不止美月。
“中尾他怎麼這麼瘦呀？”理沙子坐在床上開口說道。
“是啊。
”
“他看起來瘦了一大圈。
”
“大概經曆了不少事吧，工作的事也好，家庭的事也好。
”
“還有被卷入這種事情中嗎……？”
沒辦法啊，哲朗将這句話留在嘴裡。
“我問你，”理沙子撥開劉海。
“到底該怎麼辦才好？我也想尊重美月的意思，但是讓那孩子繼續打扮成男人的樣子，我覺得非常不安。
你不覺得嗎？”
“我覺得很糟糕。
”
“那要怎麼辦？”
理沙子責備似地*問哲朗。
他盤腿坐在地闆上，抱住雙臂。
“又是悶不吭聲？像你那樣光是沉吟，根本解決不了任何問題。
”
“我隻是不想草率行事。
”
“我的提議草率？我自認充分考慮過美月的出境了。
”
“你沒有考慮到美月的心情。
”
聽到哲朗這麼一說，她重重地歎了一口氣，垂下雙手。
“又來這套？你口口聲聲說心情呀心情的，你也不懂她的心情不是嗎？如果你懂的話……”
“日浦她，”哲朗打斷她的話說道。
“喜歡你呀！”
哲朗知道她倒抽了一口氣。
由于她背對着夜燈，她的臉逆光，看不見表情，但是哲朗知道她正瞪大了雙眼。
隔了好一陣子之後，她才出聲：“什麼……？”
“我之前聽她說的，但是猶豫該不該告訴你。
”
事實上，哲朗現在還是有點猶豫。
就連說出來的時候，心裡也在後悔“自己說不定做了無可挽回的事”。
“該不是在開玩……”
“你指誰？我？還是日浦？”
理沙子閉嘴垂下頭。
他看到她的模樣，心想：她說不定并不意外。
直覺敏銳的她，不可能沒有察覺美月的心意。
“美月說她是以男人的身份喜歡你的，她希望在你面前是個男人。
”
理沙子持續沉默，哲朗沒有再多說。
昏暗的寝室中，隻聽得見她有些紊亂的呼吸聲。
過了一會兒，耳邊傳來客廳門打開的聲音，有人來到走廊上。
哲朗起身打開房門，中尾站在他眼前，瘦削的臉上浮現出一摸疲憊的笑。
“她的情況如何？”
“嗯，”中尾走進寝室對理沙子說，“她說想要自己處理。
如果你有多的那個，請你借給她。
”
理沙子一臉意會的表情，下床打開衣櫥，蹲在衣櫥前面。
“還有，他也想借内衣褲。
”
“噢，好。
”哲朗走向放着自己内衣褲的櫃子。
接着，中尾說道：“不，如果可以的話，最好是高倉的……”
哲朗一手搭在抽屜上，驚訝地回頭，理沙子也蹲在地上擡頭看他。
中尾來回看着兩人一臉錯愕的表情。
“她要女性内褲，還有，請你借她一些衣服。
最好是在家裡穿的運動服，高倉有嗎？”
“運動服是沒有，如果是家居服的話，我應該有可以借她穿的。
”
“那就可以了。
”
“這樣可以了嗎？”哲朗問中尾。
“可以，她本人也同意了。
”中尾的嗓音低沉但堅定，“我在對面等，你能不能拿過來給我？”
“嗯，好。
”理沙子答道。
中尾出去之後，理沙子将自己平常穿的家居服放在床上。
其中沒有裙子。
哲朗發現這一點，但沒有道破。
“這件和這件吧……”理沙子挑的是伸縮材質的褲子和T恤，還有厚襯衫。
每一件都是以黑色為基調，如果女人穿了可能會顯得陰柔，但是男人穿了看上去也不至于滑稽。
哲朗走到客廳，中尾一個人坐在沙發上，不見美月的身影。
内側的和室拉門緊閉着。
“抱歉。
”中尾看到理沙子站了起來。
“這應該是我們的台詞。
”她将換穿的衣服和便利商店的塑膠袋遞給他。
中尾拿着那些物品，将和室的紙拉門打開三十公分左右。
哲朗他們看不見裡面的情況。
和室的燈好像關着。
“高倉借你的。
知道怎麼用吧？畢竟你也用了好幾年。
”
中尾大概是在開玩笑，但是哲朗笑不出來。
中尾合上紙拉門，在沙發上坐了下來。
“抱歉，一直麻煩你。
”
“你别跟我道歉。
”
“我們也想幫助美月。
”
“你們這麼說，我覺得輕松了點。
不過，我打算哪天幫她找個暫住的地方，總不能一直麻煩你們。
但是在那之前，請你們暫時忍耐。
”
“我覺得讓美月待在這裡比較好。
”理沙子說，“有人在旁邊看着她比較好。
不然不知道她會做出什麼傻事。
”
中尾緩緩地搖頭。
“那家夥不會去找警察自首的，我剛才和她說好了。
”
“你們說好了？真的？”理沙子懷疑地問道。
“真的。
”中尾一臉笃定，哲朗心想：他這股自信是打哪兒來的呢？他又是怎麼說服美月，讓她恢複女人的打扮呢？哲朗很想知道，但不能當場詢問。
紙拉門開了。
門并不難開，卻開得扭扭捏捏的。
拉開五十公分左右時，美月從另一側出現。
她低頭看着地面。
“很适合你嘛。
”中尾對她說。
美月松了一口氣，搔了搔頭頸，然後坐到中尾身旁。
哲朗心想，她果然是女人。
