大概也在追查他吧。
我想警方認定那個酒保就是香裡的男人。
”
哲朗故意接連提起“男人”這個字眼，不能讓佳枝感覺到一丁點日浦美月這個“女人”的存在。
“所以那個酒保就是兇手？”
“我還不能确定。
”
“他叫什麼名字呢？”
“好像是……”哲朗認為這說出來也不會有問題，于是說道：“他叫神崎充。
”
“神崎……”老太太的表情産生了一點變化，她布滿皺紋的眼皮跳了一下。
“您聽過這個名字嗎？”
“不，完全沒聽過。
”佳枝揮了揮手。
“那，那個人還沒有找到嗎？”
“好像是。
”
哲朗一回答，她又是一臉在沉思什麼的表情。
無論如何，如果早田沒來過的話，或許再待下去也沒意義。
哲朗說完命案相關的雞毛蒜皮事後，站起身來。
“戶倉太太住在這附近嗎？”
“不算附近……，距離兩個車站。
”
“如果方便的話，能不能告訴我她的住址和電話号碼呢？”
佳枝稍微想了一下，請哲朗等一下，打開一旁茶具櫃的抽屜。
“您和戶倉太太，在那之後相處得如何呢？她會常來探望您嗎？”
“我們沒說過半句話，在那之後相處得如何呢？她會常來探望您嗎？”
“我們沒說過半句話。
自從過年之後，我們一次也沒見過面。
唉，反正我也沒事找她，不聯絡也無所謂。
嗯……電話号碼是……，我不會打電話給她，所以寫着号碼的那張紙也不知道跑哪兒去了。
”她嘴上是這麼說，但卻拿出了一張字條，上面寫着戶倉泰子的聯絡方式。
哲朗收下了紙條。
他在佳枝告知的車站下車，前往字條上的住址。
如果早田沒去見佳枝的話，很可能也沒去泰子那裡。
哲朗想到或許會白跑一趟，腳步就變得沉重。
戶倉泰子和獨生子的住處位于一棟兩層樓舊公寓的一樓。
她六歲的兒子應該叫做将太。
哲朗按門鈴無人回應，但是大門旋即打開。
泰子一看到哲朗，緩緩地低頭緻意，她似乎也記得他。
“抱歉，突然前來打擾。
我隻是想知道你們在那之後過得好不好。
”
“沒有什麼好不好的……”泰子低下頭。
“請問，我能不能占用你一點時間？到外面喝個茶。
”
“啊？可是，我不太想出門。
”她敞開大門。
“請進。
”
“打擾了。
”哲朗說完走進屋内。
一進門是廚房，對面似乎是一間房間。
不過說是廚房，其實隻能放張小餐桌。
對一般家庭而言，未免太窄了。
哲朗隔着小餐桌和泰子面對面。
将太坐在地闆上，正在玩電視遊樂器。
他玩的電玩主機和之前不同，哲朗感到有點意外。
因為他原以為泰子的手頭并不寬裕。
“你從事什麼工作？”哲朗一問，她無力地搖搖頭。
“我原本在居酒屋工作，但是最近被迫辭職了。
店裡因為不景氣，客人不上門，而且人手足夠。
所以我目前正在找下一份工作。
”
“真辛苦。
”
“是啊。
可是我有這個孩子，非得努力賺錢不可。
”泰子看了将太一眼。
哲朗像先前詢問佳枝一樣，問早田有沒有來過。
但是泰子的回答同樣不符他的期待。
她說，自從那次之後就沒見過他了。
哲朗試着詢問警方對命案有沒有再問過什麼。
關于這個問題，她也隻是陷入沉思。
“我也很在意那件事，但是警方幾乎都沒有和我聯絡。
不知道他們究竟調查得怎麼樣了。
我明明是被害者家屬，他們居然什麼都不告訴我。
”
這是命案被害者家屬經常會說的一句話。
人權團體呼籲保護被害者權益已久，但是現實中卻什麼也沒有解決。
或許是電視遊樂器玩膩了，将太玩起了電話。
他按下某個按鈕，拿起話筒，過一下再挂上。
他不斷反複這個動作。
那具電話挺新的，是熒幕上會顯示号碼的那一種。
男孩按下的大概是重撥鍵，或許他對隻要按下一個按鈕，熒幕上就會顯示一排數字感到有趣。
“将太，别玩了！我不是說過了，不可以玩電話嗎？”被母親警告，男孩離開了電話。
接下來到結束都在閑聊。
哲朗問她接下來有何打算，但是她對此卻沒有明确的答案。
“我沒有存款，非得快點想個辦法才行。
”
“你和你婆婆已經沒有來往了嗎？”
“是的，我認為我和她已經是毫無關系的人了。
”說完，她無來由地又看了電話一眼。
然而，将太已經回去打電視遊樂器了。
要回去時，哲朗想起了伴手禮。
他穿好鞋子之後，将紙袋遞出。
“你不用那麼客氣。
”
“不，别那麼說。
”
“這樣啊，不好意思。
