“我們也許應該請教你夫人，”哈卡斯特說，“畢竟，如果他曾經來過你家，接見他的一定是你的夫人。
”
“是的，你說得一點不錯，但是我不知道…維莉骊的身體一向不好，我不願意令她覺得不舒服。
這個，我的意思是說，這是那人死後的照片吧？
“是的，”哈卡斯特說，“不錯，但不是一張悲慘的照片。
”
“是的，照得很好，看起來真像是睡着似地。
”
“你們正在談我嗎？喬塞亞。
”
通往隔壁房間的一扇門被推開，一位中年婦人走進來。
哈卡斯特肯定她必然在隔壁留神地聽他們談話，“啥，親愛的，”布蘭德說，“我以為你在小寐。
哈卡斯特探長，這是内人。
”
“好可怕的謀殺，”布蘭德太太喃喃而言，“每次想起來，就渾身發寒。
”
她輕輕歎了口氣，在沙發上坐下來。
“親愛的，把腳擡高。
”布蘭德說。
布蘭德太太聽她丈夫的活照做。
她的頭發淡茶色，說起話有氣無力，臉色蒼白，仿佛帶幾分喜悅地接受自己身體的羸弱，哈卡斯特看着她；想起她和某個人十分相近，但就是記不起那人是誰。
那暗弱哀愁的聲音繼續說道；
“我的身體不好，探長，所以我先生自然總是設法不要讓我受到驚吓或煩擾。
我是個非常敏感的人。
你們剛才在談照片的事，我想——是那被謀殺的人的照片。
噢，親愛的，多可怕的事。
我不知道是否承受得住！”
“其實想看得很哩。
”哈卡斯特心裡暗想着。
他的聲音裡有些惡意，說：“那麼，布蘭德太太，我想你最好還是不要看。
我隻是以為如果這個人曾經來過貴宅，也許你可以幫助我們。
”
“我必得盡一分良己的責任，不是嗎？”盧布蘭德太太說着，露出勇敢而甜蜜的微笑，伸出她的手。
“你會覺得不舒服的；骊！”
“沒關系的，喬塞亞，我不能不看的。
”
她滿懷興趣地瞧着照片，然而——也許是探長自己這樣想——大為失望。
“他看起來——一點也不像是死了一樣，真的，”她說，“一點也不像是被人謀殺。
他是——他不是被絞死的嗎？”
“被刀子捅死的。
”深長說。
布蘭德太太阖起眼睛，發抖。
“噢，老天，”她說，“太恐怖了。
”
“你以前看過他嗎？布蘭德太太？”
“不，”布蘭德太太顯然勉強地說，“不，不，不曾見過。
他是那種——登門推銷東西的人嗎？”
“他似乎是個推銷保險的人。
”探長謹慎地回答。
“哦，是這樣子的啊。
不，我沒見過那類的人，我肯定。
喬塞亞，你聽過我提起這類事情嗎？”
“一點也沒有。
”布蘭德先生說。
“他和佩瑪-小姐有任何關系嗎？”布蘭德太太問。
“沒有，”探長說，“她與他毫不相識。
”
“真是奇怪。
”布蘭德太太說。
“你認識佩瑪-小姐？”
“哦，是啊，當然我的意思是說，我認得她是我們的鄰居。
有時候她向我先生請教一些園藝的事。
”
“你們的園丁可真行。
”探長說。
“那裡，那裡，”布蘭德似乎不太服氣地說，“當然，我自己是懂得一些，但實在沒時間，所以請了園丁，每周來兩次，做得很不錯，接接枝，把院子裡弄整齊。
我敢說這附近幾家，沒有人可以勝得過我們，但我們還不像某個鄰居，那才是真正懂得園藝。
”
“是賴姆塞太太嗎？”哈卡斯特有點啥驚。
“不，不，再過去一些。
六十二号。
馬克諾頓先生。
他