打扮雖然不怎麼有女人味，給人的印象卻完全改變了。
“抱歉，給你們添麻煩了。
”美月擡起頭，交替看着哲朗和理沙子。
“讓你們看到我狼狽的一面。
”
“不會啦，一點也不狼狽。
”哲朗說道。
理沙子也默默地點頭。
“地闆被我弄髒了。
我已經擦過了。
”
“你别放在心上。
”
“抱歉。
”美月又道了一次歉，再度低下頭。
哲朗瞄了一眼她的胸前，好像還是纏着漂布，毫無女人應有的曲線。
理沙子交給中尾的衣服當中也有胸罩，但是她到底還是不願意穿上。
“除了道歉之外，你不是還有話要對他們兩人說嗎？”中尾對美月說。
“噢。
”她輕輕點頭，再度将目光調回哲朗他們。
她的眼睛有些充血。
“我會遵照理沙子的指示。
如果那是最好的方法，我也隻好照做了。
”
“你是指暫時恢複女人的打扮嗎？”
“嗯，我不能被警方逮捕。
”
“沒錯。
”理沙子簡短地應道。
知道美月的心意之後，她的心情肯定很複雜。
沉悶的氣氛籠罩着四人，每個人似乎都陷入了各自的沉思當中。
“那麼，我要回去了。
”中尾将目光落在手表上。
“抱歉，在這種時間找你出來。
”
“不會，還好你找了我。
”他往美月的方向瞄了一眼，然後站起身來。
哲朗單獨送他到玄關。
本來打算送他到樓下，但是中尾堅持拒絕。
“外面好冷，送到這裡就好。
倒是美月就拜托你們照顧了。
”
“我知道。
”
回到客廳時，理沙子神情恍惚地抽着煙。
美月好像在和室裡。
她大概是不想讓理沙子看見自己身穿女裝的模樣吧。
哲朗想不出該說什麼，徑自到廚房喝水。
當他在喝水時，理沙子抽完煙，一聲不吭就離開了客廳。
哲朗不想馬上進寝室，便坐在理沙子剛才坐下的地方，由于顧忌隔壁房間的美月，怎樣也平靜不下來。
和室裡沒有發出一點聲息。
茶幾上放着理沙子的香煙和打火機，哲朗伸手從煙盒中抽出一根。
他曾經抽過煙，但隻在心血來潮的時候才抽上一根，并沒有成瘾。
他銜起香煙，讓香煙靠近打火機的火焰，但是在香煙點上火之前，就将火熄了。
他受不了這種令人窒息的氣氛，打開了落地窗走到陽台上。
冰涼的風撫過臉頰。
他将雙肘靠在欄杆上，再度拿起打火機。
這時，他發現下面有一輛VOLVO。
就像之前中尾來的時候一樣，停在馬路邊。
他心想，真奇怪。
中尾已經離開一段時間了，應該早就驅車離去了才對。
哲朗銜着香煙，低頭看了好一陣子。
他轉念一想，那說不定不是中尾的車。
但是不論顔色也好，車型也好，肯定就是他的車。
他在做什麼……？
哲朗心想，他應該是在車上打電話吧。
道路交通法修訂之後，禁止駕駛邊開車邊使用行動電話。
中尾是嚴格遵守規定的人。
但是，似乎不是那麼回事，因為看不見汽車在排放廢氣。
除了車頭燈之外，兩側的車燈也沒亮。
在這麼嚴冷的淩晨，不可能有人不啟動引擎打電話。
哲朗一回到客廳，就将銜在嘴裡的香煙丢在茶幾上，出到走廊，直接走向玄關。
理沙子好像在寝室裡說了什麼，但是聽不清楚。
哲朗走出家門，搭上電梯，心裡莫名湧起一陣騷動。
他在一樓出電梯，朝大門走到一半時，看見中尾蹲在入口大廳角落，因而停下腳步。
“你怎麼了？”哲朗驚訝地沖過去。
中尾蹲着回頭。
他一臉鐵青，但臉上還是浮現笑容。
“搞什麼，你怎麼下來了？”
“什麼為什麼？我從樓上往下看，發現你車還在，擔心你怎麼了。
你身體不舒服嗎？”
“沒有，沒什麼大不了的。
”中尾靠牆支撐身體站了起來。
他用右手按住腰部一帶。
像是因為劇痛，他的表情霎時扭曲變形。
“是腰嗎？”哲朗問道。
“算是吧，神經痛的一種。
”
“神經痛？”
“嗯，不過你别擔心。
我原本就打算今天找人按摩，好好按摩的話，症狀應該會減輕。
”他手扶着牆壁移動腳步。
“你别逞強比較好吧，要不要到我家休息一下？”
“不用了，我沒事。
比賽中忍耐這種程度的疼痛是理所當然的事。
”
“現在不比當年了。
”
“确實，我們都變老頭子了。
”中尾似乎拼命在維持笑容。
他就這麼強顔歡笑地打開自動上鎖的自動門。
“别告訴高倉和美月，我不想讓她們擔心。
”
“我開車送你回去吧。
”
“我說了，我不要緊。
”中尾做了一個深呼吸，然後直起身來。
“抱歉，讓你特地下來一趟。
你可以回家了。
”
“你真的不要緊嗎？”
“嗯。
”
即使如此，哲朗還是無法放心，一直目送中尾走出公寓，坐進VOLVO為止。
汽車前進時，哲朗看見中尾輕輕地揮手。
回到家後，哲朗還是擔心得不得了。
他一顆心懸念不已，過了一會兒，他試着打中尾的行動電話。
然而，電話卻打不通。
哲朗說服自己，那是因為他正在開車吧。