将太喜歡甜食，我想他一定會很高興。
”
“不，呃，裡面是煎餅。
不好意思。
”
“啊，這樣啊。
不過他也喜歡煎餅。
”泰子臉上浮現異常僵硬的笑容，收下了紙袋。
哲朗往車站走去，感到徒勞無功的失落感。
沒想到早田沒有去見她們。
既然如此，他是怎麼獲得那項重大消息的呢？
可能的消息來源是……
戶倉明雄從前工作的門松鐵工廠。
哲朗調查過那裡的所在地。
早田說，那是戶倉的親戚經營的一家公司。
哲朗看了手表一眼。
這個時間，公司裡當然還有人。
他想要待會兒去一趟看看。
反正既然都來這裡了，就算白跑一趟也無妨。
他在車站前發現了一家西式糕餅店。
鐵工廠裡應該大多是男性員工，但是總比空手登門拜訪好。
他在那家店前面停下腳步，突然想起了泰子的話。
“将太喜歡甜食，我想他一定會很高興。
”
沒錯，她确實是那麼說的。
但是她為何會認定禮盒中裝的是“甜食”呢？包裝紙上隻印了糕餅店的名字。
這麼說來，還有其他令人納悶的事。
泰子看到哲朗，并沒有露出特别驚訝的表情。
再說，她似乎也沒對哲朗知道她家的住址起疑。
我家住址你是怎麼知道的？——面對那種狀況，會提出這種問題是理所當然的。
難道是戶倉佳枝打電話告訴泰子嗎？
隻有這個可能。
她會不會告訴泰子，現在有一個姓西脅的怪男人去你那邊了。
說不定她還補充道，他拿饅頭當伴手禮，剛從我這裡離開。
但是這麼一來，就必須改變對佳枝和泰子之間的關系的認知。
雖然兩人說彼此完全沒有聯絡，但是事實并非如此。
這麼說來，早田說過那個老太太是隻老狐狸。
實際上，如果兩人相處不如外人所知般水火不容，為何非表現成那樣不可呢？哲朗思考有沒有辦法能夠确認兩人有無聯絡。
他突然想到一件事，于是轉身往回走。
他回到公寓按響門鈴。
泰子再度探出頭來，她的臉色看起來比剛才更僵硬了幾分。
“又有什麼事？”
“我還有兩、三個問題想要請教你。
”哲朗強行進屋。
“你知道你先生經常去一家叫做‘貓眼’的酒吧嗎？”
“‘貓眼’嗎……？不曉得……，不過我聽刑警說過，外子好像經常去銀座的酒店。
”
“你聽過佐伯香裡這個名字嗎？”
“佐伯小姐嗎……？不清楚。
”她偏着頭。
“那麼，神崎充呢？”哲朗注視着她的表情問道。
泰子搖了搖頭，答道：“沒聽過。
”她好像瞬間睜大了眼睛，但或許隻是心理作用。
“這樣啊。
”
“請問，他們怎麼了嗎？”
“不，我還沒有确切的證據證明他們怎麼了。
對了，”哲朗假裝看手表一眼。
“我能不能跟你借用電話呢？我把行動電話留在家裡忘了帶出門。
”
“啊，請進。
”
“不好意思。
”他說完就走進屋内。
糕餅的包裝馬上就被拆開了，将太正在吃煎餅。
哲朗站在電話前，擋住泰子的視線，不讓她看見自己手邊的動作。
他快速地掃描過*作面闆後，假裝按下數字鍵，其實是按下了重撥鍵。
顯示在熒幕上的号碼，并非來這裡之前，記在腦海裡的戶倉佳枝住處的電話号碼。
他想要再按一次重撥鍵。
最近的電話能夠記錄好幾筆撥出的号碼。
他肯定假如泰子和佳枝間常常聯絡，記錄的号碼中肯定會有佳枝家的電話号碼。
但是他發現自己看過顯示在熒幕上的号碼，因而在按鍵之前停止了手指的動作。
那并不是佳枝家的号碼，而是出乎意外的人的号碼。
4
手表的針指着晚上十一點多。
哲朗又點了一杯黑啤酒。
他一個人獨占一張圓桌，其他四張桌子，各坐着兩、三名看似上班族的男女。
這家店以女酒保的高超調酒技術而聞名，就連非假日也是座無虛席。
當這裡正要将服務生送上來的第二杯黑啤酒就口時，早田打開左右對開的門走了進來。
他身穿黑色皮夾克，脖子上戴着一條灰色圍巾。
“你等很久了嗎？”
“不，一下子而已。
”
服務生前來點餐。
早田一面除下圍巾，一面點了一杯GinBitters。
“這是理沙子愛喝的酒。
”哲朗試探性地說道。
“所以我才點的啊。
”早田咧嘴一笑，将皮夾克挂在高腳椅的椅背上。
“天氣真的變冷了。
你不用去北邊嗎？”
“北邊？”
“采訪滑雪或滑雪闆的比賽啊，最近有很多賽事吧？”
“嗯……，可是，唉，那不是我擅長的項目。
”
“挑精揀瘦的話，會生存不下去喲。
”早田拿出香煙盒，用Zippo打火機點火。
