您不滿意？”
“不，不是，若持有完備的全權委任狀，我是不能拒絕舉行談判的。
當然，代表的爵位、名望越高就越好些。
老實說，最好是國政的最高負責人，如中堂或者恭親王。
他們當全權大臣，我們甚至願意前去談判。
因為同地位最高的人會談，就不會成為紙上空談，能負責到底，徹底實行。
”
“我全明白了，一定轉告給中堂。
”
伊藤和伍廷芳的私談結束了。
表面上隻是幾句簡短的應酬語，但伍廷芳立刻明白了，這是希望李鴻章親自出馬的意思。
1月5日，張蔭桓、邵友濂兩大臣又接到敕谕，其中言及：“關于各項交涉，須随時電奏，待旨辦理。
凡有傷國體、中國力所不及者，不可任意許諾。
”
日方要求中方使節團早日離開廣島，理由是這裡乃大本營所在地。
張蔭桓等人不得已遷到長崎，2月12日從長崎歸國。
這簡直是“驅逐”。
清政府兩大臣訪日期間，威海衛形勢緊急。
那年除夕是陽曆1月25日，日軍在1月20日攻陷山東榮成，這是進攻威海衛的準備。
李鴻章給丁汝昌發電報：“日軍拟除夕、正月初一攻擊我軍，年末年初不可如例年……奮心血戰。
”
1月23日，日本聯合艦隊司令官伊東祐亨中将向丁汝昌發出“勸降書”，是委托在威海衛海域的英國軍艦“塞萬”号帶給的，用的是英文。
開頭寫道：
“謹呈一書緻丁提督閣下：事局之變，緻使仆與閣下互為敵對，何其不幸！然今日之戰，乃國與國之戰，非個人結仇也。
仆與閣下友誼之溫，今猶如昨。
”
這是一篇有名的勸降書，說中國陸海軍連敗，絕非君臣某一個人之罪，其原因乃是墨守陳舊政治之弊。
而日本在明治維新之後抛棄舊政治，逐漸崛起。
最後，勸誘丁汝昌逃亡日本，以期東山再起。
“貴國曾有雪會稽之恥，以成大志之先例。
在我國，如榎本海軍中将、大島樞密顧問官，雖舉叛旗，終得赦免，且位居顯要，不屈才幹。
敗戰乃舊政治之結果，非閣下責任。
應留有餘力，以圖他日……”
丁汝昌當然不聽這種勸告，把勸降書原封不動寄給了天津的李鴻章。
這時，李鴻章的電報到了。
“如水師之力不支，莫若出海一戰如何？若能取勝，可使鐵甲艦退避煙台，蓄積戰力。
……”
因旅順失陷，12月17日朝廷作出決定，查問丁汝昌，被李鴻章反對：“威海衛處于與敵人對峙的第一線，防備最為緊要，我認為應當暫緩議處，等有了适當的繼任者，再查問不遲。
”
新任欽差大臣劉坤一正指揮江南軍向山東半島轉移，他也認為，“應當暫緩對丁汝昌的處分，令其立功贖罪”。
海軍人才少，若以旅順之敗問罪丁汝昌，則找不到後任。
丁汝昌的腦袋險乎哉。
陸軍很容易找到勝任者，所以敗将衛汝貴的命運就悲慘了——“臨敵退縮，贻誤大局，即行處決。
”1月16日，衛汝貴被斬首。
丁汝昌咬緊嘴唇，心想：不管怎樣，我可不能像衛汝貴那樣死掉！
衛汝貴在衆人圍觀下被處死，留下的隻有恥辱。
丁汝昌提醒自己：萬一不行了就自盡，要自盡，決不被人在鬧市上砍頭！
“鎮遠”艦管帶林泰曾在軍艦被水雷擊中後從容地服毒自殺，當時丁汝昌還覺得他未免死得太早，現在看來，他實在有先見之明。
1月30日，威海南岸炮台落入日軍之手。
1月31日，守衛威海北炮台的清軍逃散。
次日，為了不白白送給日軍，北洋艦隊開炮轟擊北炮台和彈藥庫，那裡存有大量彈藥。
的确，與其留給敵人，不如自己毀掉。
這一天，日、中兩國大臣正在廣島縣政府會晤。
瀕臨山東半島尖端的榮成灣的榮成，在1月20日失陷。
從榮成往西到威海衛，隻有五十多公裡。
威海衛灣頭有個劉公島，北洋海軍司令部就設在那裡。
日軍對威海衛的攻擊，在2月4日夜晚開始。
是用水雷艇攻擊。
中方在海面上設置了防線，但是有間斷，日本的第二、第三水雷艇隊便從那裡擠了進來。
第一水雷艇隊擔當西口的警戒。
