确是如此。
最近，我常渴望有個問題，什麼樣的問題都沒關系，就像福爾摩斯一樣，奶油需要蕪菜菜調味，隻要是個‘問題’就可以。
我需要鍛煉的不是肌肉，而是腦細胞”“這個我了解，問題隻在合适不合适。
”
“如你所說的，”他歎了一口氣說，“可是，親愛的，問題并非那麼容易獲得。
曾如說，上星期二有人便給了我一個問題。
三片桔子的橘子皮不知如何跑到了我的雨傘架子裡。
它們是如何跑來的呢？它們怎麼會跑到那裡去？我是不吃橘子的，喬治則從來不會把枯幹的橘子皮拿到雨傘架裡，來訪的客人也不可能随身帶着三片橘子皮-，真是個問題。
”
“你解出來沒有？”
“解出來了。
”白羅說。
他的聲音裡哀愁多于驕傲。
“結果并非十分有趣。
問題是原來的清潔婦找人替代，新來的違反規定，帶着她的孩子一齊來。
雖然聽起來沒啥趣味，但需要锲而不舍的追求精神，揭開各種謊言和掩飾。
這個問題還算個人滿意，但不是什麼大問題。
”
“真是令人失望。
”我說。
“總說一句，”白羅說：“我這個人為人謙遜，但說真的，實在大可不必殺雞用牛刀。
”，我嚴肅地搖搖頭。
白羅繼續說；“最近我讀了不少各式各樣。
實際生活中的未解之謎，我應用自己的解決方法去解這些問題。
”
“你是說像布拉夫案、巴特雷特案，諸如此類的案子？”
“正是。
但就某方面來說，太簡單了。
我一下子便知道是誰謀殺了查理-布拉夫。
那些隐藏在謀殺之後的真正動機，也許令人困惑，于我卻不然，當我讀着這些案子，我的心裡立即有了答案-，這些人恐怕現在都已經去世了。
”
一如往常一樣，我在心底想着，謙遜确實不是赫邱裡-白羅的優點。
“知道我下一步做什麼嗎？”白羅繼續說。
”。
我猜想最近很少有人跟他說話，因此他對自己的聲音很是陶醉。
“我将實際生活轉變為虛構的小說。
你看我的左右堆放着各式各樣的犯罪小說，我是倒着做回去的。
瞧——”他擡起原來放在扶手上的那本書——“喏，親愛的柯林，這是李江華斯案。
”他把書遞給我。
“這樁案子發生在好久以前。
”我說，“我記得我父親說過他小時候曾經讀過，我相信我自己也讀過，現在讀來一定覺得非常古老了。
”
“實在棒極了，”白羅說，“你可以慢慢品嘗那一時代的氣氛，享受它精心編織的故事。
艾麗勒的美，被它描寫得沉魚落雁，瑪莉的美宛如月之光！”
“我一定要再讀一次，”我說，“關于美麗的女孩那一部分，我已忘掉了。
“女仆人漢娜栩栩如生，呼之欲出；至于兇手，簡直是最佳的心理研究。
”
我知道這下子我可要聽他演講了。
于是我便靜下心來聆聽。
“現在談談《魯賓冒險記》，”白羅繼續說，“多麼迷人，多麼不真實，然而卻是多麼的有活力，有生氣，充滿了生命，故事可以說是荒謬的，但燦爛無比。
這也可以說是一種幽默。
”‘他擱下《魯賓冒險記》，擡起另一本書說；“喏，這是《黃室的秘密》。
這個——啊，真是一本經典之作，從頭至尾，令人喝彩不止，推理之缜密，幾乎天衣無縫！我記得有些人批評這本書寫得偏頗……親愛的柯林，一點也不。
不，不，就算是，也不是十分。
這種不同，細如發絲。
不，全書所闡揚的是真理，隻是以狡詐美麗的文字細心地包紮起來。
就在那一刹那，當你走到三條走廊的交叉點時，一切必将清晰無疑。
”
他恭敬地把書放下，接着說；“實在是一部巨著，我想我幾乎忘光了”白羅一下又挑回二十多年後晚近的作家。
“我也讀了幾本奧利弗夫人早期的作品，”他說，“我想，她是我的朋友，也是你的。
跟你說，我并不十分贊許她的作品。
故事的描述令人難以置信，‘巧合’用得太濫了。
還有，她那時候太年輕了，笨得意把她筆下的偵探賦以芬蘭人的身分，顯然地她對芬蘭或芬蘭人，除了西伯密斯的作品之外，一無所知。
然而，她倒是個進取的人，後來學了不少從前不知道的事。
譬如，警察偵查案件的程序，對于輕武器的描述，也比以前可靠一些。
“他放下奧利弗夫人的作品，撿起另一本書。
“這位是魁恩先生。
啊，他是不在場證明大師。
”
“如果我沒有記錯的話，他是一個非