哲朗想起了從前流行帶Zippo打火機去滑雪場。
不過，當時哲朗自是不用說，早田也不抽煙。
“我來這裡的路上，試着做了各種想象。
”早田邊吐煙邊說。
“你究竟找我有什麼事？應該不會是要讨論舉辦同學會，所以果然是關于那件事吧。
不過，我不知道你找我出來的理由。
就像我說過的，我并不打算協助你，反倒希望你抽手。
你不可能不了解這一點吧？”
哲朗沉默不語。
他還在猶豫，該怎麼向這名強敵開口。
服務生送上GinBitters。
早田舉杯，哲朗也拿起黑啤酒的杯子。
“高倉最近如何？還是四處奔波嗎？”
“是啊。
”哲朗點了點頭。
“老實說，我們分居了。
”
早田将香煙夾在指縫間，手停在半空中。
“我可以問為什麼嗎？”
“沒有特别的原因。
或者該說，我不太清楚原因是什麼。
理沙子提議分居，而我也同意了。
事情就是這樣。
”
“提議分居應該有她的理由，而同意分居應該也有你的理由吧。
”
“我的意思是無法一語道盡，我們之間有很多問題。
”哲朗一口氣喝光了半杯黑啤酒。
“或許可以從那件事說起，總決賽的那件事。
”
“總決賽被截球的那件事嗎？”
哲朗點頭。
“我指的是，你知道當時我為什麼沒有傳給你嗎？”
“你大概看不見吧。
”早田幹脆地說，“你左邊的視野大概看不見。
”
哲朗驚訝地看着朋友的臉。
但是從前的名邊鋒卻若無其事地喝着苦澀的雞尾酒。
“你知道了嗎？”
“我想大概是那樣吧。
松崎他們說不定也察覺到了，但是确實知道的大概是中尾吧。
我是看到你們的合作模式，才察覺你的左側好像成了死角。
弄傷眼睛了嗎？”
“左眼，現在幾乎毫無視力。
”
“是哦。
”早田點了點頭。
哲朗不打算說出弄傷眼睛的原因，他并不想發牢騷。
“關于這件事，你從來沒問過我。
”哲朗說道。
“問了又如何？既然你要隐瞞，想必是有你的理由吧。
”
“是啊。
”
“我在練習過程中察覺到的，但是真正确定是在比賽過程中。
不過，我又不能當場追問你這件事。
”
“你是因為知道我看不見左邊的視野，最後才會跑到那個位置的嗎？”
“沒錯，我在打一個賭。
”
“打賭？”
早田一口飲盡GinBitters，将身體靠在桌上微微向前傾。
“沒有人指出這一點，但是你覺得為什麼我在那個位置會沒有人防守？敵隊對于左邊的區域完全任由我們自由行動。
對方可是以防守上固若金湯為傲的隊伍耶，你不覺得奇怪嗎？”
哲朗倒抽了一口氣。
“難不成……”
“沒錯。
”早田賊賊一笑，縮起下颚。
“敵隊的防守陣營察覺到了。
帝都大學的四分衛不能投到左邊的區域。
不知道為什麼，但是你不會投到左邊的區域。
當然，他們并不是從一開始就察覺到，但是至少他們在你最後一個傳球時，确實地看穿了這一點。
”
“所以他們減少左邊區域的防守……”
“對。
于是我決定反向*作，跑到左邊的區域，最後就等你會不會發現這點，将球投給我了。
我指的打賭，就是這個意思。
同時，我也在測試自己的運氣。
”
“運氣？”
“你應該感覺到了我對高倉有意思吧？”
“嗯……”
“我一直在猶豫，不知道該不該向她告白。
我知道高倉和你的交情。
這就是所謂的一邊是友情，一邊是愛情。
結果在無法下結論的情況下，影響總決賽。
我決定如果在比賽中達陣成功，我就向她告白；如果失敗的話，我就告訴自己和她今生無緣，對她死心。
”
“結果沒有達陣成功啊……”
哲朗這才知道，那對他而言是雙重的失落。
“我當時懷疑了一下，心想你該不會是知道我的決心，才故意不傳球給我的吧。
但是不可能有那種事。
”
“就算我當時知道你的決心，如果我看得見的話，我肯定還是會傳給你。
”
“大概是吧。
”早田點了點頭。
哲朗用拳頭輕輕捶了桌子一下。
“我還以為沒有人察覺到我眼睛的事……”
“美式橄榄球沒有那麼容易瞞過别人吧，一個人什麼也做不到。
夥伴們互相合作，從中才能衍生出個人秀。
”
“是啊。
”哲朗點頭歎息。
他總覺得自己長期以來做錯了一件事。
他将自己視為悲劇英雄，不願傷害夥伴而隐瞞意外，就算因為意外而輸球，也不以意外作為借口——自我陶醉在這種偉大的情*中。
但是這不過是在自我耽溺，原來許多夥伴們守護着暗自沉醉在幻