北洋海軍原是優秀的部隊，軍官們受過新式訓練，水兵們大都是沿海出身，習慣于大海。
可是，陸軍官兵不斷潰逃，使海軍官兵的士氣急轉直下。
日軍乘勝前進。
水雷艇夜戰是日本海軍的拿手戲，而清軍的六炮台不能予以有效的打擊。
後來有的外國軍事顧問指責：威海衛失陷的主要責任在統領六炮台的劉佩超身上。
2月4日的夜戰中，北洋艦隊損失了引為自豪的“定遠”艦。
“定遠”漂在海面上，勇敢的水兵們要用它做炮台，堅持戰鬥下去。
可是，在水上不能動的巨艦成了最好的目标，日軍炮彈紛紛飛來。
“裝好炸藥，準備離艦！”聽到命令，水兵們離開了軍艦。
五分鐘後，二百五十磅炸藥引爆，“定遠”艦沉了下去。
日本海軍損失了兩隻水雷艇。
2月5日，日軍又來夜襲。
北洋艦隊又失掉了“來遠”和“威遠”兩艦。
“已經盡到最大努力了！”
2月5日夜戰之後，在“鎮遠”艦上督戰的丁汝昌疲憊不堪，上了劉公島。
外國顧問勸他投降，他也認為沒必要再傷亡兵員了。
哪怕有一點勝利的可能性，他也要戰鬥下去。
可是，他十分清楚，已經完全無望了。
繼續戰鬥，隻意味着繼續糟蹋人命。
外國顧問們說這是“光榮投降”，但是，在中國，沒有“光榮投降”這種觀念。
英國顧問馬格祿明白了丁汝昌的心意，極力勸解：
“犯不上去死，你和衛汝貴的情況不同，在這次戰役中，你究竟有什麼可以責怪的？應當受懲罰的，是那些丢掉炮台的陸軍将軍們，還有那些不派一兵一卒前來救援的巡撫們！你孤立無援，無法再打下去，這是誰都一目了然的。
要活下去，不必尋死，你和衛汝貴不一樣，投降後會受到國際法的保護。
”
丁汝昌搖頭。
馬格祿還說：等送還俘虜時，你還是免不了死罪，幹脆亡命去美國。
清政府正委托美國辦理媾和的事，提督亡命那裡，是不會提出抗議的。
丁汝昌的腦海裡，一幕幕地浮現出那年率領北洋艦隊，到日本作友好訪問的情景。
宴會，拜訪，結識的朋友們……正跟他戰鬥的伊東中将，就是在那時認識的同行。
在他的記憶中，日本是一個非常靜谧的國度。
真想活下去啊！這種強烈的願望在他心靈深處隐藏着，大概是對人生的眷戀吧。
但是，這是不可能的！他挺起胸膛，向馬格祿說道：
“作為軍人，最後落一個投降的下場，我實在受不了。
可是，不正式投降，就白白損傷人命……我死之後，用我的官印，用我的名義，寫投降書吧！我自己是捺不了這印的……”
提督的眼睛濕潤了，但終于沒湧出淚水。
2月12日下午，丁汝昌服毒自殺。
地點在劉公島軍營中，所用的毒物是鴉片。
副司令劉步蟾在他之前自殺。
與丁汝昌同時自殺的還有記名總兵張文宣。
張文宣是李鴻章的外甥，有名的炮手。
副将楊用霖用手槍擊穿頭部，也自殺而死。
北洋艦隊炮艦“鎮北”号挂起白旗，遞交了降書——“本提督前接佐世保司令長官來簡，因兩國處于交戰之中，至今未作答複。
本提督之意，沉艦決戰，直至人盡而後已，但為保全生靈，願乞休戰。
威海衛現有艦隊及劉公島、炮台兵器，均獻于貴國。
希勿傷害陸海軍内之外國官員、兵勇、人民等生命，允其歸鄉，是所切望。
如蒙允許，希以英國艦隊司令長官作證。
”
降書把聯合艦隊司令長官誤寫成佐世保司令長官。
伊東複函：“前已談及，為貴官一身之安全及貴國将來之利益，請來我國，等待戰争之結局，是否合乎尊意？如貴官光臨敝國，自當竭盡禮遇，緻力保護。
”
伊東允許用“康濟”号将丁汝昌等自決軍人的靈柩送到煙台。
“康濟”号開出威海衛時，日本諸艦鳴炮吊唁。
清軍投降後，殘存的北洋艦隊諸艦均移交給日本。
長期威脅日本的七千三百三十五噸的巨艦“鎮遠”号，今後将成為日本海軍的主力艦。
同一型号的“定遠”艦已經沉入海底。
威海衛遭日軍攻擊時，李鴻章曾打電報給煙台的劉道含：“有無方法使北洋諸鐵艦退避吳淞？鐵艦以外船隻，沉之亦可。
”然而，