還記不記得我們做偵探那時候？”。
“做偵探的是‘我’，”湯米說；“‘你’是羅賓森小姐，是我的秘書”。
“未必，不管怎麼樣，你去那棟神秘大廈參加國際會議的時候，我就要去做偵探，我這次的任務是‘拯救藍凱斯特太太行動’。
”
“說不定你會發現她安然無事。
”
“但願如此，那我就太高興了。
”
“你打算怎麼着手？”
“我說過，我要先想一想，說不定會登了廣告——不行，那不好。
”
“好吧，小心一點。
”湯米說。
兩便士沒有回答。
周一早上，在貝瑞福家擔任男仆多年的愛伯特（從他還是個擔任電梯操作員的紅頭發男孩起，就被貝瑞福夫婦打擊罪犯的行動吸引了）端着盛放早茶的盤子走進他們房裡，放在兩床當中的小幾上，拉起窗簾，告訴他們今天是個好天氣，接着就關門出去了。
兩便士伸個懶腰，坐起來，揉揉眼睛，倒杯茶，放進一片檸檬，然後說天氣看來不錯，可是天有不測風雲，誰也沒有十分把握。
湯米轉身嗯了一聲。
“起床了，”兩便士說；“别忘了你今天要出門。
”
“喔，老天，”湯米說：“對啊！”
于是他也坐起來，自己倒杯茶，又用贊賞的眼光看看壁爐上的畫。
“說真的，兩便士，這幅畫真好看。
”
“因為太陽從窗口斜射進來，顯得整個畫面都亮起來。
”
“好安詳。
”。
湯米說。
“要是我能想起來在什麼地方看過這棟房子就好了。
”
“沒關系，反正你遲早都會想起來的。
”
“那有什麼用，我要‘現在’就想起來。
”
“為什麼？”
“你不懂嗎？我隻有這條線索，這幅畫是藍凱斯特太太的“可是這兩件事并沒有關系啊，”湯米說：“不錯，這幅畫本來是藍凱斯特太太的，可是也許隻是她或者她家人在畫展的時候買回來的。
也許隻是别人送她的禮物，她覺得還不錯所以帶到‘陽光山脊’去，不一定和她個人有什麼關系。
要是有，她就不會送給愛妲姑姑了。
”
“可是我隻有這條線索，”兩便士說。
“那隻是一棟平靜漂亮的屋子。
”湯米說。
“不管怎麼樣，我覺得這棟屋子是空的。
”
“你是指什麼？”
兩便士說：“我想裡面沒人住，屋子裡不會有人走出來。
沒有人會走過那座橋，也沒有人會解開那艘船，劃到别的地方去。
”
“老天爺，”湯米瞪着她說；“兩便士，你到底怎麼回事？”
“我第一眼看到這幅畫就有這種感覺，”兩便上說；“我當時想；‘要是能住在那棟屋子多好。
’可是我又想；‘沒有人住在裡面；我敢肯定。
’所以你可以看出來，我以前一定看過那棟房子，漫着，慢着……我快想出來了。
”
湯米張大眼睛看着她。
“我是從一個‘窗戶’看到的，”兩便上喘着氣說：“是汽車的窗戶？不，不對，那樣角度就不對了，沿着小河……拱橋，還有那株屋子的粉紅色圍牆，兩棵白楊樹一不隻兩棵，好多白楊樹喔，老天。
老天。
要是我能——”
“算了吧，兩便士。
”湯米說。
“我一定會想起來的。
”
“哇，天哪，”湯米說：“我得趕緊了，你好好想你的畫中屋吧。
”
他從床上跳起來，快步走進浴室，兩便士向後靠在枕頭上，閉着眼睛，努力繼續捕捉剛才的回憶。
湯米正在餐廳倒第二杯咖啡，兩便士忽然興奮地紅着臉，帶着勝利的表情出現在他面前。
“我想到了-一我是搭火車的時候從窗口看到那棟房子的。
”
“在哪裡，什麼時候。
”
“不知道，還要再想想。
我記得當時對自己說；‘改天我一定要再乘專程看那棟房子。
’-我想看看下一站的站名，可是你知道現在那些火車，過站老遠了才停下來。
再下面那一站又被拆掉了，長滿雜草；一個站牌都沒有。
”
“我的手提箱呢？愛伯特！”
接下來是一陣急切的搜尋。
等湯米找到手提箱回來道别時，兩便士卻苦有所思地盯着煎蛋發呆。
“我走了，”湯米說：“拜托你，兩便士，千萬别随便惹上跟你毫無關系的麻煩。
”
“我想，”兩便士說；“我真正應該做的事；是搭火車去旅行一下”湯米露出如釋重負的表情。
“好，”他用鼓勵的口吻說：“那你就去吧，‘買一張全乘通用票，可以遊遍全英國’，價格又便宜。
這樣最好，兩便士，你想去什麼地方就盡管去，那我不在的時候你就。
樣可以過得快快樂樂了。
”
“替我問候老喬。
”
“我會的，”想了想，他又用擔憂的表情看看自己太太：
“要是你能和我一起去就好了。
不要——不要做任何傻事，好不好？”
“當然不會。
”兩便士說。